Büyük Britanya yaz tatili garip orta noktasına ulaştığında - yılın dördüncü ve beşinci sıcak hava dalgaları arasına sıkışmış - Margate plajı kısa bir nefes almanın tadını çıkaran ailelerle doluydu. Çoğu için sınıf, akıllarının ucundan bile geçmiyordu.

Ancak kasabanın sulh mahkemesindeki havasız bir odaya çağrılan yedi anne ve iki baba için, konu kaçınılmazdı. Onlar, geçen akademik yıl çocuklarının okula düzenli devamını sağlamadıkları için bu ay İngiltere genelinde mahkemeye çıkan yüzlerce ebeveynden sadece birkaçıydı. Risk altında olan: para cezaları veya aşırı durumlarda teorik olarak üç ay hapis - sunulan bahanelere bağlı olarak.

İlk sanık, yaz döneminin başında kız arkadaşını ve kızını 10 günlüğüne yurt dışına götürdüğünü itiraf etti. Bu, üç yıl içinde üçüncü izinsiz tatildi ve kızının devamsızlığını %75'in altına düşürmüştü. Ancak ailenin bir molaya ihtiyacı olduğunu söyledi, çünkü iki yakın arkadaşı ölmüştü ve çocuğun annesi rahatsızdı. Zamanlama - Paskalya'dan hemen sonra, tatil sırasında değil - ailevi stresten kaynaklanıyordu, daha ucuz uçuşlardan değil. "Evde çok şey oluyor," dedi mahkemeye yorgun bir şekilde.

İki numaralı mahkemeye başkanlık eden üç sulh hakimi, Covid sonrası hiç toparlanamayan devam oranlarını iyileştirme çabasının keskin ucuydu. Daha yumuşak yerel yönetim girişimleri başarısız olursa veya ebeveynler üç yıl içinde birden fazla ceza bildirimi aldıysa, ebeveynler son çare olarak mahkemeye çıkarılabilir.

Bu çaba tökezliyor. Aynı hafta, Eğitim Bakanlığı 2025-26 için genel devamsızlık oranının %6,93 olduğunu gösteren veriler yayınladı - önceki yıla göre hafif bir artış ve hala 2018-19'daki Covid öncesi %4,7'nin oldukça üzerinde. Pandemiden bu yana kalıcı devamsızlık iki katına çıktı ve neredeyse her beş çocuktan biri okulun en az %10'unu kaçırıyor.

Margate'te sulh hakimleri, Kent ilçe meclisi temsilcisinden, bir yıl önce dönem içi diş tedavisi için para cezası alan ve bir önceki yıl izinsiz tatil nedeniyle ceza alan bir kız hakkında bilgi aldı. "Ne yazık ki ucuz seyahatin mevcudiyeti bir savunma değildir," dedi yetkili.

Baba, kızının iPad'inde biraz iş yaptığını ve geride kalmadığını söyleyerek karşı çıktı; ayrıca ilkokul personelinin hareketlerini takip etmek için sosyal medyasını izliyor gibi görünmesinden rahatsızdı - bu onun için bir mahremiyet ihlaliydi. Müzakerenin ardından suçunu kabul etti ve 166 £ para cezası aldı. "Kızınızı okula gönderme göreviniz var ve göndermezseniz konseyin sizi kovuşturma görevi var," diye uyardı baş sulh hakimi, cezanın icra memurlarından kaçınmak için ayda 20 £ olarak ödenmesi gerektiğini de ekledi.

2024-25'te izinsiz devamsızlıklar için rekor 492.825 ceza bildirimi düzenlendi - 2018-19'daki 333.388'den artışla. Araştırmacılar, bazı ebeveynlerin çocukların tam zamanlı okulda olması gerektiğini artık otomatik olarak kabul etmemesiyle tutumlarda "sismik bir değişim" konusunda uyarıyor.

Yeni eğitim bakanı Paul Waugh, ilerlemenin yavaşladığını kabul etti ve hastalık nedeniyle devamsızlıkların Cuma günleri haftanın geri kalanına göre %25 daha yüksek olduğunu belirtti. "Okulla genel olarak daha az ilgilenen öğrencilerde Cuma günü belirli bir zayıf nokta haline geliyor olabilir," diye yazdı.

Sıradaki Margate ebeveyni daha ciddi bir suçlamayla karşı karşıyaydı - 1996 Eğitim Yasası'nın 444(1A) maddesi: çocuğunun okulu "bilerek" kaçırmasına izin vermek. Bu, 2.500 £ para cezası veya üç ay hapis cezası gerektirebilir, ancak hapis cezaları nadirdir. 14 yaşındaki oğlunun devamı sadece %19'du. Dava, görevli avukatın çocuğun ciddi şekilde zorbalığa uğradığına ve saldırıya uğramaktan korktuğuna dair kanıt toplamak için zamana ihtiyacı olduğu için ertelendi.

"Onu evde tutuyorum. Bir çocuğu güvenliği için evde tutmanız gereken üzücü bir dünya," dedi anne duruşmadan sonra. Oğlunda DEHB ve otizm var; sorunlar ortaokulda başladı, hafif zorbalık şiddetli istismara dönüştü. Polis birkaç kez çağrılmıştı. "Oğlumun kaburgaları zorbalar tarafından kırıldı. Ona maket bıçağıyla tehdit edildi."

Önceki gece hiç uyumamıştı.