随着阿尔忒弥斯二号绕月飞行，以及未来几年内将宇航员送上月球表面的前景，人类正步入一个时代，届时登月的印记将从活生生的记忆中消失。目前仍有五位在世的宇航员曾乘坐NASA阿波罗任务飞往月球，他们均已年过九旬。1968年至1972年间，24名宇航员访问了月球，其中12人踏上了月球表面。我们还得再等一段时间才能增加月球漫步者名单，但四位新成员加入了月球探索者行列：阿尔忒弥斯二号机组人员，年龄均在四五十岁，他们飞到了距离月球约4000英里的地方——比阿波罗任务更接近月球表面。他们创造了人类离地球最远的新纪录：252,756英里（406,771公里）。
这打破了阿波罗13号在1970年4月创下的纪录，当时吉姆·洛弗尔、杰克·斯威格特和弗雷德·海斯达到了248,655英里（400,171公里）。这项纪录保持了近56年，比大多数人坚持新年决心的时长还要久。NASA官员、宇航员和太空爱好者希望阿尔忒弥斯二号的纪录不会持续那么久——但能否打破取决于轨道动力学、预算周期以及月球椭圆轨道的任性。月球轨道在地球约225,800至252,000英里（363,400至405,500公里）之间变化，太阳引力使其不断变化。月球的远地点可达252,727英里（406,725公里），但这大约每5000年才发生一次——尽管从现在到2040年，有三次接近（在100公里以内）。因此，预测人类何时能打破阿尔忒弥斯二号的纪录，就像预测国会何时能就预算达成一致：不可能，但猜测起来很有趣。
NASA原本计划建造“门户”空间站，这是一个近直线晕轨道上的小型空间站，距离月球1,900英里（3,000公里）至43,500英里（70,000公里），这可能实现更远的距离。但NASA取消了“门户”，转而专注于月球基地，宇航员可以在那里收集水、在部分重力下生活并测试火星技术。NASA尚未为阿尔忒弥斯机组选择新的轨道以与着陆器会合，但会更接近月球——猎户座的服务舱无法到达低月球轨道（阿波罗在低于70英里/110公里的高度绕行）并安全返回。底线是：在大多数月球着陆任务中，宇航员可能不会超过阿尔忒弥斯二号的距离，但偶尔情况可能会使机组人员略超252,756英里。最确定的机会是当有人最终瞄准火星时。
92岁的弗雷德·海斯是唯一在世的阿波罗13号宇航员，他在阿尔忒弥斯二号返回地球时接受了Ars的采访。他并不太在意这项纪录——这是阿波罗13号着陆任务中止后的安慰奖。“这没什么大不了的，”海斯说。“月球只是刚好处于离地球最远的位置。”他对这项纪录保持这么久表示惊讶，并将其归咎于不稳定的政府资金：“普通公民认为NASA有一大桶金子。他们没有意识到这需要从国会获得资金。”海斯指出，阿波罗最初每两个月发射一次，但预算削减延长了时间线。“如果你有规划好的项目并为其提供资金，你可以更快地完成它，”他说。“这没什么神奇的。”他分享了在月球背面拍摄照片的回忆，希望阿尔忒弥斯二号能拍到南极的好照片。他见过一些阿尔忒弥斯二号的宇航员——维克托·格洛弗、里德·怀斯曼和克里斯蒂娜·科赫——他称赞他们参与了宇航员奖学金基金会。海斯的建议是：为项目提供资金，你就能去。