Rusya ve Kuzey Kore, aralarındaki ilk kara bağlantısını oluşturacak bir köprüye son rötuşları yapıyor - yetkililerin ısrarla sadece turizm ve ticaret için olduğunu söylediği bir proje, ta ki Ukrayna'nın insan hakları araştırmacıları şüpheyle gözlerini kısıp askeri tedarik yolları hakkında mırıldanana kadar.

Köprü, Rusya'nın Uzak Doğu'sundaki Khasan ile Kuzey Kore'deki Tumangang arasında, nehrin kıyıdan önceki son milleri işaretlediği uzak bir sınır bölgesi olan Tumen Nehri'ni kapsıyor. Kuzey Kore, 19 Haziran'da planlanan açılış öncesinde gümrük ve karantina tesisleri de dahil olmak üzere kendi tarafını tamamladı. Ancak Rusya kendi tarafında geride kaldı ve yeni bir açılış tarihi onaylanmadı.

Rus ve Kuzey Koreli yetkililer, projeyi Kuzey Kore'nin KCNA haber ajansına göre "kişilerin seyahatini, turizmi ve mal dolaşımını" artırmanın bir yolu olarak sundu. Ancak Ukraynalı insan hakları grubu Truth Hounds tarafından yapılan yeni bir araştırma, asıl amacın Rusya'nın Ukrayna savaşı için gizli bir askeri lojistik koridoru olduğunu öne sürüyor.

Açık kaynak araştırmasına liderlik eden Nazar Myhun, yolların uydu izlemesini demiryolu ağlarından çok daha kolay atlattığını belirtti - Batı'nın meraklı gözlerinden kaçarak asker ve silah taşımaya çalışırken kilit bir avantaj. Yeni geçit, iki ülke arasındaki tek demiryolu bağlantısı olan Dostluk Köprüsü'nün yanından geçiyor; bu köprüde ray açıklığı uyumsuzluğu var ve her iki ülkenin ağında daha ileri gitmek için tekerlek seti değişimi gerekiyor - karayolu köprüsünün paylaşmadığı bir sınırlama.

"Kamyonlar ise uydu görüntülerinde neredeyse her zaman aynı görünüyor," dedi Myhun. Bu arada, demiryolu hattının açık vagonları kargo detaylarını ortaya çıkararak silah transferlerini gizlemeyi zorlaştırıyor.

Rus yetkililer köprüyü ekonomik bir nimet olarak tanıttı. Ulaştırma Bakanı Andrey Nikitin, "karşılıklı ticareti artıracak, lojistiği optimize edecek, kültürel bağları güçlendirecek ve sınır bölgelerini dinamik olarak gelişen ekonomik merkezlere dönüştüreceğini" söyledi. Ancak Truth Hounds, ekonomik gerekçenin zayıf olduğunu savunuyor: köprü 100 milyon dolardan fazlaya mal olurken, 2024'te bildirilen ikili ticaret sadece 34 milyon dolar değerindeydi. Rusya'dan Kuzey Kore'ye turizm sıkı bir şekilde kontrol ediliyor; 2025'te yaklaşık 10.000 Rus ziyaretçi var ve Pyongyang geçiş noktasına 500 km'den fazla uzaklıkta.

Araştırma, köprünün daha iyi stratejik altyapı olarak anlaşıldığı sonucuna varıyor: Kuzey Koreli askerler, inşaat tugayları ve askeri yetkilileri Rusya'ya taşımak ve Rus teknolojisi ile kaynaklarının diğer yöne akması için bir koridor. 14.000'den fazla Kuzey Koreli asker, Kursk bölgesinde Rus kuvvetlerinin yanında savaştı ve Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy, Rusya'nın 30.000 asker daha almaya hazırlandığı konusunda uyardı.

Köprü yaklaşık 1 km uzunluğunda ve yedi metre genişliğinde, iki şeritli, yaklaşım yollarını içeren daha geniş 4,7 km'lik geçidin bir parçası. Uydu görüntüleri ayrıca Rus tarafında bir helikopter iniş pisti de dahil olmak üzere destekleyici altyapıyı gösteriyor. İnşaat, Vladimir Putin ve Kim Jong-un'un Haziran 2024'te kapsamlı bir stratejik ortaklık paktı imzalamasından sonra başladı ve o zamandan beri Kuzey Kore'nin topçu mühimmatı ve balistik füzeler sağladığı askeri bağları pekiştirdi. En az 2.000 Kuzey Koreli askerin Rusya'nın savaşında öldüğüne inanılıyor.

Kremlin iddialar hakkında temasa geçildi ancak henüz yanıt vermedi. Bu arada köprü, inşaatçılarının tartışmamayı tercih ettiği her türlü yükü taşımaya hazır - ya da neredeyse hazır.