数百万选民今天涌向全国各地的投票站，参加一系列关键的州长、参议院和众议院初选。毕竟，没有什么比排队挑选哪个不太知名的政客将在11月输给另一党更能体现“民主在行动”了。

在加州，选民们正在投票决定谁应该领导这个美国人口最多的州（也是世界第四大经济体），目前没有明确的领先者，候选人都在争夺接替任期有限的民主党州长加文·纽森的机会。洛杉矶市长竞选也在选票上，还有一系列高风险的美众议院竞选，这些选区是重新划分的国会选区——它们将在11月的中期选举中，对华盛顿的权力争夺起到不成比例且可能决定性的作用。毕竟，没有什么比由党派巫师绘制的地图更能体现“公平选举”了。

加州的初选，包括激烈竞争的州长竞选，将在周二投票结束后受制于臭名昭著的缓慢计票系统，最激烈的竞选结果可能需要几天甚至几周才能揭晓。投票专家预计，该州58个县的选举办公室将像过去几个选举周期一样，被最后一刻的缺席选票淹没，并花费数周时间进行艰苦的逐张选票验证过程。每当竞选激烈时——就像该州最具竞争力的国会选区那样——这就会带来程序性问题，整个国家都在等待——就像2020年、2022年和2024年那样——看哪个党控制众议院。现在，“加州计票”已经和南瓜香料、选举焦虑一样成为秋季传统。

在爱荷华州，特朗普的支持率深陷泥潭，油价高企，历史政治趋势有利于在野党，民主党今年考虑在爱荷华州卷土重来，将该州置于他们夺回众议院和参议院控制权的竞选中心。这一在共和党主导的州实现“一代人一次”突破的努力，由支持狩猎的民主党人罗布·桑德领导，他正在竞选州长。民主党人还相信，他们有机会赢得该州三个众议院席位，并有竞争力地争夺一个参议院席位，该席位共和党领跑者最近称特朗普对伊朗的战争是“政治负担”。当连自己党的候选人都承认外交政策是个负担时，你就知道情况有多糟了。

在新泽西州，今年最受关注的众议院中期选举之一将在现任臭名昭著的共和党人汤姆·基恩小所代表的战场选区举行，他因未公开疾病缺席超过100次众议院投票而受到公众关注和质疑。选民们正在决定哪位民主党人将在11月与他竞争——这个席位是民主党的必争之地。领跑者、退伍军医兼政治新人亚当·哈马威获得了伯尼·桑德斯、亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯和伊尔汉·奥马尔等人的支持。在新泽西特伦顿一个温暖的五月下午，亚当·哈马威敲着陌生人的门，当多扇门无人应答时，他似乎并不在意。这是他第一次竞选公职，但这是他熟悉的领域。2024年从加沙医疗任务返回后，哈马威前往华盛顿向立法者描述这场危机——他认为这是一场美国资助的种族灭绝——却遇到了“太多紧闭的门，甚至不愿倾听”。“我只能将其定义为种族灭绝，因为我看到了进来的人的尸体，”这位退伍军医兼政治新人在走访房屋之间时回忆道，“而且这不是意外。你不可能连续三年每天都发生意外。”

在新墨西哥州，民主党人黛布·哈兰德正在竞选州长，如果获胜，她将成为美国历史上第一位原住民州长。哈兰德是拉古纳普韦布洛人，曾担任内政部长，她的竞选活动强调保护公共土地和部落主权。她的共和党对手是前电视新闻主播马克·罗尼凯特，他批评哈兰德在华盛顿的履历，并承诺降低税收和创造就业机会。这场竞选被视为对民主党在西南部地区影响力的考验。

在俄亥俄州，共和党参议员候选人J.D.万斯正在寻求连任，他因与特朗普的关系和民粹主义立场而闻名。他的主要对手是前州财政部长乔什·曼德尔，后者将自己定位为更传统的保守派。民主党方面，众议员蒂姆·瑞安正在竞选参议员，他是一位温和派，希望吸引郊区选民和蓝领工人。这场竞选可能决定参议院的控制权。

在宾夕法尼亚州，民主党州长乔什·夏皮罗正在寻求连任，他因处理COVID-19疫情和基础设施投资而受到赞誉。他的共和党挑战者是州参议员道格·马斯特里亚诺，后者是特朗普的坚定支持者，并质疑2020年选举结果。这场竞选被视为对民主党和共和党在关键摇摆州实力的考验。