Londra'nın dışında önerilen bir "hiperscale" veri merkezi, planlama belgelerine göre yılda 1 milyon tondan fazla karbondioksit salacak - Londra'dan New York'a 27.000 uçuşun karbon ayak izine eşdeğer. Çünkü küçük bir ülke gibi emisyon yapan bir sunucu çiftliği "sürdürülebilir gelecek" demekten başka bir şey değil.

North Ockendon'daki East Havering Veri Merkezi Kampüsü (EHDCC), onaylanırsa Avrupa'nın en büyüklerinden biri olacak ve yapay zeka ile bulut bilişim sunucularını çalıştırmak için yeşil kuşağın 218 hektarına yayılacak. Geliştirici Digital Reef buna "geleceğin sürdürülebilir veri merkezi kampüsünü yaratmak için eşsiz bir fırsat" diyor; bu, kendi planlama başvurusunun "bilime dayalı 1.5C uyumlu bir yörünge ve 2050'de net sıfıra ulaşma ile uyumlu olmadığını" kabul ettiği bir proje için cesur bir iddia.

Belgeler, 14,7 milyar sterlinlik projenin 60 yıllık ömrü boyunca 72 milyon tondan fazla CO₂e üreteceğini tahmin ediyor - tam olarak faaliyete geçtiğinde yıllık 1,2 milyon ton. Guardian'ın İngiltere veri merkezi teklifleri analizi, EHDCC'nin herhangi bir geliştiricinin açıkladığı en yüksek karbon emisyonuna sahip olduğunu gösteriyor. Teknoloji adaleti kar amacı gütmeyen kuruluşu Foxglove'dan Donald Campbell rakamları "şaşırtıcı" olarak nitelendirdi ve bunun "İngiltere'de karbondan arındırma yeteneği için büyük bir tehdit" ve "evlerin ve diğer işletmelerin ihtiyaç duyduğu önemli kaynaklar üzerinde büyük bir yük" olduğunu ekledi.

"Olası" %50 yükte kampüs yılda 2,65 milyar kWh tüketecek - Ofgem'e göre ortalama tüketimi 2.500 kWh olan 1 milyondan fazla İngiliz hanesinin elektrik talebine eşdeğer. Güç, Ulusal Şebeke'ye 600MVA'lık devasa bir bağlantıyla gelecek ve yeni trafo merkezleri ve iyileştirmeler gerektirecek; tam bağlantının 2033'e kadar bekleniyor.

Bunu havacılık endüstrisinin anlayabileceği terimlerle ifade etmek gerekirse, 1,2 milyon ton CO₂e, BM Uluslararası Sivil Havacılık Örgütü'nün karbon hesaplayıcısına göre Heathrow'dan JFK'ye 26.795 uzun mesafe uçuşuna eşittir. North Ockendon Sakinleri Derneği, gelişmeyi yeşil kuşak arazisinin "katliamı" olarak nitelendirdi ve mahsul üreten tarım arazilerini, yaban hayatı habitat kaybını ve "herkesin halının altına süpürdüğü" kirlilik maliyetlerini gerekçe gösterdi.

Emisyonların ölçeği, İngiltere'nin yapay zeka genişlemesini yasal olarak bağlayıcı iklim hedefleriyle uzlaştırma konusunda soruları gündeme getiriyor. Veri merkezleri 2024'te "kritik ulusal altyapı" olarak belirlendi ve 2025'in başlarında İngiltere elektriğinin %2,5'ini kullandı - 2030'a kadar dört katına çıkması öngörülüyor. Ocak ayında planlama kuralları değiştirilerek veri merkezi geliştiricilerinin yerel yetkilileri atlayıp doğrudan hükümetten onay alabilmeleri sağlandı. Şebeke operatörü Neso, milletvekillerini geliştiricilerin 2039'a kadar 72,8 GW bağlantı talebinde bulunduğu konusunda uyardı - geçen yılki zirve talebinden neredeyse %60 daha fazla - yapay zeka yarışı tarafından yönlendiriliyor.

Hükümet sektör için ulusal bir politika beyanı sözü verdi ancak yayınlamadı. Campbell, hükümetin "halkın ve çevrenin sosyal çevresel maliyetleri taşımaya bırakılmamasını" sağlaması gerektiğinde ısrar ediyor - özellikle bu veri merkezleri "dünyanın en zengin şirketlerine" hizmet ettiği için.

2038'e kadar EHDCC'nin yalnızca operasyonel emisyonları, Havering'in tüm karbon bütçesinin neredeyse 20 katını ve İngiltere toplamının neredeyse %1'ini tüketecek. Geliştirici, herhangi bir açığı belediyenin karbon denkleştirme fonuna yaklaşık 77,6 milyon sterlinlik nakit ödeme ile dengelemeyi planlıyor - çünkü çek yazmak bir asırlık emisyonu tamamen etkisiz hale getiriyor.

Campbell, geliştiricilerin en azından tesislerine tedarik sağlamak için ek yenilenebilir enerji üretimi ve depolama inşa etmeleri gerektiğini savunuyor. "Sadece şebekeye bağlanıp herkesin ihtiyaç duyduğu gücü tüketmemeliler" dedi. İlk istişare Nisan'da sona erdi; revize edilmiş bir teklifin sonbaharda bekleniyor. Havering konseyinin Reform UK lideri Meclis Üyesi Keith Prince, karardan önce yorum yapmanın "yanlış" olacağını söyledi. Digital Reef yorum taleplerine yanıt vermedi - muhtemelen kaç ağaç dikmeleri gerektiğini hesaplamakla meşgul.