Bir üniversite mikrobiyoloji laboratuvarı dersi, eğitimsel bir alıştırmadan tam teşekküllü bir sağlık aciline dönüştü: Her öğrenci zararsız bir bakteriyi ölümcül bir patojen olarak tanımladı. Sonuç: 32 kişi koruyucu antibiyotik kullanmaya başladı, ikisine omurilikten sıvı alındı ve herkes dondurucu düzenlemesi hakkında değerli bir ders aldı.

Sorun, öğrencilere kimliği belirlenecek gizemli bakteriler verildiğinde başladı. Aslında Plesiomonas shigelloides'i bulmaları gerekiyordu; bu, çoğunlukla ishale neden olan yaygın, korkutucu olmayan bir mikrop. Bunun yerine, her öğrenci örneklemin Neisseria meningitidis olduğunu güvenle belirledi; bu, hayatı tehdit eden menenjit ve kan dolaşımı enfeksiyonlarına neden olan bir bakteri. Eğitmenler öğrencilerin çalışmalarını kontrol etti ve bir kusur bulamadı - biyokimyasal testlerin hepsi tehlikeli patojeni işaret ediyordu.

Panik başladı. Üniversite yetkilileri, zararsız bakterileri tutan depo dondurucusunda ayrıca N. meningitidis etiketli bir şişe olduğunu keşfetti. 33 kişinin - öğrenciler, profesörler ve laboratuvar çalışanları - potansiyel olarak maruz kaldığı belirlendi. N. meningitidis aerosoller yoluyla yayılabildiğinden ve öğrencilerin sadece eldiven ve laboratuvar önlüğü olduğundan, biyogüvenlik kabini yoktu, sağlık yetkilileri herkesin 10 günlük koruyucu antibiyotik kürüne başlamasını önerdi. Bir kişi hariç herkes uydu. Baş ağrısı gelişen iki kişiye enfeksiyonu ekarte etmek için omurilikten sıvı alındı.

Günler sonra, eyalet halk sağlığı laboratuvarı gizemli bakteri üzerinde kütle spektrometrisi ve tüm genom dizilimi yaptı. Karar: N. sicca'ydı, N. meningitidis'in zararsız bir akrabası. Karışıklık, bu özel suşun "atipik bir karbonhidrat fermente edici" olmasından kaynaklandı, yani standart testlerde tehlikeli mikrop gibi davranıyordu - ve birisi yıllar önce dondurucu şişesini yanlış etiketlemişti.

Bir soruşturma, "yetersiz envanter kontrolleri" ve "sınırlı depo çalışanı denetimi" gibi başka başarısızlıklar buldu. Üniversite o zamandan beri protokollerini elden geçirdi. Yani kimse gerçekten hastalanmadı, ancak 32 kişi ihtiyaç duymadıkları bir antibiyotik kürü aldı, ikisi gereksiz omurilikten sıvı alımı yaşadı ve herkes gelecekteki laboratuvar derslerinin sonuçlara atlamadan önce iki kez düşünmesini sağlayacak bir hikaye edindi.