Birleşik Krallık Parlamentosu Galler İşleri Komitesi'ndeki milletvekilleri Çarşamba günü Galler'de çocuk yoksulluğunu sona erdirme konusunda bir soruşturma başlattı. Galler, iki on yıldır bu konuda hiçbir şey yapmama sanatını mükemmelleştirmekle meşgul bir ülke. Resmi istatistiklere göre Galler, Birleşik Krallık ulusları arasında en yüksek çocuk yoksulluğu oranına sahip olma şüpheli onuruna sahip: konut maliyetleri sonrası çocukların %32'si göreli yoksulluk içinde yaşıyor. Bir çocuk, hane geliri Birleşik Krallık medyanının %60'ının altına düşerse göreli yoksulluk içinde sayılıyor - ve görünüşe göre bu eşik, yaklaşık her üç Galli çocuktan biri için 20 yıldır inatla karşılanmıyor.

Barry'den sağlık sorunu nedeniyle işsiz olan bekar anne Sarah Ruscoe, milletvekillerine ve BBC'ye bu istatistiğin pratikte neye benzediğine dair canlı bir örnek sundu. 11 yaşındaki kızı Sabrina için "Ben kanepede uyuyordum, onun yatağı kitaplarla destekleniyordu" dedi. "Bacaklardan biri tamamen düşmüştü." Gıda bankası kullanıcısı olan Ruscoe, yatağın gece çökmesinden endişe duyduğunu söyledi ve mali durumunu "kötü" olarak nitelendirerek "her yıl daha da kötüye gidiyor gibi görünüyor" dedi. Action for Children yardım kuruluşu sonunda yeni bir ranza ve yatak için ödeme yaptı; Ruscoe bunun "muazzam bir fark" yarattığını söyledi: "Artık küçük bir yuva oldu. Dekore ettik. Başka kimse onda uyumadı."

Üç yıl önce Ruscoe, Sabrina'nın "döküntü" ikinci veya üçüncü el yatağını değiştirmeye çalışıyordu. "Biraz sıkıntı verici olmaya başlamıştı" dedi. "Uygun fiyatlı bir yer bulmakta zorlanıyordum ve ayrıca dünyanın en iyi kredi notuna sahip olmamak, bir mağazaya girip doğrudan satın alsaydınız ödeyeceğinizin iki üç katını ödemeniz gerektiği anlamına geliyordu." Sosyal yardımların acımasız aritmetiğini şöyle anlattı: "O zamana kadar endişe ve hesaplama vardı: belki bu faturayı ödemezsem burada biraz para biriktirebilir miyim, nelerden vazgeçebilirim, alabileceğim bir üründe hangi şirketin en düşük APR'si var diye düşünüyordum. Fazla seçenek yok, özellikle de sosyal yardım aldığınızı duyduklarında."

Eskiden bir iş merkezinde çalışan Ruscoe, kronik ağrı durumu olan fibromiyaljinin kendisini yorgun ve ağrılı bıraktığını, alevlendiğinde ise hareket edemediğini söyledi. "Engellerim nedeniyle çalışamıyorum, bu yüzden sosyal yardımlarla geçiniyoruz ve bu yıl geçen yıldan daha kötü görünüyor. Her yıl daha da kötüye gidiyor gibi. Geçen yıl yıl boyunca Noel için para biriktirmeyi başarmıştım, bu yıl hiç başaramadım. Her şey arttı. Her şeyden ancak bu kadar kısabilirsiniz ve sonra kıstığınız her kuruşun yine de tüm faturalarınızı ve giderlerinizi karşılamadığını fark edersiniz." Herkesin hastalık veya beklenmedik bir yaşam olayı nedeniyle krizle karşılaşabileceği uyarısında bulundu. Action for Children ayrıca bir yıl aileye Noel öncesinde yerel süpermarketler için bir hediye kartıyla yardım etti.

Komite, Action for Children'ın Galler direktörü Laurie Ryall'ı dinledi. Ryall, destek için tek bir erişim noktasının olmamasının aileleri sıklıkla bunalmış hissettirdiğini söyledi. "Neye hakları olduğunu veya nereye gideceklerini her zaman bilmiyorlar, kafa karıştırıcı, bir mayın tarlası" dedi. Bevan Foundation düşünce kuruluşundan Mabli Jones milletvekillerine, çocuk yoksulluğu yirmi yıldır aynı seviyede kalmasına rağmen "yüzeyin altında olan şeyin yoksulluğun derinleşmesi olduğunu" söyledi. Galler'deki yoksulların %47'sinin "çok derin yoksulluk" içinde yaşadığını belirtti - medyanın %40'ı veya altında bir gelir. "Bu tür bir yoksulluk yaşayan aileler muhtemelen temel ihtiyaçların çoğundan yoksun kalıyor."

Bir Birleşik Krallık hükümeti sözcüsü şunları söyledi: "Yoksulluğa karşı durumu tersine çevirmeye kararlıyız ve dönüm noktası niteliğindeki çocuk yoksulluğu stratejimiz bu parlamentonun son yılında 550.000 çocuğu yoksulluktan kurtaracak - kayıtların başlangıcından bu yana en büyük çocuk yoksulluğu azalması." Sözcü, yoksulluğu ortadan kaldırmaktan bahsetti.