Milyonlarca yıldır okyanusun tartışmasız şampiyonları yapan evrimsel hile kodu, şimdi onları içten dışa pişirmekle tehdit ediyor. Science dergisinde yayınlanan yeni bir rapor, bu ikonik yırtıcıların, birkaç büyük ton balığı türüyle birlikte, mezotermik olduğunu, yani çevrelerindeki deniz suyundan daha sıcak vücut sıcaklıklarını koruduklarını ortaya koyuyor. Bu biyolojik avantaj, iklim değişikliği okyanusları ısıttıkça, onları potansiyel olarak ölümcül aşırı ısınma riskine sokarak bir yük haline geliyor.

Bu mezotermik türler, ayrıca testere dişli ve porbeagle köpekbalıklarını da içeren, tüm deniz yaşamının yüzde 0.1'inden daha azını oluşturan nadir bir kulüp, 'çifte tehlike' ile karşı karşıya. Sıcak kalmak için soğukkanlı meslektaşlarından neredeyse dört kat daha fazla enerji yakıyorlar ve şimdi bunu, büyük ölçüde aşırı avlanma nedeniyle, giderek azalan bir gıda kaynağı avlarken, giderek daha sıcak suda yapmak zorundalar. İrlanda'daki Trinity College Dublin'de doçent olan baş yazar Nick Payne, alaycı bir şekilde belirttiği gibi, 'Eğer bir köpekbalığıysanız, sadece süpermarkete gidip daha fazla yiyecek satın alamazsınız.'

Fizik acımasız. Bu balıklar büyüdükçe, vücutları, yüzey alanı ve ısı tutumu arasındaki ilişki tarafından yönlendirilen bir uyumsuzluk olarak, onu atabileceklerinden daha hızlı ısı üretir. Güney Afrika'nın büyük beyazlarından İrlanda'nın dev köpekbalıklarına kadar, şimdi sadece kendi derilerinde kaynamamak için yavaşlamak, kan akışlarını değiştirmek veya daha soğuk derinliklere dalmak zorundalar. Tüm bu başa çıkma mekanizmaları, zaten yeterince yiyecek bulmakta zorlanırken, önemli bir enerji maliyetiyle geliyor.

Gelecek, giderek daha az serin koltuklu bir okyanus müzikli sandalye oyunu gibi görünüyor. Atlantik mavi yüzgeçli ton balığı gibi bazı türler geçici olarak ısı kaybını artırabilir veya daha derin, daha soğuk sular arayabilirken, tüm bu mezotermler için uygun habitatlar, okyanusun daha büyük bölümleri yaşanmaz derecede sıcak hale geldikçe küçülecek. Bu sıkışma, özellikle yaz aylarında yoğun olacak ve av arayışını, kaybedenlerin kelimenin tam anlamıyla aşırı ısındığı aşırı ısınmış, yüksek riskli bir rekabete dönüştürecek.