Trump yönetimi testosterona gerçekten dikkat çekici bir saplantı geliştirdi. Sağlık Bakanı Robert F. Kennedy Jr., başkanın T seviyelerinin yaşındaki bir adam için alışılmadık derecede yüksek olduğunu iddia etti (ve kendisi de bir takviye alıyor). Nisan ayında FDA, testosteron replasman tedavisine erişimi genişletmek için harekete geçti. Geçen ay ise Savunma Bakanı Pete Hegseth, 30 yaş üstü "savaşçıların" "ölümcüllüğün ön saflarında" kalmak için yıllık testosteron testlerinden geçeceğini duyurdu.

Tıp uzmanları, yaygın test veya replasman ihtiyacı konusunda, diyelim ki, şüpheci. Ancak yönetimin saplantısının altında gerçek bir eğilim yatıyor: ortalama testosteron on yıllardır düşüyor. Bir milyondan fazla erkeği içeren çalışmaların incelemesi, son yarım yüzyılda ortalama seviyelerin yaklaşık %20 düştüğünü buldu ve yeni yayınlanmamış bir çalışma bu rakamı %50'ye yaklaştırıyor. Bazı bilim insanları, tutarsız ölçüm yöntemleri nedeniyle bu rakamları sorguluyor, ancak Stanfordlu ürolog Michael Eisenberg, düşüşün birçok çalışmada "oldukça sağlam" olduğunu söylüyor.

Nedeni belirsiz. Yaşlanma bunu açıklamıyor, çünkü çalışmalar yaşı kontrol ediyor. Bir teori, plastik mutfak eşyalarındaki fitalatlar ve yapışmaz tavalardaki PFAS gibi endokrin bozucu "sonsuza dek kimyasallara" işaret ediyor. Yaşam tarzı değişiklikleri rol oynuyor: fiziksel işçilerde T daha yüksek, obezite (küresel olarak erkeklerin yaklaşık %14'ünü etkiliyor) onu baskılıyor ve yağ dokusu testosteronu östrojene dönüştürüyor. Ancak normal kilolu erkeklerde bile düşüş görülüyor ve babalar ile partneri olan erkeklerde T daha düşük olsa da, düşen evlilik ve doğurganlık oranları eğilimi tersine çevirmedi.

Düşüş önemli çünkü testosteron ruh hali, cinsel işlev, enerji, kas, kalp, kemik sağlığı ve sperm üretimini etkiliyor. Düşük T, azalmış libido, yorgunluk, depresyon, kas kaybı ve doğurganlık sorunlarına neden olabilir. Aynı zamanda rahatsız edici: "Temel olarak biyolojimizi değiştiren bir şey olduğunu düşünmek korkutucu," dedi Eisenberg.

Ne yapmalı? Toplumsal düzeyde, sonsuza dek kimyasalları, obeziteyi ve ofis işlerini ortadan kaldırmak zor bir iş. Bireysel olarak, erkekler test yaptırabilir, ancak tedavi belirsiz. Takviyeler, düşük seviyeleri olanlarda ruh hali, kemik yoğunluğu, kırmızı kan hücreleri ve libidoyu iyileştirir, ancak paradoksal olarak sperm sayısını azaltır ve semptomları hafifletmeyebilir.

Çoğu uzman, Hegseth'in askeri planı gibi yaygın taramanın gereksiz olduğu konusunda hemfikir. 30 yaş üstü 90.000 kadın asker için işe yaramaz - kadınlarda düşük T testi asla önerilmez. Semptomu olmayan erkekler için Endokrin Derneği geniş test yapılmasına karşı tavsiyede bulunuyor. Penn'li endokrinolog Peter Snyder, "Testosteron Denemeleri" için 800 katılımcı bulmanın 50.000'den fazla erkeği taramayı gerektirdiğini belirtti - Penn tıp fakültesine girmekten daha zor. Geniş tarama, yanlış pozitifler ve aşırı tanı riski taşır ve aşırı tedaviye yol açar. Takviyeler isteğe bağlı olsa da, askerler baskı hissedebilir.

Belki de düşük testosteron bir hastalık değil, göz yorgunluğu ve göbek yağı gibi modernitenin bir işaretidir. Düşüş, çağdaş yaşamın bizi henüz kavramaya başladığımız şekillerde temelden değiştirdiğinin bir habercisi olabilir.