İskoçya'nın ticari yayıncısı STV'nin seçim sayım yayınlarının, ücret anlaşmazlığının tırmanmasıyla grevden ağır etkilenmesi bekleniyor - çünkü "demokrasinin iş başında" olması, kontrol odasının önündeki grev hattından daha iyi bir şey değildir.

Ulusal Gazeteciler Sendikası (NUJ) ve teknik sendika Bectu, STV'nin seçim haberlerini bu yılki ikinci grevlerinin hedefi olarak seçti. Protesto, gelirlerin %6 düşüşle 176,9 milyon sterline ve reklam gelirlerinin %10 düşüşle 89,3 milyon sterline gerilemesinin ardından şirket genelinde uygulanan ücret dondurmasına karşı. Yaklaşık 120 gazeteci ve yayın personelinin Cuma günü iş bırakması bekleniyor, bu da izleyicileri seçim sonuçlarının posta güverciniyle mi iletileceğini merak etmeye itiyor.

Personel ayrıca STV'nin personel sayısını azaltmasına ve kuzey İskoçya'dan (daha önce Grampian TV tarafından kapsanan bölge) haber yayınını büyük ölçüde azaltmayı planlamasına, aynı zamanda bir radyo istasyonu kurmak için para yatırmasına öfkeli. Bu hareket personel tarafından "bakkal alışverişini kısarken yeni bir oyuncak için para ödemek" olarak tanımlandı.

Medya düzenleyicisi Ofgem, STV Central ile STV North'un birleşmesiyle ilgili kararını Holyrood seçimlerinden sonraya erteledi, ancak bu ayın sonunda küçük değişikliklerle onaylanması bekleniyor. Son dakika düzenleyici gerilimi olmadan iyi bir seçim neye yarar?

Yayıncı, mali sıkıntılarını geçen yılki bir dizi "şoka" bağladı: zayıf ekonomi, artan maliyetler ve zorlu reklam pazarı. Bu, STV'nin hisse fiyatında dramatik bir düşüşe yol açtı ve daha önce daha büyük bir yayıncıya satılma baskısını savuşturduktan sonra, Comcast (Sky'ı elinde bulunduran ABD'li medya şirketi) veya ITV tarafından devralınmaya karşı savunmasız olabileceği ihtimalini artırdı.

NUJ İskoçya organizatörü Nick McGowan-Lowe şunları söyledi: "STV haber odasındaki her NUJ üyesi, bugün seçim sayımlarından yayın yapmayı tercih ederdi, adil bir ücret için savaşmak yerine, ancak şirket bu parayı yeni bir ticari radyo istasyonuna harcamaya karar verdiğinde başka seçenekleri kalmadı." Ekledi: "Şirket mali zorluklarla karşı karşıya olsa da, bunların hiçbiri İskoçya'da en çok izlenen akşam programını üreten STV News'in çalışkan personelinden kaynaklanmıyor. Bu anlaşmazlığa bir çözümün hala mümkün olduğuna inanıyoruz."

Perşembe sabahı personele gönderilen bir mektupta STV CEO'su Rufus Radcliffe, maaş dondurmasının hafife alınmadığını, ancak şirketin ayrıca banka kredilerini yeniden yapılandırdığını, hissedar temettü ödemelerini askıya aldığını ve emekli maaşı açığı ödemelerini yeniden yapılandırdığını söyledi. "Şimdi iş güvenliğine ve mali sürdürülebilirliğe öncelik veriyoruz," diye yazdı ve "2026'da bir maaş zammı yapmak mali açıdan sorumsuzca olur ve potansiyel olarak bu yılın ilerleyen dönemlerinde ek maliyet tasarrufları belirleme ihtiyacına yol açabilir; işi istikrara kavuşturup büyümeye dönerken kesinlikle kaçınmaya kararlı olduğum bir durum."

Radcliffe, yeni radyo istasyonu ve dijital yatırımlarla çeşitlendirmenin, sosyal medya ve yeni medyadan yoğun rekabetle karşı karşıya olan "doğrusal" bir televizyon kanalına aşırı bağımlılığa karşı koruma sağlamak için tasarlandığını savundu. "Bu kadar hızlı bir değişim karşısında yapmamız gereken seçimler var," dedi.

Bir STV sözcüsü şunları söyledi: "Sendikaların seçtiği eylem gününün yayın izleyicilerimizi etkilemesinden üzüntü duyuyoruz ve ortak sendikalarla diyaloğu sürdürmeye kararlıyız." Başka bir deyişle: Grevin izleyicileri rahatsız edeceğine üzüldük, ama insanlara daha fazla ödeyecek kadar üzgün değiliz.