Queenslandlilerin madencilik projelerine - kömür dahil - itiraz etme hakkı, muhaliflerin bakan onayı olmadan mahkemede dinlenmesini yasaklayan ve ancak projeye 125 km yarıçap içinde mülk sahibi olmaları durumunda buna izin veren yeni bir yasayla "yok edilecek". Çünkü "onay süreçlerini hızlandırmak" dediğinizde akla ilk gelen şey coğrafi bir sadakat testidir.

Yeşiller bu adımı "yozlaşmış" olarak nitelendirirken, topluluk eylem grubu Lock the Gate Alliance, eyaletin LNP hükümetinin "sadece madencilik şirketlerinin işini kolaylaştırmak için demokratik ve çevresel korumaları parçaladığını" söyledi. Hükümet ise bunun tamamen verimlilikle ilgili olduğunda ısrar ediyor; ki bu, hükümetlerin size dava açmayı zorlaştırmadan hemen önce her zaman söylediği şeydir.

Yasayı Salı günü meclise sunan eyaletin doğal kaynaklar bakanı Dale Last, tasarının "onay süreçlerini hızlandırmak ve daha hızlı kararlar almakla" ilgili olduğunu söyledi.

"Binlerce kilometre uzakta yaşayan aktivistler ve yurt dışı kuruluşlar tarafından finanse edilen yeşil gruplar artık söz sahibi olamayacak," dedi. "125 km sınırının dışında yaşayan ve çıkarları etkilenmeyecek bir kişi veya gruptan gelen itirazlar artık kabul edilmeyecek."

Queensland, Avustralya'nın kömürünün çoğunu üretiyor ve ülkenin Batı Avustralya'dan sonra en büyük ikinci madencilik endüstrisine sahip. Aynı zamanda enerji için kömür kullanımı nedeniyle ülkenin en kirletici eyaleti - ki bu gerçeğin muhtemelen tüm bunlarla hiçbir ilgisi yok.

Mevcut yasaya göre, bir madencilik projesine yapılan itiraz otomatik olarak eyaletin arazi mahkemesine bağımsız değerlendirme için gönderiliyor. Yeni yasa bunu değiştirerek, karar vericiye mahkemeye gönderip göndermeme konusunda takdir yetkisi veriyor. Madencilik ruhsatları için karar verici kaynaklar bakanı. Çevresel onaylar için ise çevre departmanının genel müdürü. Kısacası: duruşma hakkınız olup olmayacağına karar verenler, işi madenleri onaylamak olan kişilerle aynı.

Queensland Koruma Konseyi'nin geçici direktörü Anthony Gough, bunun günün bakanının "hangi topluluk itirazlarının açık mahkemede dinleneceğini ve hangi madenlerin bu denetimden geçmeden onaylanacağını seçip belirleyebileceği" anlamına geldiğini söyledi.

Tasarının "topluluk üyelerini, zarar verici madencilik projelerine yaptıkları itirazların mahkemede dinlenmesi hakkından yoksun bıraktığını" belirtti.

"İtirazların büyük çoğunluğu, tarım arazilerini, yerel çalılıkları, doğal yaşam alanlarını veya su kaynaklarını korumak için yerel gruplar ve arazi sahipleri tarafından yapılıyor. Dünya Mirası listesindeki K'Gari'de [Fraser Adası] kum madenciliğinin durdurulmasına yol açan süreç buydu," dedi Gough.

"Queenslandliler eyaletin her karışını uygunsuz ve istilacı madencilikten koruyabilmelidir. Sırf belirli bir madenden 125 km'den daha uzakta yaşıyorlar diye bu haklarından mahrum bırakılmamalıdırlar."

Hükümet geçen yıl, madencilik ruhsatlarına yapılan itirazlarla ilgili yasaların bağımsız Queensland Hukuk Reformu Komisyonu tarafından aylarca süren incelemesini, bulgularını açıklamasından haftalar önce iptal etti. İncelemeyi bir kabine alt komitesi tarafından yürütülen bir incelemeyle değiştirdi; bu, bağımsız bir hakemi takım sahibinin kuzeniyle değiştirmeye benziyor.

Last parlamentoya, itirazların "proje takvimlerindeki en büyük engellerden ve gecikmelerden biri" olduğunu ve hükümetin "onay sürelerini iyileştirmeye lazerle odaklandığını" söyledi.

"New Acland kömür madeni genişlemesinin yaşadığı uzun süreli hukuk savaşının fiyaskosuna bakmanız yeterli, bu sürecin değişmesi gerektiğini anlamak için," dedi. Bu hukuk savaşı 11 yıl sürdü ve Yüksek Mahkeme'ye kadar gitti.

Davayı 11 yıl boyunca sürdüren yerel çiftçilerden oluşan Oakey Coal Action ittifakının sözcüsü, grubun Yüksek Mahkeme'de dinlenme hakkını kazandığını söyledi.

"Şimdi görüldüğü gibi, Kral Kömür de duydu ve Queensland Hükümeti'nin yasaları değiştirmesini sağladı, böylece bir daha kazanamayız," dedi sözcü. "Yasaların tasarlanma amacı..."