2011'de Jorge Recharte Bullard, Nepal'in Everest bölgesindeki Imja Gölü'nü görmek için bilim insanları ve mühendislerle birlikte yaklaşık 17.000 fit yüksekliğe tırmandı. Peru'daki evinin güvenliğinden, ısınmanın zayıflattığı permafrostun Nepal'in Tibet sınırı yakınındaki kuzey Rasuwa bölgesinde yarattığı korkunç sonuçları izlerken o keşif gezisini düşündü.

Buzullar çekildiğinde, ağırlıklarının yarattığı bir çukur bırakırlar. Buzuldan eriyen su o çanağı doldurur, basınç çok fazla olana ya da bir deprem olana kadar büyür. Imja Gölü, Sir Edmund Hillary'nin Everest'i fethettiği 1953'te yoktu. 2011'e gelindiğinde, Nepal'deki yaklaşık 1.600 buzul gölü arasında en hızlı büyüyen göldü.

O ziyarette, yapay göl buzuldan bir buçuk mil aşağıya uzanıyordu ve güvencesiz bir moloz karışımıyla yerinde tutuluyordu. Bir deprem ya da derme çatma baraj üzerindeki basınç, suyu Nepal'deki savunmasız topluluklar için feci sonuçlarla serbest bırakabilirdi.

26 Ağustos'ta dünya, korktukları şeyin farklı bir versiyonunun sonuçlarını izledi. Rasuwa'nın üzerinde, muhtemelen büyük bir New York binası büyüklüğünde kopmuş bir buzul parçası 4.000 fit düştü ve bir tsunami başlattı. Bu hızdaki sürtünme buzu eritir. Büyük bir dalga buz, kar, su, kaya ve çamuru - ve sonra yapıları - toplayarak dar vadilerden aşağıya doğru çağlayan bir sel halinde aktı, canları, toplulukları ve altyapıyı silip süpürdü. Kasırga şiddetinde rüzgarlar ağaçları devirdi.

Recharte Bullard yazarken güvende, ancak aynı şeyin bir versiyonu onun ülkesinde ve diğer dağlık bölgelerde olabilir ve muhtemelen olacak, ve Nepal'de tekrar olacak. Hızla ısınan gezegen tarafından zayıflatılan buz ve kar kuleleri, öyle ya da böyle, savunmasız arazilerde dağın aşağısında yıkıma yol açacak.

Imja Gölü keşif gezisinden sarsılmış olarak döndüler, ama aynı zamanda bu felaketleri nasıl öngörecekleri ve hazırlanacakları konusunda düşüncelerle.

Gerçek zamanlı sensörler ve uydu iletişimi içeren erken uyarı sistemleri ani su salınımlarını tespit edebilir ve aşağı havzadaki toplulukları uyarabilir. Yüksek riskli buzul göllerindeki su seviyelerini yavaşça düşürmek ve mümkün olduğunda binaları ve tesisleri geleceğe dayanıklı hale getirmek yardımcı olabilir. Imja Gölü, Rasuwa'da olanlardan biraz farklı bir durumdu, ancak aynı tehlikeyi taşıyor ve Peru'daki duruma daha çok benziyor.

Peru'da Palcacocha, Huaraz Eyaletinde bir buzul gölüdür. Andes sıradağlarının o kısmının muhteşem karla kaplı zirveleri ısınıyor ve Nepal'de görülenle aynı koşulları yaratıyor. Yüz bin kişi o gölün altında yaşıyor, eriyen suyun salınması ve Nepal'de olana benzer bir zincirleme reaksiyonu tetiklemesi durumunda kaçınılmaz olarak doğrudan yol üzerinde kalacak topluluklar ve okullar dahil.

Recharte Bullard'ın Peru'daki Instituto Andino de Montaña'nın genel müdürü olarak işinin bir kısmı, Huaraz şehrini bir erken uyarı sistemi kurmaya ikna etmekti. Çok çabadan sonra bunu başardılar. Ancak yetkilileri gölün su seviyesini düşürecek mühendislik çalışmalarına bağlamaya çalıştıklarında bürokrasi, tembellik, yanlış öncelikler ve turistleri korkutma korkusuyla karşılaştılar. Ne fon ne de taahhüt geldi.

O zamandan beri nefeslerini tutuyor ve en iyisini umuyorlar. Ancak devam eden El Niño olayıyla, bu en kötü korkularının gerçekleşebileceği sezon olabilir.

Kırsalda birlikte çalıştığı tabandan gelen Perulular, hükümet yetkililerinin onları bu iyi bilinen risklere karşı koruyacağına güvenmiyor. Huaraz, başkent Lima'dan çok uzak ve risk altındaki insanlar kendilerini görünmez hissediyor. Federal düzeydeki yetkililer sorumluluğu yerel ve özel aktörlere kaydırmaya çalışıyor. Ancak yerel, il ya da bölgesel düzeyde kimsenin bu zorlu mühendislik işini üstlenecek teknik kapasitesi yok.

Recharte Bullard'ın doktorasını aldığı ABD de bağışık değil. Eriyen buzullar halihazırda feci selleri ve çamur kaymalarını tetikliyor. Juneau yakınlarındaki Mendenhall Buzulu'ndaki Suicide Basin'de 2011'den beri her yıl bir buzul gölü patlama seli meydana geldi.