在任何一个预报最高温度达到108度的日子里，苏西·泰森都不会离开她在拉斯维加斯的公寓。她发现，30岁时中风让她对热很敏感；67岁时，在内华达州最热的月份外出会让她头晕、恶心，用她的话说，“浑身疼”。但在6月17日，她别无选择。那天早上，克拉克县的一名执法官来驱逐她和她的女儿谢尔比，她们在这间公寓里住了将近20年。

这套三居室位于一栋灰泥外墙的两层建筑内，是郊区拉斯维加斯门禁社区常见的类型，前面有一棵细长的橄榄树。夏天，她们把房子封闭起来，在百叶窗上挂毯子，让公寓更暗，节省电费。有时，她们会少开空调。苏西和谢尔比本想留在公寓里，并在6月清理了杂物，通过了住房管理局的检查。但那个月，她们的房东终止了租约，称她们让公寓失修，个人物品成为火灾隐患，违反了租约。

被驱逐后的几周里，苏西和谢尔比匆忙寻找住房，尽量不去想最坏的情况——她们可能被迫在热浪中露宿街头。

在拉斯维加斯，炎热是每个夏天的背景。它杀死汽车电池，使电费飙升，让方向盘热得烫手。炎热可以让美好的一天变糟，让糟糕的一天更糟，对任何人来说都是如此，但有些人比其他人承受更多。对于老年人、户外工作者或无家可归的人来说，炎热尤其危险。当人的核心体温过高时，器官可能衰竭，并可能导致心脏骤停。在拉斯维加斯最近的几个夏天，有数百人的死亡归因于高温；一项研究发现，近年来该县无家可归者死亡中有一半与高温有关。

人们在这个现在称为拉斯维加斯的地区生活了数千年，但只是在过去一个世纪里，他们才这样生活——依赖空调，依赖全年庇护所。不断上升的气温威胁着这座城市变得不宜居。2024年夏天，创纪录的120度高温日，是该市有史以来最热的夏天，克拉克县约有400人死于高温相关疾病。

7月中旬，当苏西和谢尔比的钱花光了，无法支付她们暂时栖身的周租旅馆时，气温攀升至114度。她们可以忍受高温或住房不确定性，但同时面对两种压力似乎不可能。一个紧迫的问题迫在眉睫：在拉斯维加斯的盛夏，她们该去哪里？

这座城市并非苏西的首选家乡。她来自纽约州布法罗，在来到拉斯维加斯之前，曾在加利福尼亚和俄勒冈生活过。她的哥哥在这里，父母要来，而且她离开丈夫后需要育儿帮助。中风使她的右侧身体虚弱，加上背部问题和退行性椎间盘疾病，她必须使用拐杖。她不能做太多工作，健康问题也使开车困难，而在这个地方，办一件小事可能就要跑十几英里。

被驱逐后，苏西立即打车去了医院；炎热和压力让她生病了。然后，她打车去了亚利桑那查理赌场酒店，距离公寓10英里，她和谢尔比在那里住了六晚，每晚约50美元。在另外两家赌场之间辗转了四晚后，她们最终住进了西格尔套房，一个周租单间，这是她们能找到的最便宜的选择。即使这样，也比她们原来支付的租金每月多出1000美元。

这个单间距离梅西百货和塔吉特超市，谢尔比（32岁）在那里工作，乘坐拼车和公交车需要一个多小时的路程。