WASHINGTON - Roket işini kendine iş edinen ve sonra Mars'ı da iş edinmeye karar veren fırlatma şirketi Relativity Space, 17 Haziran'da Gezegenler Arası Bilim Programı'nı duyurdu. Bu, gezegen bilimini daha uygun fiyatlı hale getirmek için cesur bir girişim - çünkü neden tüm eğlence (ve tüm bütçe) NASA'da olsun?

Şirket açıklamasına göre program, "bilimsel keşifleri daha yetenekli ve erişilebilir kılan yeni nesil gezegenler arası yetenekler inşa ederek dolar başına radikal biçimde daha fazla bilim sağlamak için bir girişimdir." Başka bir deyişle, daha az parayla daha fazla bilim vaat ediyorlar; bu ya devrim niteliğinde bir atılım ya da klasik bir abartı - 2028'de göreceğiz.

Bu program kapsamındaki ilk görev, 2028 sonu için planlanan bir Mars bilim ve telekomünikasyon yörünge aracı. Araç, NASA'nın Ames Araştırma Merkezi tarafından sağlanan bir atmosfer profili çıkarma alet takımı ve yüzey altı buz ve jeolojiyi haritalamak için bir radar aleti taşıyacak. Çünkü Mars'a gideceksen, oradayken yüzeyin altında su olup olmadığını da kontrol edebilirsin.

NASA, faturanın bir kısmını ödemeye istekli bir ortak bulduğu için açıkça memnun, atmosfer takımının adının Aeolus olduğunu doğruladı; Doppler rüzgar ve sıcaklık sensörü, termal uzuv sondajı, yüzey radyometrik sensörleri ve geniş açılı kamera içeriyor. NASA, bir Mars yılı boyunca alet operasyonlarını destekleyecek ve verileri bilim ürünlerine dönüştürmek için yazılım geliştirecek - çünkü ham veri araştırmacılar için fazla dağınık.

NASA Yöneticisi Jared Isaacman bir açıklamada şunları söyledi: "NASA'nın dünya standartlarındaki aletlerini ticari yenilik ve yatırımla birleştirerek, daha sık daha fazla bilim sunabilir ve gelecekteki insanlı Mars görevlerine hazırlanan araştırmacıların eline temel verilerin ulaşma süresini kısaltabiliriz." Çevirisi: Tüm roketin parasını ödemeden harika bilim yapabiliriz. Kazan-kazan.

Uzay aracı aynı zamanda bir iletişim düğümü olarak da hizmet verecek; Dünya'ya yüksek bant genişlikli lazer ve radyo frekansı bağlantıları ve Mars yüzeyindeki herhangi bir şeyle radyo iletişimi sunacak. Ayrıca AI modelleri ve otonom operasyonlar için "devasa" veri depolama ve "sunucu sınıfı hesaplama" sağlayacak - çünkü uzayda bile AI modellerinizi çalıştırmanız gerekir.

Relativity, boyut, kütle veya güç gibi teknik özellikleri paylaşmadı, ancak radar ve hesaplama gereksinimleri bunun ağır bir canavar olacağını gösteriyor. Görev, şirketin yıllardır geliştirilmekte olan ve hala tam anlamıyla hazır olmayan yeniden kullanılabilir fırlatma aracı Terran R ile fırlatılacak. Şirket ayrıca ne kadar harcadığını da söylemedi, ancak planlara yakın bir kaynak, adı açıklanmayan bir hayır kurumunun katkıda bulunduğunu söylüyor. Çünkü Mars hayallerinizi finanse edecek bir hükümet bulamadığınızda, uzaya zaafı olan bir milyarder her zaman vardır.

Bu Mars yörünge aracı, daha büyük bir Gezegenler Arası Bilim Programı'nın sadece ilk adımı; ancak Relativity gelecekteki görevlerin neye benzeyebileceğini açıklamadı - sadece "güneş sistemi boyunca veri toplayacaklarını" söyledi. Belirsiz ama iddialı.

Relativity Space'in yönetim kurulu başkanı ve CEO'su (ve eski Google patronu) Eric Schmidt şunları söyledi: "Relativity'nin vizyonu, uzaya erişimi daha açık, güvenilir ve rutin hale getirmek, Dünya'nın ötesinde bilim ve inovasyonu ilerletmektir." Gezegenler Arası Bilim Programı'nın, ölçek ve yörünge hızı için tasarlanmış yeniden kullanılabilir roketleri Terran R üzerine inşa edilmiş doğal bir adım olduğunu ekledi. Birlikte, bu programlar ticari, bilimsel ve ulusal güvenlik görevlerinde mümkün olanı genişletecek - çünkü neden ulusal güvenliği de işin içine katmayalım?

Relativity'nin ana odak noktası fırlatma oldu. 2023'te Terran 1 küçük roketini bir kez inşa edip uçurdular, sonra Terran R'ye odaklanmak için onu rafa kaldırdılar; bu, yeniden kullanılabilir ilk aşamaya sahip orta sınıf bir araç. Mart 2025'te Schmidt CEO olarak katıldı ve şirkete önemli bir yatırım yaptı. O zamandan beri sessiz kaldı ve şirketin iletişimleri teknik konulara odaklandı.