安迪·伯纳姆，这位戴着市长链环、肩负使命的人，被要求打击那些将“自雇”变成法律漏洞的零工经济公司，这个漏洞大到可以装下一个外卖员的驮包。费边社和约瑟夫·朗特里基金会联合发布的一份报告称，约有400万工人——包括理发师、私人教练、外卖司机以及其他零工经济从业者——被剥夺了育儿假、遣散费和不公平解雇保护等基本权利。

这份报告读起来像一封礼貌但坚定的致政府信，敦促公平工作局（一个于4月成立的新监管机构）利用其民事诉讼权力，起诉涉嫌“广泛虚假自雇”的公司。因为如果它看起来像一份工作，叫起来也像一份工作，那么它就应该被当作工作来对待，而不是一个没有安全网的“副业”。

英国的就业法是一种奇特的野兽，包含三种分类：正式雇员（享有权利）、自雇人士（享有自由和纳税表格），以及介于两者之间的“工人”身份——这是一种法律上的模糊地带，许多零工经济从业者发现自己处于这个地带，权利比正式雇员少，但义务比隐士还多。报告指出，多达400万人被困在这个缝隙中，其中许多人被故意以这种方式雇佣，以逃避就业权利。

工党曾承诺为除真正自雇者外的所有人设立单一的“工人”身份，但随后2024年大选来临，该党突然像暴风雨中的皮划艇运动员一样迅速后退，担心保守党对其商业信誉的攻击。执政后，单一身份并未纳入工党的就业权利改革，而承诺的“迈向单一工人身份”的咨询尚未实现——就像一项政策的幽灵从未真正出现在派对上。

与此同时，工党正面临商界对其全面《就业权利法案》的强烈游说，该法案包括禁止剥削性的零时工合同，以及第一天就享有法定病假工资的权利。上周政府官方分析显示，这些改革将支持经济增长并提供更多保护，但企业成本估计在3.5亿至29亿英镑之间——这个范围如此之广，简直就像是在猜测。

上任第一周，伯纳姆就告诉商界领袖，他决心推动一代人以来最大规模的就业权利改革。但费边社和约瑟夫·朗特里基金会表示，如果不解决就业身份问题，零工工人将无法从这些升级的保护中受益。报告呼吁将就业身份的举证责任从工人转移到雇主，这样人们就不必为了获得最低工资和带薪假期而打漫长的法律战。

费边社副总书记卢克·雷克斯言简意赅地说：“政府必须确保那些在就业法上玩弄花招的人不能压低那些遵守规则的优秀雇主。如果看起来像就业，雇主就应该默认将人们视为雇员，如果不符合规定，就应该面临执法行动。不稳定的工人不应该为了确立他们应得的基本权利，而不得不与公司的律师对抗——有时甚至要打到最高法院。”

一位政府发言人，始终保持着外交辞令，说：“我们让工作有回报的计划将促进稳定就业，提高工作保障，并带来更强劲、更高的生活水平。公平工作局已经在帮助工人获得他们应得的权利。我们已承诺就就业身份进行磋商，并将考虑公平工作局如何利用其民事诉讼权力。”换句话说：我们听到了，我们正在考虑，但请不要屏住呼吸。