WASHINGTON - NASA'nın Müfettiş Genel Ofisi'nden (OIG) 30 Haziran'da yayınlanan yeni bir rapor, Boeing'in CST-100 Starliner ticari mürettebat aracının sadece teknik aksaklıklarla değil, aynı zamanda aşırı güven, gerçekçi olmayan takvimler ve NASA'nın uzay aracına ilişkin şaşırtıcı derecede az içgörüye sahip olması gibi güçlü bir kokteyl tarafından rahatsız edildiğini öne sürüyor. Rapor, Boeing'in CEO'sunun iyimserliğine rağmen Starliner'ın Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) mürettebatlı görevler için ne zaman onaylanacağına dair belirsizliği artırıyor.
Starliner, iki yıl önceki Mürettebat Uçuş Testi (CFT) görevinden bu yana uçmadı; bu görev, itici arızaları ve diğer sorunlar nedeniyle NASA'yı uzay aracını mürettebatsız olarak Dünya'ya geri göndermeye zorladı. Starliner ile ISS'ye uçan astronotlar, Mart 2025'e kadar bir Crew Dragon ile eve dönmek zorunda kaldı. OIG raporu, bu görev ve önceki iki mürettebatsız test uçuşundaki sorunlar için üç temel neden belirledi.
İlk olarak, NASA "Boeing'in tasarımına ve potansiyel başarısına, sağlayıcının miras sistemleri kullanımına ve uzun süredir devam eden uzay uçuşu deneyimine dayanarak aşırı güven duyuyordu" ve NASA'nın Boeing'in bu sistemlerin entegre testini atlamasına izin verdiği belirtildi. İkinci olarak, bu aşırı güven, Boeing'in "gerçekçi olmayan bir fırlatma ve uçuş testi takvimi" oluşturmasına ve NASA'nın bunu kabul etmesine yol açtı. Ticari mürettebat programı, Mayıs 2021'den itibaren "sürekli olarak Starliner'ın CFT görevinin sadece 6 ay uzakta olduğunu varsayarak" çalıştı, ancak görev Haziran 2024'e kadar fırlatılmadı. Rapora göre bu takvimler, araç sistemleri ve test üzerindeki çalışmaları etkiledi.
Üçüncü olarak, NASA, Starliner uçuş simülatörü verilerine erişimden yoksundu. Erişim, NASA ve Boeing arasındaki sözleşme ile sınırlıydı, ancak OIG, NASA'nın CFT görevinden önce mevcut olan verilerden yararlanmadığını söyledi; buna araç veya mürettebat kaybıyla sonuçlanan simülasyon çalışmaları da dahil. Raporda, "CFT mürettebatı, bunun, simülasyon başarısızlıklarının tam ve açık soruşturmalarla sonuçlandığı ve mürettebata rapor verildiği mekik döneminden farklı olduğunu belirtti" denildi.
Bu sorunları daha da kötüleştiren bir personel eksikliği var: ticari mürettebat program ofisi, Nisan 2025 itibarıyla personelinin %21'ini yıpranma ve yeniden yapılanma nedeniyle kaybetti ve ofis, araç güvenliğini incelemeye yardımcı olan ajansın diğer bölümlerinden personele erişmeye devam edip edemeyeceğinden emin değildi. OIG, NASA'nın harekete geçtiğini ancak ajansı, CFT fırlatmasından bir buçuk yıldan fazla bir süre sonra, Şubat ayına kadar resmi olarak bir "Tip A" kazası olarak sınıflandırmayı beklemekle eleştirdi - ve ancak bağımsız bir inceleme bunu önerdikten sonra.
Raporda, "Bizim yargımıza göre, CFT görevini Tip A kazası olarak sınıflandırmadaki 21 aylık gecikme, 2019'dan bu yana üç uçuş testinde devam eden Starliner sorunlarının çözümünü geciktirmeye devam ediyor, sertifikasyon almada maliyetli gecikmeleri daha da artırıyor ve NASA'nın mürettebat taşımacılığı seçeneklerini sınırlıyor" denildi.
Rapor, Starliner'ın ne zaman tekrar uçacağı ve ISS'nin 2030'da emekliye ayrılmasından önce ISS mürettebat rotasyon görevleri için sertifikalandırılıp sertifikalandırılmayacağı konusundaki belirsizliği vurguluyor. Raporda, "Kısa vadede, devam eden zorluklar göz önüne alındığında, Boeing'in yetkilendirilmiş üç uçuşunun tamamının 2030'a kadar uçurulamayacağından endişe duyuyoruz" denildi; bu, Boeing'in sözleşmeli olduğu üç mürettebatlı Starliner uçuşuna atıfta bulunuyor. Bunlar, başlangıçta mürettebatlı bir uçuş olarak planlanan ancak geçen yıl sadece kargo görevine dönüştürülen Starliner-1'den sonra gelecek. Bu görev henüz planlanmadı, ancak NASA'nın Havacılık ve Uzay Güvenliği Danışma Paneli, 22 Haziran'daki bir toplantıda Starliner-1'in "önümüzdeki yıl içinde" uçacağını söyledi, ancak daha spesifik bir zaman çizelgesi sunmadı.
Bu belirsizlik, Boeing CEO'su Kelly Ortberg'in 25 Haziran'da Aviation Week'e verdiği bir röportajda sunduğu iyimserlikle tezat oluşturuyor. "Önceki uçuş testinden çıkan düzeltici önlemlerin çoğunu aldık," dedi. "Hâlâ ek fırlatmalar yapma planımız var. NASA bunun üzerinde çalışıyor."