Robert F. Kennedy Jr., ülkenin Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı, yeni bir hobi edindi: Amerikalıları antidepresanlarının temelde zehir olduğuna ikna etmek. Güvenilir bir kanıt olmadan, SSRI'ların okul saldırılarına neden olabileceğini öne sürdü ve reçetelemeyi caydırma ve bıraktırmayı teşvik etme planlarını duyurdu. Çünkü 'kanıta dayalı politika' demek, hisler demekten başka bir şey değildir.

Amerikalı yetişkinlerin yaklaşık yüzde 17'si antidepresan kullanıyor ve birçoğu - gerçek psikiyatristlerin gerçek hastaları dahil - bundan memnun değil. Zoloft'u birden çok kez bırakmayı deneyip depresyonu geri dönen bir hasta, doktoruna ülkenin sağlık bakanının neden ilaçlarını kestirmek isteyeceğini anlayamadığını söyledi.

Adil olmak gerekirse, Kennedy'nin aşırı reçeteleme konusunda bir noktası var. Bazı insanlar ihtiyaç duymadıkları antidepresanları alıyor ya da çok uzun süre kullanıyor. Bağımsız bir görev gücü yakın zamanda doz azaltmaya daha fazla dikkat edilmesini önerdi. Ancak Kennedy bıraktırmadan bahsettiğinde, ayrıntılar az. Kimseye durmasını söylemediğini, sadece doktorlarıyla 'doğru kararı' vermelerini istediğini söylüyor - ki bu 'iyileş' demek kadar faydalı.

Antidepresanlar orta ila şiddetli depresyonda iyi çalışır - bilirsiniz, yataktan kalkamadığınız veya hayatın yaşamaya değer olmadığını düşündüğünüz türden. Ruh emici bir iş ya da keder gibi günlük sıkıntılar için, çikolatalı çaydanlık kadar kullanışlıdırlar. Yine de bazı sağlayıcılar yine de reçete ediyor, bu da gereksiz yan etkilere ve etkinlik konusunda kafa karışıklığına yol açıyor.

2010 tarihli bir meta-analiz, en şiddetli depresyondakilerin en büyük faydayı gördüğünü buldu; hafif depresyonda ilaç-plasebo farkı neredeyse sıfır. Yaygın aşırı kullanımı kanıtlayan ulusal bir veri yok. 2014'teki bir çalışma, antidepresan reçetelerinin yüzde 40'ının belgelenmiş bir psikiyatrik tanıdan yoksun olduğunu buldu, ancak SSRI'lar ağrı, sigara bırakma ve uykusuzluk için meşru olarak kullanılıyor. Ve yüzde 17 rakamı gerçek psikiyatrik hastalık yüküyle uyumlu: yüzde 7 majör depresif bozukluk, yüzde 4 TSSB, vb.

Libido azalması ve kilo alımı gibi yan etkiler kullanıcıların küçük bir kısmında görülür ve genellikle geçicidir. Kennedy'nin haçlı seferi, sınırlı bir soruna zararlı bir aşırı tepki riski taşırken daha büyük bir krizi görmezden geliyor: yetersiz tedavi. 2023 Ulusal Uyuşturucu Kullanımı ve Sağlık Anketi, majör depresyonu olan yetişkinlerin kabaca üçte birinin hiç tedavi almadığını buldu. Engeller arasında nereye gideceğini bilmemek, başa çıkabileceğini düşünmek veya maliyet - ve Kennedy'nin söyleminin daha da kötüleştirdiği damgalama yer alıyor.

Depresyon ciddidir: atak geçirenlerin yaklaşık yarısı kronik hastalığa ilerler ve yaşam boyu intihar riski yüzde 2 ila 9'dur. Birçok hasta, yüksek tansiyon için antihipertansifler gibi, SSRI'lara uzun süre ihtiyaç duyar. Kennedy antidepresan bağımlılığını eroin bağımlılığına benzetmiştir, ancak antidepresanlar sizi kafalamaz veya artan dozlar gerektirmez. En büyük çalışmaya göre yoksunluk belirtileri genellikle hafif ve kısadır.

Kennedy'nin ilaç yerine psikoterapi, egzersiz ve 'gerçek gıda' tercihi teoride iyidir, ancak bu yazar sıkı diyetlerdeki triatletlerin intihar edecek kadar depresif olduğunu görmüştür. Yaşam tarzı değişikliklerini denedikten sonra antidepresan almak bir karakter kusuru değildir - hastalığın biyolojik bir temeli olduğunu kabul etmektir. Bazen o lanet hapı almanız gerekir.