واشنطن - تعود شركة Rocketdyne، الاسم العريق في مجال الدفع الفضائي، إلى الانطلاق بمفردها مرة أخرى، لأنه على ما يبدو، كونها جزءًا من تكتل ضخم لم يعد يرضيها. أعلنت شركة AE Industrial Partners رسميًا إغلاق صفقة شرائها بقيمة 845 مليون دولار لوحدات الدفع الفضائي والطاقة والإلكترونيات التابعة لشركة L3Harris Technologies، مما أدى إلى فصل مورد فضائي يضم 1300 شخص عن أعمال الصواريخ التي تحتفظ بها L3Harris لنفسها.

أعلنت AE Industrial في 4 أغسطس أنها تمتلك الآن حصة 60% في شركة Rocketdyne المستقلة حديثًا، بينما تحتفظ L3Harris بحصة 40% غير مسيطرة وستبقى كـ"شريك استراتيجي". لأنه ما هو الطلاق المؤسسي دون ترتيب حضانة مشترك ودي؟

كريستين هيوستن، التي كانت تدير هذه الأعمال بالفعل تحت مظلة L3Harris، تم تتويجها كرئيسة تنفيذية. قادت هيوستن سابقًا وحدة أنظمة الدفع والطاقة الفضائية وأعمال الكهروضوئية، ولديها أكثر من 16 عامًا في بوينغ في الهندسة وإدارة البرامج. من الواضح أنها ليست غريبة عن البيروقراطية الفضائية الكبيرة، لذا فهي تعرف ما تهرب منه.

"كشركة مستقلة وقائمة بذاتها، يمكننا التحرك بشكل أسرع، واتخاذ القرارات بشكل أقرب إلى العميل، ومطاردة الفرص التي لم تكن متاحة لنا ببساطة داخل منظمة أكبر"، قالت هيوستن للصحفيين، في ما هو بالتأكيد الاقتباس الأكثر توقعًا من أي انبثاق مؤسسي في التاريخ.

لكن هذه ليست شركة Aerojet Rocketdyne التي تعرفها من والدك. عندما استحوذت L3Harris على تلك الشركة قبل ثلاث سنوات، كانت متجرًا شاملاً لمحركات الصواريخ الصلبة، ومحركات الإطلاق، وأنظمة المركبات الفضائية. الآن، قامت L3Harris بتقسيمها على طول خطوط السوق، محتفظة بالأجزاء الصاروخية لنفسها. يبقى دفع الصواريخ، ومحركات الصواريخ الصلبة، وتقنيات فرط الصوتية مع أعمال حلول الصواريخ التابعة لـ L3Harris، التي تستعد للاكتتاب العام. حتى محرك RS-25 - المحرك الذي يزود المرحلة الأساسية لنظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا - تم استبعاده من الصفقة ولا يزال مملوكًا بالكامل لشركة L3Harris. لذا لا، لا يمكنك الحصول على ذلك.

بدلاً من ذلك، ستركز Rocketdyne الجديدة على محركات مركبات الإطلاق، ودفع المركبات الفضائية، والإلكترونيات الفضائية، وأنظمة الطاقة النووية. شهرتها تأتي من محرك المرحلة العليا RL10، الذي كان يرفع الحمولات بأمانة على صواريخ أطلس 5 وفولكان التابعة لتحالف الإطلاق المتحدة، بالإضافة إلى بعثات نظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا. كما يصنعون دافعات التحكم في رد الفعل، والدفع الكيميائي والكهربائي للمركبات الفضائية، وإلكترونيات الطيران، ومعدات الاتصالات الآمنة، وأنظمة سلامة الطيران. كما تعلم، الأمور المعتادة.

تستثمر Rocketdyne أيضًا بشكل كبير في الإلكترونيات الفضائية وأنظمة الطاقة، بما في ذلك أنظمة الطاقة النووية لبعثات الدفاع والاستكشاف. لا تقلق، فهم لا يبنون المفاعلات بأنفسهم - سيتعاونون مع موردي المفاعلات الفعليين. "لدينا خبرة في تحويل الطاقة وإدارة وتوزيع الطاقة"، قالت هيوستن، وهو ما يعني في لغة الفضاء "نتولى المقابس والمفاتيح".

يقع المقر الرئيسي للشركة في ملبورن، فلوريدا، مع عمليات في جوبيتر ودايتونا بيتش بولاية فلوريدا؛ وميسون بولاية أوهايو؛ ولوس أنجلوس؛ وريدموند بولاية واشنطن. حوالي 430 من موظفيها البالغ عددهم 1300 هم مهندسون وعلماء، لأن كل شركة تحتاج إلى بعض الأشخاص الذين يعرفون حقًا ما يفعلونه.

تفتخر Rocketdyne بتراث عريق: تم تسليم ما يقرب من 22000 دافع كيميائي للمركبات الفضائية، وأكثر من 500 محرك RL10 طاروا. لقد زين دفعها بعثات ناسا الكوكبية، ومركبة فوييجر، ومسبار باركر الشمسي. كما صنعوا دافعات هول التي أنقذت قمر الاتصالات العسكري AEHF-1 عندما استسلم محركه الرئيسي، مما دفعه إلى مدار متزامن مع الأرض مثل شاحنة سحب كونية.

تشمل البرامج الحالية الأمن القومي والفضاء المدني والتجاري. يزودون الدفع لأقمار GPS وWideband Global Satcom، ومركبة أوريون التابعة لناسا، وتلسكوب رومان الفضائي، وبرنامج أقمار GeoXO للأرصاد الجوية المشترك بين ناسا والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي. تشمل محفظتهم أيضًا روابط البيانات لأقمار WorldView Legion التابعة لشركة Maxar والرادار