华盛顿——AST SpaceMobile 可能将联合发射联盟的 Vulcan 火箭加入其发射菜单，因为当你建造一个直连设备的卫星星座时，你永远不嫌把卫星送上天的方式太多。

在 5 月 11 日的财报电话会议上，CEO Abel Avellan 将堆叠卫星比作包装金枪鱼罐头——这个比喻将永远困扰海鲜爱好者。他解释说，公司可以在猎鹰 9 号上堆叠三颗卫星（像罐头鱼一样），在新格伦号上最多八颗，在 Vulcan 上最多五颗。目前还没有消息说这些金枪鱼罐头是否有保质期。

尽管与蓝色起源和 SpaceX 都有合同，AST SpaceMobile 尚未宣布与 ULA 达成协议。当被追问时，首席战略官 Scott Wisniewski 含糊其辞，表示：“我们的策略一直是拥有多个发射供应商，我会把 ULA 归入此类。”他还指出公司正在开发“其他重型发射供应商”，并将“在适当的时候”提供更新——这是企业用语，意思是“敬请期待，但别抱太大希望。”

AST SpaceMobile 仍计划在年底前将 45 颗卫星送入轨道，尽管在 4 月 19 日的新格伦号发射中损失了 BlueBird 7 卫星——这次事故涉及一次拙劣的上级燃烧，导致航天器被困在低轨道，其电推进系统无法修复。Wisniewski 表示公司有“合同发射能力”来实现目标，依靠“几次蓝色起源发射和几次 SpaceX 等效发射”。他拒绝定义“SpaceX 等效”，让观察者猜测这是指 Vulcan、另一枚火箭，还是一台非常坚定的投石机。

由于新格伦号因调查而停飞，AST 的下一次发射定于 6 月中旬，由猎鹰 9 号搭载 BlueBirds 8、9 和 10。Wisniewski 对新格伦号很快恢复飞行表示乐观，指出“像这样的上级异常在项目早期并不罕见”——这是一种外交辞令，意思是“菜鸟错误”。蓝色起源尚未提供其恢复飞行的计划更新。

与此同时，Vulcan 也在 2 月一次太空军任务中发生固体火箭助推器异常后停飞。ULA 表示无论如何仍在堆叠下一枚 Vulcan 火箭，因为没有什么比同时调查问题和组装硬件更能说明“准备发射”了。下一次飞行是为亚马逊准备的，该公司已预订了 38 次 Vulcan 发射——这个积压订单可能让 AST SpaceMobile 在杰夫·贝佐斯的互联网梦想后面排队等候。