WASHINGTON - Roketçiliğin efsanevi ismi Rocketdyne, bir kez daha kendi başına yol alıyor, çünkü görünüşe göre dev bir holdingin parçası olmak onlar için yeterli değildi. AE Industrial Partners, L3Harris Technologies'in uzay itki, güç ve elektronik birimlerini 845 milyon dolara satın alarak, L3Harris'in kendisine sakladığı füze işinden 1.300 kişilik bir uzay tedarikçisini ayırdı.
AE Industrial, 4 Ağustos'ta yeni bağımsız Rocketdyne'de %60 hisseye sahip olduğunu, L3Harris'in ise %40 kontrol edici olmayan hisseyle 'stratejik ortak' olarak kalacağını duyurdu. Çünkü küçük bir kurumsal boşanma, dostane bir ortak ebeveynlik anlaşması olmadan olur mu?
Bu işleri L3Harris altında zaten yöneten Kristin Houston, CEO olarak taçlandırıldı. Houston daha önce Uzay İtki ve Güç Sistemleri birimini ve elektro-optik işini yönetiyordu ve Boeing'de mühendislik ve program yönetiminde 16 yıldan fazla çalıştı. Büyük havacılık bürokrasisine hiç de yabancı olmadığı açık, bu yüzden neden kaçtığını biliyor.
"Bağımsız ve müstakil bir şirket olarak daha hızlı hareket edebilir, müşteriye daha yakın kararlar alabilir ve daha büyük bir organizasyonun içinde bizim için mevcut olmayan fırsatları kovalayabiliriz," dedi Houston gazetecilere, ki bu herhangi bir kurumsal ayrışmanın tarihindeki en öngörülebilir alıntı olsa gerek.
Ama bu sizin babanızın Aerojet Rocketdyne'si değil. L3Harris bu şirketi üç yıl önce satın aldığında, katı yakıtlı roket motorları, fırlatma motorları ve uzay aracı sistemleri için tek duraktı. Şimdi L3Harris onu pazar hatlarına göre böldü ve füze kısımlarını kendine sakladı. Füze itkisi, katı yakıtlı roket motorları ve hipersonik teknolojiler, halka arz edilmek üzere olan L3Harris'in Füze Çözümleri işinde kalıyor. NASA'nın Uzay Fırlatma Sistemi çekirdek aşamasına güç veren RS-25 motoru bile anlaşmanın dışında bırakıldı ve tamamen L3Harris'in mülkiyetinde kaldı. Yani hayır, onu alamazsınız.
Bunun yerine, yeni Rocketdyne fırlatma aracı motorlarına, uzay aracı itkisine, uzay elektroniğine ve nükleer güç sistemlerine odaklanacak. Onun şöhreti, United Launch Alliance'ın Atlas 5 ve Vulcan roketlerinde ve NASA'nın Uzay Fırlatma Sistemi görevlerinde yükleri sadakatle kaldıran RL10 üst aşama motorudur. Ayrıca tepki kontrol iticileri, kimyasal ve elektrikli uzay aracı itkisi, aviyonik, güvenli iletişim ekipmanları ve uçuş güvenliği sistemleri yapıyorlar. Bilirsiniz, olağan şeyler.
Rocketdyne ayrıca savunma ve keşif görevleri için nükleer enerji sistemleri dahil olmak üzere uzay elektroniği ve güç sistemlerine büyük bir atılım yapıyor. Merak etmeyin, reaktörleri kendileri inşa etmiyorlar - gerçek reaktör tedarikçileriyle ortaklık kuracaklar. "Güç dönüşümü ve güç yönetimi ile dağıtımında uzmanlığımız var," dedi Houston, ki bu havacılık dilinde 'fişler ve anahtarlarla biz ilgileniriz' demek.
Şirketin merkezi Melbourne, Florida'da olup Jupiter ve Daytona Beach, Florida; Mason, Ohio; Los Angeles; ve Redmond, Washington'da operasyonları vardır. 1.300 çalışanının yaklaşık 430'u mühendis ve bilim insanıdır, çünkü her şirketin ne yaptığını gerçekten bilen birkaç kişiye ihtiyacı vardır.
Rocketdyne gururlu bir mirasa sahiptir: uzay araçları için teslim edilen yaklaşık 22.000 kimyasal itici ve uçurulmuş 500'den fazla RL10 motoru. İtkileri NASA gezegen görevlerini, Voyager uzay araçlarını ve Parker Solar Probe'u süsledi. Ayrıca, ABD ordusunun AEHF-1 iletişim uydusunun ana motoru pes ettiğinde onu kurtaran ve onu jeosenkron yörüngeye kozmik bir çekici kamyon gibi iten Hall iticileri yaptılar.
Mevcut programlar ulusal güvenlik, sivil ve ticari uzayı kapsıyor. GPS ve Geniş Bant Küresel Uydu (Wideband Global Satcom) uyduları, NASA'nın Orion uzay aracı, Roma Uzay Teleskobu ve NASA-NOAA GeoXO hava durumu uydu programı için itki sağlıyorlar. Portföyleri ayrıca Maxar'ın WorldView Legion uyduları için veri bağlantılarını ve rad