Bir startup olarak ilk müşterilerinizi edinmek, iş dünyasının en zorlu mücadelelerinden biri olmaya devam ediyor ve şirketler erken ilgi görse bile bu müşterilerin kalacağının garantisi yok - bu, bunu denemiş herkesi şaşırtmayan bir gerçek.

Geçen hafta TechCrunch Disrupt'ta, seyahat startup'ı Engine'in kurucusu ve CEO'su Elia Wallen, Gamma'nın kurucusu ve CEO'su Grant Lee ve Google Ventures genel ortağı Crystal Huang, müşterileri nasıl çekecekleri ve elde tutacakları konusunda ipuçları paylaştılar; muhtemelen çünkü geri kalanımız sürekli soruyoruz.

İçinde bulunduğumuz dönemde - Cluely ve Instinct gibi genç yapay zeka şirketleri büyük kitlelere sadece ürünleriyle değil, kurucularının renkli çevrimiçi varlıklarıyla da ulaşırken - sosyal medya, erken müşterilere ulaşmak için sihirli bir değnek gibi görünebilir. Ancak Lee'ye göre, iş stratejilerini modern pazarlamayla güçlendirmek isteyen kurucuların stratejik olması gerekiyor; bu, birinin denemesini izleyene kadar bariz görünen türden bir tavsiye.

Yapay zeka destekli sunum yazılımı satan Gamma, Büyükelçiler (veya "Gambassador") programı aracılığıyla influencer'ları devreye sokan bir sosyal medya stratejisiyle işini katlanarak büyütmeyi başardı. Şirket bu planı, influencer tabanlı pazarlama küçük şirketler için kanıtlanmış bir strateji olmadan önce benimsedi ve sonunda milyarlarca dolarlık bir değerlemeye ulaştı. Yani evet, işe yarayabilir - sadece tesadüfen işe yaramadı.

Ancak Lee'ye göre, influencer'lara bir platform verip markanızı çevrimiçi tanıtmalarını söylemek otomatik olarak satışa dönüşmüyor. İşin özü bundan daha fazlası; herkesin atladığı kısım da bu.

Lee, "Farklı segmentlere veya kullanım durumlarına hizmet edebilecek bir ürününüz varsa, o zaman temel olarak bunların her birini hedefleyebilecek içerik üreticilerine sahip olmak istersiniz" dedi. "Danışmanlık yapan insanlarınız varsa, tüm pazarlamalarını yapan ve CMO'ları için tüm sunumları hazırlayan insanlarınız varsa, peşinden gitmek isteyebileceğiniz tüm bu farklı segmentler var."

Lee, bazen kurucuların içerik üreticisi pazarlamasını veya influencer pazarlamasını bir tür 'kur ve unut' meselesi olarak gördüklerini söyledi. Lee, "Bence bu içerik üreticileriyle gerçekten çok zaman geçirerek daha iyi hizmet alırsınız, çünkü ürününüzün değerini nasıl ifade edeceklerini anlayamazlarsa, ne kadar para harcarsanız harcayın, sadece boşa gider" diye ekledi.

Sosyal medyanın etkinliği büyük ölçüde iş türüne bağlıdır. Müşterilere ulaşmanın diğer yolları da aynı derecede (hatta daha fazla) etkili olabilir - bu cümle bazı kurucuların kendini çok görülmüş, diğerlerinin ise çok saldırıya uğramış hissetmesine neden olacak.

Wallen bilir. Orta ölçekli işletmeler için konaklama ve seyahat rezervasyonları yöneten şirketi Engine, herhangi bir dış fon almadan önce 150 milyon dolarlık rezervasyona ulaşmak için kendi yağıyla kavruldu. Ayrıca görünürde hiçbir sosyal medya stratejileri yoktu. Wallen için geleneksel satış taktikleri, olumlu bir TikTok videosundan çok daha faydalı olabilir; bu cümle muhtemelen bir yerlerde bir risk sermayesi şirketinde küçük bir rahatsızlığa neden olmuştur.

Wallen, "Etkinlikler düzenledik ve gülümseyip telefonla aradık" dedi. "Hâlâ telefonu açan birçok insan var. Bununla büyümemiş veya bunu anlamayan birçok insan bunun modası geçmiş olduğunu ya da işe yaramadığını düşünüyor ama işe yarıyor. Zor bir şey. Sadece bunu yapmayı reddeden veya nasıl iyi yapılacağını bilmeyen birçok şirket var. Ama çok büyük bir çevrimdışı müşteri tabanını kaçırıyorlar." diye ekledi: "Telefon hâlâ çalışıyor."

Wallen ayrıca şirketinin çetin ilk günlerinde kullandığı yüz yüze bir taktiği de paylaştı: Etkinliklerde potansiyel müşterilere numaralar yapması ve onları Engine'in standını ziyaret etmeye teşvik etmesi için David adında bir sihirbaz tutmak. Kısacası, eski moda kişisel etkileşim, en son sosyal medya numaraları kadar, hatta daha iyi işleyebilir - ve viral bir gönderinin aksine, David adında bir sihirbaz etkileşim oranı panosu gerektirmez.

Huang, sayısız startup yönetmiş ve s