Trump yönetimi Perşembe günü 'Genesis Misyonu' hibelerinin ilk turunu duyurarak, ilaç keşfi, enerji ve robotik gibi alanlarda 278 yapay zeka odaklı bilim projesine 5 milyar dolar aktardı. Beyaz Saray, çabayı 'Manhattan Projesi'nin aciliyeti ve hırsıyla karşılaştırılabilir' olarak tanımladı; bu, Manhattan Projesi'nin vasat şiir yazabilen bir sohbet robotu değil, çalışan bir atom bombası ürettiği göz önüne alındığında cesur bir karşılaştırma.

Hemen hemen aynı zamanlarda, Trump'ın bilim danışmanı Michael Kratsios - bilimsel kimlik bilgileri Peter Thiel'in hedge fonunda çalışmaktan ibaret olan bir adam - Capitol Hill'de yasa koyuculara 'Amerikan biliminde Yeni Bir Altın Çağ' pazarlıyordu. Bu altın çağ, görünüşe göre, yapay zeka, robotik ve nükleer enerjiye öncelik verirken yaşam bilimlerine 'yol ver' demeyi içeriyor. Vizyon, kendisini Vannevar Bush'un 1945 tarihli 'Bilim, Sonsuz Sınır' raporunun modern bir halefi olarak konumlandıran uzun bir politika belgesinde ortaya konuyor. Ancak Bush açık uçlu temel araştırmayı savunurken, bu yeni manifesto bir Silikon Vadisi sunum dosyasına çok benzeyen 'hedef odaklı ve sonuç odaklı bir yaklaşımı' tercih ediyor.

Araştırmacılar etkilenmiş değil. 'Patentini neredeyse satarken risk sermayesi kullanarak atılımları zorlayamazsınız,' dedi Amsterdam Üniversitesi'nden profesör Claes de Vreese. Plan, üniversitelerden bireysel bilim insanlarına kaynak aktarmayı ve araştırmayı yönlendirmede Google, Microsoft ve OpenAI gibi özel şirketlere - hesaplama ve yapay zeka kredileri katkısında bulunan - daha büyük bir rol vermeyi öneriyor. Siyasi atamalar da katılmadıkları hibeleri engellemek için daha fazla yetki alacak; bu da yalnızca politik olarak uygun bilimin finanse edilmesini sağlamak için harika bir yol gibi görünüyor.

Eleştirmenler, gündemin çelişkilerle dolu olduğuna dikkat çekiyor. Örneğin, 'yaşam bilimlerine' desteği radikal bir şekilde azaltırken 'biyolojik bilimlerde temel araştırmaya' desteği artırmayı çağırıyor - Biyoloji 101 dersi almış herkesin söyleyebileceği gibi, bu iki kategori oldukça örtüşüyor. Beyaz Saray her iki terimi de tanımlamadı ve araştırmacıları hangi alanların kıskaca gireceğini tahmin etmeye bıraktı.

Bir de yapay zeka odağı var. 'Şu anda sorun şu ki, yapay zeka tarafından yapılan çoğu bilim tamamen zırvalık,' dedi UT Austin'den fizik profesörü Andreas Karch. 'Birkaç büyük içgörünün dağlar kadar zırvalığın altına gömülmesi ve ikisini ayırt edecek deneyim ve bilgiye sahip insan sayısının hızla azalması' ile sonuçlanabileceğimiz konusunda uyardı. Bu bir sorun, çünkü bu insanlar fonları kesilen aynı üniversitelerde eğitiliyor.

Utah Üniversitesi'nden nörobiyoloji profesörü Jason Shepherd, idari yükleri azaltmak ve hibe vermeyi hızlandırmak gibi bazı önerilerin geniş bir çekiciliği olduğunu kabul etti. Ancak belgenin 'bilim insanlarına gerçek bir danışma olmaksızın siyasi atamalar tarafından yazılmış' gibi göründüğünü söyledi. Harvard'dan Jeffrey Flier daha açık sözlüydü: 'Bu, ABD bilim fonlamasını reforme etmek için bir yaklaşım olarak tamamen çılgınca.'

Bu arada, hibeler federal fonlama sistemi genelinde geniş kapsamlı kesintiler ve kurumsal altüst oluşlar arasında geliyor. Araştırmacılar, 'altın çağ' vaadini iptal edilen hibeler ve dağıtılan kurumların gerçekliğiyle bağdaştırmanın zor olduğunu söylüyor. 'Bu, belirli gruplar ve muhtemelen teknoloji ve risk sermayedarları için bir altın çağ gibi görünüyor,' dedi de Vreese. Diğer herkes için? Pek değil.

Washington Üniversitesi'nden biyoloji profesörü Carl Bergstrom'un dediği gibi: 'Bu plan, bu rolün çoğunu baltalıyor ve önümüzdeki yıllarda ABD ekonomisi boyunca yankılanacak feci etkilere sahip olacak.' Ama hey, en azından yapay zeka zırvalık üretmekle çok meşgul olacak.