30 Eylül'de Tennessee eyaleti, Christa Pike'ı idam etmeyi planlıyor ve bu, onu bu yıl Gönüllü Devlet'te idam odasına gönderilen üçüncü kişi yapacak - bunlardan biri o kadar kötü yapıldı ki durdurulmak zorunda kalındı. Her şey planlandığı gibi giderse, 1960'tan bu yana orada idam edilen 17 kişiye katılacak; hiçbiri kadın değildi. Aslında, tüm ABD tarihinde sadece 578 kadın idam edildi, bu ulusal toplamın yüzde 3'ünden biraz fazla. Sonuncusu, 2024'te Missouri'de öldürülen Amber McLaughlin'di.

Yüzeyde, Pike'ın kaderi sıra dışı. Ama daha yakından bakın, bu Amerika'nın bozuk ölüm cezası sisteminin tipik bir örneği. Ölüm hücresindeki birçok kişi gibi, Pike'ın da anlatılamayacak kadar zor bir çocukluğu vardı: tecavüze uğramış, istismar edilmiş, terk edilmiş ve ebeveynleri tarafından ihmal edilmiş. Bu yüzden, henüz gençken iki kişiyle birlikte bir cinayet işleyerek şiddete başvurması hiç de şaşırtıcı değil. Psikolog Bethany Brand'ın açıkladığı gibi: "18 yaşında, olgunlaşmamış, travma geçirmiş beyni onu dürtülere ve son derece kötü kararlara karşı istisnai derecede savunmasız hale getirdi … İlaçsız ve tedavisiz, bipolar ve travma kaynaklı duygularına 'fren' koyamadı."

Duruşmada, avukatı hazır bulunan hafifletici kanıtları sunmayı veya yeni durumları ortaya çıkarmayı başaramadı. Profesör Deborah Denno'nun belirttiği gibi, avukat sosyal geçmiş kanıtlarını sunmamayı seçti ve materyallerin ona yardımcı olabilecek veya zarar verebilecek "çift taraflı bilgi" içerdiğini iddia etti. Şimdi, infazını beklerken, tıbbi ve duygusal sorunları göz önüne alındığında, devletin ölümcül enjeksiyonunun işkence gibi, zalim bir ölüm olacağına dair meşru korkuları var. Mahkemeler şu ana kadar başka tarafa baktı.

Devam ederlerse, Pike, Amerika'nın kadın idam kurbanları kulübüne katılacak - bu kulüp münhasırdır çünkü kadınlar cinayetlerin yaklaşık sekizde birini işlerken, suçları genellikle savcıların gözünde 'en kötülerin en kötüsü' eşiğinin altında kalır. Profesör Elizabeth Rappaport'un savunduğu gibi: "Öldüren kadınların üçte ikisi aile üyelerini ve sevgililerini öldürür … [ve] [b]u suçlar, katilin cinsiyeti ne olursa olsun, neredeyse hiçbir zaman ölüm cezasıyla sonuçlanmaz."

Ancak Pike, onlardan biri değildi. Kurbanı vahşice öldürüldü - savcılar Pike'ın, kurbanın erkek arkadaşını çalmaya çalıştığını düşündüğü için ona 'işkence yapıp öldürdüğünü' iddia ediyor. Vahşet, Karla Faye Tucker'ın 1983'te Teksas'ta işlediği suçu hatırlatıyor; Tucker ve bir sanık, kurbanları kazma ile öldürmüştü. Tucker, ölüm hücresinde samimi bir dini dönüşüm geçirdikten sonra ünlü oldu ve Pat Robertson dahil televangelistlerin ulusal ilgisini çekti; Robertson, Vali George W. Bush'a cezasını hafifletmesi için başvurdu. Bush reddetti ve Tucker, 1863'ten beri Teksas'ta idam edilen ilk kadın olarak 1998'de idam edildi.

Ocak 2021'e hızlıca ilerleyelim; Donald Trump yönetimindeki federal hükümet Lisa Montgomery'yi idam etti. Suçu da vahşiydi: 2004'te, görünüşte 23 yaşındaki hamile köpek yetiştiricisi Bobbie Jo Stinnett'ten bir köpek yavrusu satın almak için eyalet sınırlarını geçti. Bunun yerine, onu boğdu, fetüsü rahminden kesti ve bebeği kendi çocuğu gibi göstermeye çalıştı. Pike gibi, Montgomery de 'beyin hasarı ve çocuk cinsel ticareti, toplu tecavüz ve çoğunlukla aile üyeleri tarafından fiziksel istismar dahil bir ömür boyu istismarla daha da kötüleşen ciddi akıl hastalığına' sahipti. Federal hükümet tarafından idam edilen dördüncü kadındı; federal hükümet, 1865'te Lincoln suikastındaki rolü nedeniyle Mary Surratt'ı astığından beri bir kadını idam etmemişti. Ulusal Kadın Tarihi Müzesi'ne göre, 'çoğu insan, suçlu kararını veren askeri yargıçlar dahil, Amerika Birleşik Devletleri hükümetinin bir kadını idam edeceğine inanamadı.'

Pike'ın davasının haberlerinde bu duygunun bir ipucu var. Toplum cinsiyet eşitliğini ararken bile, bir kadını idam etmekle ilgili bir şey huzursuzluk yaratıyor. Ama bizi gerçekten rahatsız etmesi gereken şey onun cinsiyeti değil - suçu, onun suç niyeti kadar toplumun başarısızlığı olan birini idam etmek. Kadın ve erkek herkes için ölüm cezası hiçbir şey sunmuyor