Bir "gıda çölü" neye benzer? Eğer çorak bir arazi hayal ediyorsanız, bir kez daha düşünün. Cotswolds'ta, bulutsuz bir gökyüzünün altında mor wisteria ile kaplı bal rengi taş evler gibi görünüyor. Kempsford'a hoş geldiniz, burada rustik cazibeden daha bol olan tek şey, yiyecek satın alabileceğiniz hiçbir yerin olmaması.

Köyde bir ilkokul, bir pub ve "Eski Fırın" adında bir ev var - ama gerçek bir fırın ya da kilometrelerce yiyecek satan herhangi bir dükkan yok. En yakın bakkallar, üç milden fazla uzaklıktaki Fairford'da. Araba ile birkaç dakika sürer, ama toplu taşıma? Unutun. Fairford Co-op'a yürümek, yoğun yollar boyunca üç saatlik bir gidiş-dönüş yolculuğu, tatmin edemeyeceğiniz bir iştah açmak için mükemmel.

Değer açısından, Cirencester'daki büyük Aldi en iyi seçenek - eğer oraya gidebilirseniz. Kempsford'dan otobüs haftada üç gün, günde bir kez çalışıyor ve sizi süpermarkete bir mil uzakta bırakıyor, dönüş otobüsü kalkmadan üç saatten az süreniz var. Bir alışveriş listesi karşılaştırması acımasız matematiği ortaya koyuyor: spagetti Aldi'de 28p, Co-op'ta 90p. Elmalar 99p'ye karşı £2.50. Pirinç 52p'ye karşı £2.45. Ton balığı 59p'ye karşı £1.35. Aldi'de toplam fatura £16.17; Co-op'ta £26.81 - %65'lik bir kırsal prim.

Güney Cotswolds gıda bankası başkanı Anton Wynn, bölgenin "çikolata kutusu güzelliğinin" derin köklü gıda eşitsizliğini gizlediğini söylüyor. Gıda bankası şimdi paketlerinin %60-70'ini teslim ediyor çünkü müşterilerin çoğu Cirencester merkezine gidemiyor veya kolayca ulaşamıyor. 24 yaşındaki Bethany Groom, iki küçük çocuğuyla Kemble'de yaşıyor ve araba kullanmıyor. Aldi'ye gidiş-dönüş taksi rezervasyonu yapmak, haftalık gıda bütçesinin çoğunu tüketecektir. İki hafta önceden dial-a-ride otobüsünü ayırtıyor, ana odak noktası: "Otobüs alabilir miyim? Sonra: kasabada ne kadar zamanım var?"

Kırsal gıda çöllerinin yükselişi - genellikle İngiltere'nin gıdasının çoğunun üretildiği bölgelerde - yerel dükkanların ölümünü, süpermarketlerin ele geçirmesini, araba kültürünü ve çöken toplu taşımayı yansıtıyor. Wynn, büyükanne ve büyükbabasının yakınlarda yaşadığı, sebze yetiştirdiği ve tavşan beslediği bir çocukluğu hatırlıyor. Bir fırıncı, bir kasap, bir bakkal vardı. Şimdi bu yaşam tarzı gitti ve serbest piyasa bunu düzeltmek için acele etmiyor. Gıda bankası, mobil düşük maliyetli gıda kulüpleri fikrini destekliyor, ancak maliyet ve coğrafyanın lojistiği inatla çözümsüz kalıyor.

Cotswold bölge meclis üyesi Tristan Wilkinson, "steroidli kırsal cennet" imajının politika yapıcıların acil sosyal ihtiyaçları göz ardı etmesine neden olduğunu söylüyor. Yeni gelişmelerde "önce altyapı" yaklaşımı çağrısında bulunuyor - dükkanlar, ulaşım, hizmetler - çünkü yakıt fiyatları fırladıkça, araba sahibi orta sınıf sakinler bile baskıyı hissediyor. "Zaman zaman," diyor, "kırsal bir toplulukta yaşadığımız için cezalandırılıyoruz."