बाहरी लंदन में प्रस्तावित एक "हाइपरस्केल" डेटासेंटर सालाना 1 मिलियन टन से अधिक कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जित करेगा - जो लंदन से न्यूयॉर्क के 27,000 उड़ानों के कार्बन फुटप्रिंट के बराबर है - योजना दस्तावेजों के अनुसार। क्योंकि "सतत भविष्य" कहने का कोई मतलब नहीं है जब एक सर्वर फार्म एक छोटे देश की तरह उत्सर्जन करता है।

उत्तर ओकेंडन में ईस्ट हैवरिंग डेटा सेंटर कैंपस (EHDCC) यदि स्वीकृत हो जाता है तो यह यूरोप के सबसे बड़े केंद्रों में से एक होगा, जो एआई और क्लाउड कंप्यूटिंग सर्वर चलाने के लिए 218 हेक्टेयर हरित पट्टी में फैला होगा। डेवलपर डिजिटल रीफ इसे "भविष्य का एक सतत डेटासेंटर कैंपस बनाने का एक अनूठा अवसर" कहता है, जो एक ऐसी परियोजना के लिए एक साहसिक दावा है जिसकी अपनी योजना आवेदन स्वीकार करता है कि "विज्ञान-आधारित 1.5C संगत प्रक्षेपवक्र और 2050 तक शुद्ध शून्य प्राप्त करने के साथ संरेखित नहीं है।"

दस्तावेजों का अनुमान है कि £14.7 बिलियन की परियोजना अपने 60 साल के जीवनकाल में 72 मिलियन टन से अधिक CO₂e उत्पन्न करेगी - पूरी तरह से चालू होने पर सालाना 1.2 मिलियन टन। यूके डेटासेंटर प्रस्तावों के गार्जियन विश्लेषण से पता चलता है कि EHDCC में किसी भी डेवलपर की तुलना में सबसे अधिक खुलासा कार्बन उत्सर्जन है। टेक न्याय गैर-लाभकारी फॉक्सग्लोव के डोनाल्ड कैंपबेल ने आंकड़ों को "चौंकाने वाला" बताया, और कहा कि यह "यूके में डीकार्बोनाइज करने की क्षमता के लिए एक बड़ा खतरा" और "घरों और अन्य व्यवसायों के लिए आवश्यक महत्वपूर्ण संसाधनों पर एक बड़ा बोझ" है।

"संभावित" 50% लोड पर, कैंपस प्रति वर्ष 2.65 बिलियन kWh की खपत करेगा - जो 1 मिलियन से अधिक यूके घरों की बिजली मांग के बराबर है, जिनकी औसत खपत Ofgem के अनुसार सालाना 2,500 kWh है। बिजली नेशनल ग्रिड से 600MVA कनेक्शन के माध्यम से आएगी, जिसके लिए नए सबस्टेशन और उन्नयन की आवश्यकता होगी, पूर्ण कनेक्शन 2033 तक होने की उम्मीद है।

इसे उन शर्तों में रखने के लिए जो विमानन उद्योग समझ सकता है, संयुक्त राष्ट्र के अंतर्राष्ट्रीय नागरिक उड्डयन संगठन के कार्बन कैलकुलेटर के अनुसार, 1.2 मिलियन टन CO₂e हीथ्रो से JFK तक 26,795 लंबी दूरी की उड़ानों के बराबर है। नॉर्थ ओकेंडन निवासी संघ ने इस विकास को हरित पट्टी भूमि का "नरसंहार" बताया, जिसमें फसल पैदा करने वाली कृषि भूमि, वन्यजीव आवास हानि और प्रदूषण लागत का हवाला दिया गया जिसे "हर कोई कालीन के नीचे छिपा देता है।"

उत्सर्जन का पैमाना ब्रिटेन के एआई विस्तार को कानूनी रूप से बाध्यकारी जलवायु लक्ष्यों के साथ समेटने के बारे में सवाल उठाता है। डेटासेंटर को 2024 में "महत्वपूर्ण राष्ट्रीय बुनियादी ढांचा" नामित किया गया था, और 2025 की शुरुआत तक यूके की 2.5% बिजली का उपयोग किया गया था - 2030 तक चौगुना होने का अनुमान है। जनवरी में, योजना नियमों को बदल दिया गया ताकि डेटासेंटर डेवलपर्स स्थानीय अधिकारियों को दरकिनार कर सीधे सरकार से अनुमोदन ले सकें। ग्रिड ऑपरेटर नेसो ने सांसदों को चेतावनी दी कि डेवलपर्स ने 2039 तक 72.8GW कनेक्शन का अनुरोध किया है - पिछले साल की चरम मांग से लगभग 60% अधिक - एआई दौड़ से प्रेरित।

सरकार ने क्षेत्र के लिए एक राष्ट्रीय नीति वक्तव्य का वादा किया लेकिन इसे प्रकाशित नहीं किया। कैंपबेल का जोर है कि सरकार को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि "जनता और पर्यावरण को सामाजिक पर्यावरणीय लागतों को वहन नहीं करना पड़े" - खासकर जब से ये डेटासेंटर "दुनिया की सबसे अमीर कंपनियों" की सेवा करते हैं।

2038 तक, EHDCC का परिचालन उत्सर्जन अकेले हैवरिंग के पूरे कार्बन बजट का लगभग 20 गुना और यूके के कुल का लगभग 1% उपभोग करेगा। डेवलपर किसी भी कमी को बरो के कार्बन ऑफसेट फंड में लगभग £77.6 मिलियन के नकद भुगतान के माध्यम से ऑफसेट करने की योजना बना रहा है - क्योंकि चेक लिखना सदी के उत्सर्जन को पूरी तरह से बेअसर कर देता है।

कैंपबेल का तर्क है कि डेवलपर्स को कम से कम अपनी सुविधाओं की आपूर्ति के लिए अतिरिक्त नवीकरणीय पीढ़ी और भंडारण का निर्माण करना चाहिए। "उन्हें सिर्फ ग्रिड में प्लग नहीं करना चाहिए और उस बिजली को नहीं निकालना चाहिए जो बाकी सभी को चाहिए," उन्होंने कहा। पहला परामर्श अप्रैल में बंद हुआ; शरद ऋतु में एक संशोधित प्रस्ताव की उम्मीद है। हैवरिंग काउंसिल के सुधार यूके नेता काउंसलर कीथ प्रिंस ने कहा कि निर्णय से पहले टिप्पणी करना "गलत" होगा। डिजिटल रीफ ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया - शायद वे गणना करने में व्यस्त हैं कि उन्हें कितने पेड़ लगाने होंगे।