Rocketdyne se întoarce din obscuritatea corporatistă, promite să se miște mai repede decât un motor rachetă cu combustibil solid

WASHINGTON - Rocketdyne, numele legendar din propulsia spațială, pornește din nou pe cont propriu, pentru că, aparent, să faci parte dintr-un conglomerat uriaș nu era de ajuns. AE Industrial Partners a finalizat oficial achiziția de 845 de milioane de dolari a unităților de propulsie spațială, energie și electronice ale L3Harris Technologies, separând un furnizor spațial de 1.300 de persoane de afacerea cu rachete pe care L3Harris o păstrează pentru sine.

AE Industrial a anunțat pe 4 august că deține acum o participație de 60% în noul Rocketdyne independent, în timp ce L3Harris păstrează o participație necontrolantă de 40% și va rămâne ca „partener strategic”. Pentru că ce este un mic divorț corporatist fără o înțelegere amiabilă de co-parenting?

Kristin Houston, care conducea deja aceste afaceri sub L3Harris, a fost încoronată director executiv. Houston a condus anterior unitatea de Propulsie Spațială și Sisteme de Putere și afacerea electro-optică, și a acumulat peste 16 ani la Boeing în inginerie și management de program. Cu siguranță nu este străină de birocrația aerospațială mare, așa că știe de ce fuge.

„Ca o companie independentă și de sine stătătoare, ne putem mișca mai repede, putem lua decizii mai aproape de client și putem urmări oportunități care pur și simplu nu ne erau disponibile într-o organizație mai mare”, a declarat Houston reporterilor, în ceea ce este cu siguranță cel mai previzibil citat din istoria oricărei spin-off-uri corporatiste.

Dar acesta nu este Aerojet Rocketdyne al tatălui tău. Când L3Harris a achiziționat acea companie acum trei ani, era un magazin universal pentru motoare rachetă cu combustibil solid, motoare de lansare și sisteme pentru nave spațiale. Acum, L3Harris l-a împărțit pe linii de piață, păstrând părțile cu rachete pentru sine. Propulsia pentru rachete, motoarele cu combustibil solid și tehnologiile hipersonice rămân la afacerea Missile Solutions a L3Harris, care este pe cale să devină publică. Chiar și motorul RS-25 - cel care alimentează etapa centrală a Sistemului de Lansare Spațială al NASA - a fost lăsat în afara înțelegerii și rămâne deținut integral de L3Harris. Deci nu, nu poți avea asta.

În schimb, noul Rocketdyne se va concentra pe motoare pentru vehicule de lansare, propulsie pentru nave spațiale, electronice spațiale și sisteme de energie nucleară. Mândria sa este motorul de etapă superioară RL10, care și-a ridicat cu fidelitate sarcinile utile pe rachetele Atlas 5 și Vulcan ale United Launch Alliance, precum și pe misiunile Sistemului de Lansare Spațială ale NASA. De asemenea, fabrică propulsoare de control al reacției, propulsie chimică și electrică pentru nave spațiale, avionică, echipamente de comunicații securizate și sisteme de siguranță a zborului. Știi, cele obișnuite.

Rocketdyne face, de asemenea, o incursiune puternică în electronica spațială și sistemele de energie, inclusiv sisteme de energie nucleară pentru misiuni de apărare și explorare. Nu vă faceți griji, nu construiesc ei înșiși reactoare - vor colabora cu furnizori reali de reactoare. „Avem expertiză în conversia energiei și managementul și distribuția energiei”, a spus Houston, ceea ce în limbaj aerospațial înseamnă „ne ocupăm de prize și întrerupătoare”.

Compania are sediul în Melbourne, Florida, cu operațiuni în Jupiter și Daytona Beach, Florida; Mason, Ohio; Los Angeles; și Redmond, Washington. Aproximativ 430 dintre cei 1.300 de angajați sunt ingineri și oameni de știință, pentru că fiecare companie are nevoie de niște oameni care chiar știu ce fac.

Rocketdyne se mândrește cu o moștenire mândră: aproximativ 22.000 de propulsoare chimice livrate pentru nave spațiale și peste 500 de motoare RL10 zburate. Propulsia lor a împodobit misiunile planetare ale NASA, nava spațială Voyager și Sonda Solară Parker. De asemenea, au făcut propulsoare Hall care au salvat satelitul de comunicații AEHF-1 al armatei americane când motorul său principal a cedat, împingându-l pe orbită geosincronă ca o platformă de remorcare cosmică.

Programele actuale acoperă spațiul de securitate națională, civil și comercial. Furnizează propulsie pentru sateliții GPS și Wideband Global Satcom, nava spațială Orion a NASA, Telescopul Spațial Roman și programul de sateliți meteorologici NASA-NOAA GeoXO. Portofoliul lor include, de asemenea, legături de date pentru sateliții WorldView Legion de la Maxar și rad