Rusia y Corea del Norte están dando los toques finales a un puente que formará la primera conexión vial jamás construida entre ellos, un proyecto que las autoridades insisten es puramente para turismo y comercio, incluso mientras los investigadores de derechos humanos de Ucrania entrecierran los ojos con suspicacia y murmuran sobre rutas de suministro militar.
El puente cruza el río Tumen entre Jasan, en el extremo oriente de Rusia, y Tumangang, en Corea del Norte, una remota franja fronteriza donde el río marca los últimos kilómetros antes de la costa. Corea del Norte ha completado su lado, incluyendo instalaciones de aduanas y cuarentena, antes de una apertura prevista para el 19 de junio. Rusia, sin embargo, se ha quedado atrás en su propio lado, y no se ha confirmado una nueva fecha de apertura.
Las autoridades rusas y norcoreanas han presentado el proyecto como una forma de impulsar el "viaje de personas, turismo y circulación de mercancías", según la agencia de noticias KCNA de Corea del Norte. Pero una nueva investigación del grupo ucraniano de derechos humanos Truth Hounds sugiere que el propósito real es un discreto corredor logístico militar para la guerra de Rusia en Ucrania.
Nazar Myhun, quien lideró la investigación de fuentes abiertas, señaló que las carreteras son mucho más fáciles de evadir la vigilancia satelital que las redes ferroviarias, una ventaja clave cuando intentas mover tropas y armas sin que los ojos entrometidos de Occidente te vean. El nuevo cruce corre junto al Puente de la Amistad, el único enlace ferroviario entre los dos países, que tiene un desajuste en el ancho de vía que requiere cambios de ruedas para viajar más adentro en la red de cualquiera de los dos países, una limitación que el puente carretero no comparte.
"Los camiones, por el contrario, casi siempre se ven igual en las imágenes satelitales", dijo Myhun. Mientras tanto, los vagones abiertos de la línea ferroviaria revelan detalles de la carga, lo que dificulta ocultar las transferencias de armas.
Funcionarios rusos han promocionado el puente como un beneficio económico. El ministro de Transporte, Andrey Nikitin, dijo que "aumentará el comercio mutuo, optimizará la logística, fortalecerá los lazos culturales y transformará las áreas fronterizas en centros económicos en desarrollo dinámico". Pero Truth Hounds argumenta que la justificación económica es débil: el puente costó más de 100 millones de dólares, frente a un comercio bilateral que supuestamente valía solo 34 millones de dólares en 2024. El turismo desde Rusia hacia Corea del Norte sigue siendo estrictamente controlado, con alrededor de 10,000 visitantes rusos en 2025, y Pyongyang está a más de 500 km del cruce.
La investigación concluye que el puente se entiende mejor como infraestructura estratégica: un corredor para mover tropas norcoreanas, brigadas de construcción y oficiales militares hacia Rusia, y para que la tecnología y los recursos rusos fluyan en la otra dirección. Más de 14,000 soldados norcoreanos ya han luchado junto a las fuerzas rusas en la región de Kursk, y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha advertido que Rusia se prepara para recibir otros 30,000 soldados.
El puente tiene aproximadamente 1 km de largo y siete metros de ancho, con dos carriles, parte de un cruce más amplio de 4.7 km que incluye carreteras de acceso. Las imágenes satelitales también muestran infraestructura de apoyo en el lado ruso, incluida una plataforma de aterrizaje para helicópteros. La construcción comenzó después de que Vladimir Putin y Kim Jong-un firmaran un pacto de asociación estratégica integral en junio de 2024, consolidando lazos militares que desde entonces han visto a Corea del Norte proporcionar munición de artillería y misiles balísticos. Se cree que al menos 2,000 soldados norcoreanos han muerto luchando en la guerra de Rusia.
El Kremlin ha sido contactado sobre las afirmaciones, pero aún no ha respondido. Mientras tanto, el puente está listo, o casi listo, para transportar cualquier carga que sus constructores prefieran no discutir.