Zdobycie pierwszych klientów jako startup pozostaje jednym z najbardziej wyczerpujących wyzwań w biznesie, a nawet gdy firmom uda się wzbudzić wczesne zainteresowanie, nie ma gwarancji, że ci klienci zostaną – fakt, który najwyraźniej nie zaskoczył nikogo, kto kiedykolwiek próbował.

Na TechCrunch Disrupt w zeszłym tygodniu Elia Wallen, założyciel i CEO startupu podróżniczego Engine, Grant Lee, założyciel i CEO Gamma, oraz Crystal Huang, partner generalny w Google Ventures, podzielili się wskazówkami, jak przyciągać i zatrzymywać klientów, przypuszczalnie dlatego, że cała reszta wciąż pyta.

W obecnej erze – gdy młode firmy AI, takie jak Cluely i Instinct, budują duże publiczności nie tylko poprzez swoje produkty, ale także poprzez barwne obecności online swoich założycieli – media społecznościowe mogą wydawać się magicznym rozwiązaniem w docieraniu do wczesnych klientów. Ale założyciele, którzy chcą wzmocnić swoją strategię biznesową nowoczesnym marketingiem, muszą działać strategicznie, zdaniem Lee, co jest radą, która brzmi oczywiście, dopóki nie zobaczysz, jak ktoś próbuje ją wdrożyć.

Gamma, sprzedająca oprogramowanie do prezentacji oparte na AI, zdołała wykładniczo skalować swój biznes dzięki strategii mediów społecznościowych, która wykorzystywała influencerów poprzez program Ambasadorów (czy „Gambassador”). Firma przyjęła ten plan, zanim marketing oparty na influencerach stał się sprawdzoną strategią dla mniejszych firm, ostatecznie osiągając wycenę wielomiliardową. Więc tak, to może działać – po prostu nie zadziałało przypadkiem.

Ale samo danie influencerom platformy i powiedzenie im, aby promowali Twoją markę online, nie przekłada się automatycznie na sprzedaż, powiedział Lee. To więcej niż to, co jest częścią, którą wszyscy pomijają.

„Jeśli masz produkt, który może obsłużyć wiele różnych segmentów lub przypadków użycia, to chcesz zasadniczo mieć twórców, którzy mogą targetować każdy z nich” – powiedział Lee. „Jeśli masz ludzi w konsultingu versus ludzi, którzy robią cały marketing i tworzą wszystkie decki dla swojego CMO, jest wiele różnych segmentów, na które możesz chcieć polować.”

Lee powiedział, że czasami założyciele wydają się traktować marketing twórców lub marketing influencerów jako coś w rodzaju „ustaw i zapomnij”. „Myślę, że lepiej ci posłuży naprawdę spędzanie dużo czasu z tymi twórcami, ponieważ jeśli nie są w stanie zrozumieć, jak artykułować wartość twojego produktu, nie ma znaczenia, ile pieniędzy wydasz, to po prostu spadnie na płasko” – dodał Lee.

Skuteczność mediów społecznościowych zależy w dużej mierze od typu biznesu. Inne sposoby docierania do klientów mogą być równie (jeśli nie bardziej) skuteczne – zdanie, które sprawi, że niektórzy założyciele poczują się bardzo zauważeni, a inni bardzo zaatakowani.

Wallen by wiedział. Jego firma Engine, która zarządza rezerwacjami noclegów i podróży dla średnich firm, bootstrappowała się do 150 milionów dolarów w rezerwacjach, zanim przyjęła jakiekolwiek zewnętrzne finansowanie. Nie mieli też żadnej widocznej strategii mediów społecznościowych. Dla Wallena tradycyjne taktyki sprzedaży mogą być znacznie bardziej użyteczne niż pozytywny film na TikToku, co jest zdaniem, które prawdopodobnie wywołało małe zaburzenie w Mocy w jakiejś firmie venture capital.

„Robiliśmy eventy i uśmiechaliśmy się i dzwoniliśmy” – powiedział Wallen. „Wciąż mamy wielu ludzi podnoszących telefon. Wielu ludzi, którzy nie dorastali z tym lub tego nie rozumieją, myśli, że to przestarzałe lub nie działa, ale działa. To trudna rzecz. Jest wiele firm, które po prostu odmawiają tego robić lub nie wiedzą, jak to robić dobrze. Ale tracą bardzo dużą bazę klientów offline.” Dodał: „Telefon nadal działa.”

Wallen podzielił się także taktyką osobistą, którą jego firma wdrożyła w swoich początkowych, skromnych dniach: zatrudnienie magika o imieniu David, aby wykonywał sztuczki dla potencjalnych klientów na eventach i zachęcał ich do odwiedzenia stoiska Engine. Krótko mówiąc, staromodne osobiste zaangażowanie może działać równie dobrze, jeśli nie lepiej, niż najnowsze sztuczki mediów społecznościowych – i w przeciwieństwie do wiralowego posta, magik o imieniu David nie wymaga dashboardu wskaźników zaangażowania.

Huang, która zarządzała mnóstwem startupów i s