Yatak başı tavrının uzak bir anı gibi göründüğü bir gelişmede, Nottingham Üniversite Hastaneleri NHS Vakfı'nda (NUH) kıdemli bir ebenin, ağır hamile kadınların doğum ünitesini terk etmesi gerektiğini belirtmek için "FOH" kısaltmasını kullandığı bildirildi - küfürlü bir kelime, "off" ve "home" içeren üç kelimelik bir ifadenin kısaltması. Bu bilgi, BBC Panorama tarafından gün yüzüne çıkarılan 2018 tarihli bir istifa mektubundan geliyor ve vakfın rahat bir gaddarlık kültürüne bir pencere açıyor.

Aynı mektup, başka bir ebenin endişeli hamile kadınları eve göndermeleri için meslektaşlarına şu tavsiyeyi verdiğinden bahsediyor: "Çok kibar olma, yoksa geri gelmeye devam eder." Çünkü "şefkatli bakım" demek, doğumu sinir bozucu bir tekrar müşterisi gibi ele almaktır.

Vakıf şu anda NHS tarihinin en büyük doğum soruşturmasının merceği altında ve 2012 ile 2025 arasında yaklaşık 2.500 ailenin bakımını araştırıyor. Kıdemli ebe Donna Ockenden liderliğindeki soruşturma şimdiden 800 personeli dinledi ve bulgularını 24 Haziran'da yayınlaması bekleniyor. Ockenden, Nottingham'ın görünüşe göre "bir tür üstün NHS vakfı" olduğunu düşündüğünü belirtiyor - bu üstünlük, görünüşe göre kadınları bebekleri kurtarılamayacak duruma gelene kadar evde tutma kararlılığını da içeriyordu.

Bir ebe, doğum yaptığını söylemek için arayan bir kadına gelmemesinin söylendiğini hatırlıyor. "Geldiğinde bebeği ölmüştü. Annenin perinesi ve vajinal duvarı çökmüştü çünkü çok uzun süre doğum yapmaya bırakılmıştı. Şimdi bir stoma torbası var." Başka bir personel, bir meslektaşının şöyle dediğini duydu: "Bir kadına, ıkınmazsa bebeğini öldüreceğini bu kadar yüksek sesle ve bu kadar sık söylemek zorunda kalmamıştım."

Toksik kültür kelimelerin ötesine geçti. Bir ebe, kıdemsiz bir personelin yardım çağırdığında görmezden gelindiğini çünkü "koordinatör ve yandaşları çevrimiçi çanta alışverişiyle meşguldü" diye anlattı. Kronik personel eksikliği normdu; bir toplum ebisi, yönetimin güvenlik iddialarının çikolatadan yapılmış bir çaydanlık kadar güvenilir olduğunu belirtti. "Dirençli olmalısınız ve dirençli olmak için şefkatinizi azaltmalısınız," diye açıkladı.

2018'de kıdemli ebe Sue Brydon, 50'den fazla personelin imzaladığı, "iş gücü planlamasında devam eden bir başarısızlık" uyarısı yapan bir mektup gönderdi. Vakfın yanıtı? "Tek yaptıkları İK departmanını suçlamaktı." Mevcut CEO Anthony May tarafından 2023'te yapılan bir soruşturma, anlamlı bir eylem yapılmadığını ortaya koydu. Bunun yerine yönetim kurulu, tozlanan pahalı dış incelemelere güvendi.

Vakıf ayrıca, ciddi vakaları düzenleyicilere bildirmekten kaçınmak için kendi "üst düzey olay" sınıflandırmasını geliştirdi ve dış denetimi azalttı. Ockenden, "bildirilmeyen çok ciddi anne zararı sorunları" olduğunu belirtti. Irk ayrımcılığı yaygındı; personel aksanları taklit ediyor ve Güney Asyalı kadınların acısını sadece şikayet olarak reddediyordu. "Bence bu sadece ayrımcılıktı," dedi Ockenden düz bir şekilde.

2022'de görevi devralan May, kamuoyu önünde özür diledi ve sorunları düzelteceğine söz verdi. Care Quality Commission yakın zamanda vakfın notunu "yetersiz"den "iyileştirme gerekiyor"a yükseltti - bu, F yerine D- almak gibi. NHS England, yeni klinik standartların getirildiğini söylüyor ve Sağlık ve Sosyal Bakım Bakanlığı 149 milyon sterlin yatırım yapıyor ve 2.000 daha fazla ebe işe alıyor. Nottingham'daki aileler için, yeniden başlama şansı için biraz geç.