ABD İç Savaşı sırasında hükümete danışmanlık yapmak üzere kurulan Ulusal Bilim Akademileri, uzun süredir en prestijli bilim kuruluşlarından biri olarak biliniyor; en yetenekli isimleri bir araya getirerek bilimsel ve teknolojik konularda kapsamlı raporlar hazırlıyor. Bu raporlar kamuoyunda tartışma yaratmaktan veya güçlü grupları gücendirmekten çekinmedi, ancak genellikle kendilerini finanse eden hükümet kuruluşlarının saygısını kazanmayı başardı. Görünüşe göre bu seri artık sona erdi.
Dün, Politico'dan derinlemesine bir haber, Ulusal Akademiler ile Cumhuriyetçi politikacılar arasındaki tırmanan gerilimi gözler önüne serdi. Cumhuriyetçiler, hava olaylarının insan kaynaklı iklim değişikliğine atfedilmesiyle ilgili bir raporu sorun ediyorlar - fosil yakıt şirketlerinin korktuğu gibi, bu rapor kendilerine karşı açılan birçok davada sorumluluk tespitine yol açabilir.
Ulusal Akademiler'in başkanı Marcia McNutt, yıllık 'bilimin durumu' konuşmalarında Trump yönetiminin bilime karşı açık düşmanlığını büyük ölçüde görmezden gelerek siyasi ateşten kaçınmaya çalıştı. Ancak bu strateji, önceki yönetimler altında başlatılan projeler sayesinde kuruluşu Cumhuriyetçilerin hedef tahtasından kurtaramadı. Bu projelerden biri olan Bilimsel Kanıt Referans El Kitabı'nın dördüncü baskısı, Federal Yargı Merkezi için hazırlanmıştı ve hakimlerin mahkemede bilimsel konuları ele almasına yardımcı olmayı amaçlıyordu.
İlk kez, bu el kitabı iklim değişikliği üzerine bir bölüm içeriyordu ve insan kaynaklı iklim değişikliğini yerleşik bilim olarak ele alıyordu (ki öyle). Bir grup Cumhuriyetçi eyalet başsavcısı buna itiraz etti ve iklim davalarına karışmış uzmanların dahil edilmesini uzmanlık değil, önyargı olarak gördü. Federal Yargı Merkezi'nden bölümün çıkarılmasını talep ettiler - ve merkez hemen boyun eğdi. Ancak Ulusal Akademiler aynı şeyi yapmayı reddetti ve orijinal, eksiksiz raporu web sitesinde bıraktı.
Bu durum, 11 Cumhuriyetçi temsilciden oluşan bir grubun Yönetim ve Bütçe Ofisi başkanına bir mektup göndermesine yol açtı; mektupta Ulusal Akademiler'in 'tüm federal fonlardan askıya alınıp alınmayacağı veya men edilip edilmeyeceği' konusunda bir soruşturma 'saygıyla teşvik ediliyordu'. Şikayetleri: raporda 'iklim bilimi konusunda farklı görüşlere sahip bilim insanlarından bağımsız, anlamlı bir akran değerlendirmesi' eksikti - yani insan kaynaklı iklim değişikliğine dair kanıtları kabul etmeyi reddeden kişiler. Benzer şekilde, Ulusal Akademiler güncellenmiş bir iklim raporu düzenlediğinde, Kongre üyeleri soruşturma tehdidinde bulundu; aynı anda Enerji Bakanlığı, karbon emisyonlarının muhtemelen sorun olmadığını öne süren bir şey üretmek için bir grup uçuk muhalifi bir araya getirdi.
Hakimlere yönelik bilimsel tavsiyeler konusunda neden bu kadar yaygara? Mesele atıf: araştırmacılar artık aşırı hava olaylarının sera gazı emisyonlarıyla ve onsuz gerçekleşme olasılığını belirleyebiliyor ve bazı olaylar insan kaynaklı ısınma olmadan gerçekleşmezdi. Bu netlik, araştırmacıların felaket hava koşullarından kaynaklanan maddi zararları belirli fosil yakıt şirketlerinin etkisine bağlamasına olanak tanıdı. Bu çalışmalar geniş kabul görürse, hakimler bunları bu şirketlere karşı açılan davalarda delil olarak kabul edebilir.
Fosil yakıt şirketlerine karşı açılan önceki davaların çoğu, hakimlerin bunları federal politika meselesi olarak değerlendirmesi nedeniyle başarısız oldu. Ancak ekonomik zararlar uzun süredir mahkemelerin alanına giriyor ve ticari uygulamalar ile fırtına hasarı arasındaki doğrudan bağlantıyı savuşturmak daha zor olabilir. İşte Ulusal Akademiler burada tekrar devreye giriyor: Biden yönetimi sırasında oluşturulan bir komite, atıf çalışmalarının bilimsel geçerliliğini değerlendiriyor. Petrol şirketleri yeterince endişeli ve kamu üniversitelerindeki komite üyelerinin e-postalarına erişim sağlamak için üçüncü taraflar tuttu.
Tüm bunlar, bu raporla ilgili mücadelenin kızışmak üzere olduğunu gösteriyor. Ulusal Akademiler'in güvenilirliği ve finansmanı muhtemelen sürekli bir saldırıyla karşı karşıya kalacak ve potansiyel olarak ABD'de bilime dayalı politikayı kalıcı olarak zedeleyecek. Ve en temel gerçekler bile siyasileşebildiğinde...