Kuzey İrlanda Sekreteri Sir Chris Bryant, Stormont yürütmesini "mali hesap verebilirlik" konusunda yetersiz olmakla suçlarken, aynı zamanda Birleşik Krallık hükümetinin önümüzdeki üç yıl içinde vermeyi teklif ettiği ek parayı "öne yüklemeyi" reddetti. Bu cesur bir strateji: insanlara parayı kötü yönettiklerini söylerken, aynı zamanda onlara daha fazla para vermeyi reddetmek.

Yürütme bu yıl için bir bütçe üzerinde anlaşmaya varmadı ve Birleşik Krallık'ın devredilmiş yetki finansman formülünü yetersiz kalmakla suçladı. Yaklaşık 1,5 milyar sterlinlik ek finansman üç taksitte serbest bırakılacak ve bu yıl 525 milyon sterlin mevcut olacak. Öne sürülen bir fikir, paranın daha büyük bir kısmının ilk yıl harcanabileceği yönünde, ancak Sir Chris BBC'ye bunun teklif edilmediğini söyledi.

BBC Radio Ulster'ın Good Morning Ulster programına konuşan Bryant, "Öne yükleme yapılacak bir şey yok" dedi. "Hem yürütme üyelerine hem de diğerlerine yaklaşık 17 kez açıkça belirttim ki bu yıl için ayırdığımız 525 milyon sterlinin ötesinde ek para yok." On yedi kez. Bu bir müzakere değil, bir mantra.

Bryant ayrıca Stormont bakanlarının performansını eleştirdi. "Tüm yürütme genelinde çok az mali hesap verebilirlik veya sorumluluk var" dedi. "Bu anormal. Birleşik Krallık'ta dengeli bir bütçe getirmek zorunda olmayan hiçbir yerel konsey yok. Yürütmenin yapması gereken de bu." Şöyle ekledi: "Sürekli olarak sorumsuzca aşırı harcama yapıp bunun sonuçlarını beklememek olmaz. Bu sadece sorumsuzluk." Bu sözler, sonuçta Westminster aracılığıyla yasa çıkararak yürütmeye bir bütçe dayatabilecek bir adamdan geliyor. Bunun için mutlak son tarihin Ocak 2027'nin sonu olduğunu, o zaman yürütme dairelerinin şu anda faaliyet gösterdikleri acil bütçe kuralları uyarınca parasız kalacağını öne sürdü. Yani bir son tarih var, ancak bir plandan çok bir tehdit gibi hissettirecek kadar uzak.

Demokratik Birlik Partisi (DUP) meclis üyesi Trevor Clarke, Sir Chris'in yorumlarına karşılık verdi. Stormont yürütmesindeki tüm bakanların Kuzey İrlanda'nın İskoçya ve Galler'e kıyasla "yetersiz finanse edildiği" konusunda hemfikir olduğunu savundu. BBC'nin Nolan Show programına konuşan Clarke, "Kuzey İrlanda'da sahip olduğumuz tüm sorunlarla birlikte, bizden daha yüksek düzeyde finanse edilen iki farklı devredilmiş bölgeye bakamaz" dedi. "Aslında Kuzey İrlanda'da ihtiyaç duyduğumuz hizmetleri sunmak için yeterli finansman olmadığını söyleyen birleşik bir yürütmemiz var." Herhangi bir konuda birleşik bir yürütme nadir bir manzaradır, bu yüzden belki Bryant bunu dikkate almalı.

People Before Profit (PBP) yürütmede temsil edilmiyor, ancak meclis üyesi Gerry Carroll da Stormont'un yetersiz finanse edildiği konusunda hemfikir. Nolan Show'a konuşan Carroll, "Devlet sekreterinin ve İngiliz hükümetinin düzgün finanse edildiğimizden emin olmak için parayı ödemesinin zamanı geldi" dedi. "Britanya ve İrlanda'da kurumsal zenginliğin tavan yaptığı bir durumdayız ve burada insanlara daha fazla para olmadığını söylemesi bence biraz ahlaksızca." Carroll, Sir Chris'in argümanının sonuna kadar götürülmesi durumunda "hizmetlerin kesilmesi, su ücretleri, daha yüksek harçlar anlamına geleceğini - ki bu herhangi bir İngiliz hükümetinin bu yer için sahip olduğu tek plandır" diye ekledi. "Yürütme bu gerici önlemlere karşı durmakta haklı."

Bir bütçe üzerinde anlaşmaya varılamamasının sonuçlarından biri, sağlık personelinin Birleşik Krallık'ın geri kalanındaki meslektaşlarının aksine bu yıl henüz bir maaş artışı almamış olmasıdır. Çarşamba günü, Kraliyet Hemşirelik Koleji (RCN), hemşirelerin gecikmiş maaş artışları nedeniyle greve gitmesine yol açabilecek bir endüstriyel eylem oylaması başlattı. RCN'den Profesör Rita Devlin, "Kuzey İrlanda'daki hemşirelik personelinin yıl after yıl, Birleşik Krallık'ın başka yerlerindeki meslektaşlarının rutin olarak aldığı bir maaş artışı için savaşmak zorunda bırakılması aşağılık bir durumdur" dedi. Hiçbir şey "hizmetinize değer veriyoruz" demek gibi değil, hemşirelere siyaset yaparken zam için yalvartmak gibi.