오늘 전국적으로 수백만 명의 유권자들이 주요 주지사, 상원 및 하원 경선에서 투표를 하고 있다. '민주주의의 현장'이라면 줄을 서서 덜 알려진 정치인이 11월에 상대당에게 질 후보를 고르는 것만큼 좋은 게 없다.
캘리포니아에서는 임기 제한으로 물러나는 민주당 개빈 뉴섬 주지사의 후임을 노리는 후보들 사이에 확실한 선두주자가 없는 가운데, 미국에서 가장 인구가 많은 주(그리고 세계 4위 경제)를 이끌 사람을 뽑기 위해 투표가 진행 중이다. 로스앤젤레스 시장 선거도 함께 치러지며, 새로 획정된 하원 선거구에서의 일련의 고위험 하원 경선도 포함된다. 이 선거구들은 11월 중간선거에서 워싱턴의 권력 다툼에 과도하고 결정적인 역할을 할 것으로 예상된다. 당파적 마법사가 그린 지도만큼 '공정한 선거'를 말해주는 것은 없다.
캘리포니아의 예비선거(격렬한 주지사 경선 포함)는 화요일 투표 마감 후 악명 높을 정도로 느린 개표 시스템에 좌우될 것이며, 가장 치열한 경선의 결과가 명확해지기까지 며칠 또는 몇 주가 걸릴 수 있다. 선거 전문가들은 주의 58개 카운티 선거 사무소가 지난 몇 번의 선거 주기와 마찬가지로 막판 부재자 투표로 넘쳐나고, 몇 주에 걸쳐 고된 투표지별 검증 과정을 거칠 것으로 예상한다. 이는 경쟁이 치열한 주의 가장 경쟁적인 하원 선거구에서 흔히 발생하는 근소한 차이의 경선에서 절차적 문제를 야기하며, 전국이 2020년, 2022년, 2024년처럼 어느 당이 하원을 장악할지 알기 위해 기다리게 된다. 이쯤 되면 '캘리포니아 개표'는 펌킨 스파이스와 선거 불안만큼이나 가을 전통이 되었다.
아이오와에서는 트럼프의 지지율이 바닥을 치고, 가스 가격이 높으며, 역사적 정치 추세가 집권당에 불리한 상황에서 민주당은 올해 아이오와에서의 반등을 고려하고 있으며, 주를 하원과 상원 모두에서 탈환하기 위한 캠페인의 중심에 두고 있다. 공화당이 장악한 주에서 '일 세대에 한 번'의 돌파를 위한 이 노력은 사냥을 지지하는 민주당원 롭 샌드가 이끌고 있으며, 그는 주지사에 출마 중이다. 민주당은 또한 주의 하원 의석 3석을 차지할 기회가 있고, 상원 의석에서도 경쟁력 있는 기회가 있다고 믿고 있으며, 공화당 선두주자는 최근 트럼프의 이란 전쟁을 '정치적 부채'라고 불렀다. 당내 후보조차 외교 정책이 부채라고 인정한다면 상황이 절망적이라는 것을 알 수 있다.
뉴저지에서는 올해 가장 주목받는 하원 중간선거 중 하나가 현재 악명 높은 공화당 톰 킨 주니어가 대표하는 격전지에서 열릴 예정이다. 그는 공개되지 않은 질병으로 인해 100회 이상의 하원 투표를 놓쳐 공공의 조사와 우려를 받았다. 유권자들은 11월에 그와 맞설 민주당 후보를 결정하고 있으며, 이 의석은 당의 필승 의석이다. 선두주자인 베테랑 군 외상 외과 의사이자 정치 신인인 아담 하마위는 버니 샌더스, 알렉산드리아 오카시오-코르테스, 일한 오마르 등의 지지를 확보했다. 뉴저지 트렌턴의 따뜻한 5월 오후, 낯선 사람의 문을 두드리는 아담 하마위는 응답이 없어도 개의치 않는 듯 보였다. 처음 출마하는 것이지만, 이곳은 그가 경험이 있는 분야다. 2024년 가자 지구 의료 임무에서 돌아온 후, 하마위는 위기를 설명하기 위해 워싱턴으로 갔지만, '너무 많은 문이 닫혀 있었고, 심지어 듣고 싶어하지도 않았다'고 말했다. '나는 그것을 학살로밖에 정의할 수 없었다. 들어온 사람들의 시신을 봤기 때문이다.' 베테랑 군 외상 외과 의사이자 정치 신인은 집 사이를 걸으며 회상했다. '그리고 그것은 사고가 아니었다. 3년 동안 매일 사고가 있을 수는 없다.'
뉴