İnsanlar farklı yaşlanır. Kimileri dünyada hiçbir derdi (ya da kronik hastalığı) olmadan yaşlılığa yelken açar, kimileri ise orta yaşta dağılmaya başlar. Küresel nüfus yaşlandıkça, bilim insanları nedenini anlamak için giderek daha çaresiz hale geliyor. İşte karşınızda Avrupa İnsan Genetiği Derneği konferansında sunulan yeni bir çalışma: Uzun ve sağlıklı bir yaşamın sırrı, ölmeyi reddeden tüm ailelerin genomlarında saklı olabilir.

Leiden Üniversitesi Tıp Merkezi'nden araştırmacılar, 212 grup uzun yaşayan kardeşi analiz etti ve uzun ömür genleri içerdiği anlaşılan dört genomik bölge buldu. Bu, aramayı 20.000 genden daha yönetilebilir 350 gene indirdi. Daha ileri analiz, CGAS geninde bir tane de dahil olmak üzere 12 nadir protein değiştiren varyant ortaya çıkardı. CGAS geni, DNA'nın olmaması gereken yerde bulunduğunda (viral enfeksiyonlar veya hücre hasarı sırasında olduğu gibi) inflamasyonu tetiklemesiyle bilinir.

İki uzun yaşayan ailede, bu varyantın taşıyıcılarının muhtemelen CGAS geninin iki yerine yalnızca bir aktif kopyası vardı. Bu, inflamatuar yanıtlarının bastırıldığı anlamına geliyordu - enfeksiyonlarla savaşmak ve hasarı onarmak için yeterli, ancak kronik inflamasyona ve doku aşınmasına neden olacak kadar değil. Doktora öğrencisi Pasquale Putter, "Bu, susturulmuş bir yangın alarmına sahip olmak gibi," diye açıklıyor. "Hâlâ çalışıyor, ancak her küçük kıvılcımda çalmıyor."

Araştırmacılar bunun henüz erken aşamalar olduğu konusunda uyarıyor. CGAS yolunu tamamen devre dışı bırakmak sizi enfeksiyonlara ve kansere karşı savunmasız bırakabilirken, aşırı aktive etmek kronik inflamasyona yol açar. Mutasyonu canlı bir organizmada test etmek için, onu en kısa ömürlü omurgalılar olan ve üç ila dokuz ay arasında yaşayan killifish'lere (sazan balığı) aktarmayı planlıyorlar. Putter, "Killifish'ler daha uzun yaşarsa, bir şeyin üzerinde olduğumuzu bileceğiz," diyor. "Sadece kestirmede gerçekten iyi olurlarsa, bu da sorun değil."

Araştırmaya dahil olmayan Profesör Alexandre Reymond, bulguların uzun ömürle bağlantılı faktörlere odaklanmaya yardımcı olduğunu ve "herkesin sağlıklı yaşam süresini uzatmak için belki de anahtar unsurlara işaret ettiğini" söylüyor. Başka bir deyişle, uzun yaşamak istiyorsanız, ebeveynlerinizi akıllıca seçin - ve belki de CGAS geninizi kontrol ettirin.