Federal Rezerv, Jerome Powell'ın başkan olarak son toplantısı olması beklenen toplantının ardından ABD faiz oranlarını sabit tuttu. Halefi Kevin Warsh'ın gelecek ay görevi devralmak üzere kilit bir Senato komitesinin desteğini kazanmasından saatler sonra Powell, Fed'in faiz oranının %3,5 ile %3,75 arasında kalacağını açıkladı. Bu, ABD Başkanı Donald Trump'ın Fed'e faizleri düşürmesi yönündeki sürekli baskısının ardından geldi; Trump, başkanlığı boyunca Powell'ı eleştirmişti. Warsh'ın da başkandan aynı baskıyla karşılaşması bekleniyor, ancak Powell'dan devraldığında merkez bankasının bağımsızlığını koruyacağına söz verdi.
Bankanın Çarşamba günkü son kararının ardından Powell, ABD-İsrail'in İran'la savaşından Trump'ın Fed'e saldırılarına kadar çeşitli konuları kapsayan bir basın toplantısı düzenledi. İşte ABD merkez bankasının geleceği için önemli bir günden dört önemli çıkarım.
Fed, İran savaşının yol açtığı ekonomik belirsizliğe karşı 'bekle ve gör' yaklaşımını sürdürdü. Çatışma enerji maliyetlerini yükseltti ve ayrıca pompadaki daha yüksek fiyatlara ve daha pahalı market faturalarına yol açıyor. Bu arka plana karşı Fed, çatışmanın ne kadar süreceği ve sonuçlarının ne kadar kötü olacağı konusunda netlik beklerken faiz oranlarını sabit tutmanın en iyisi olduğuna karar verdi. Mart ayı enflasyon rakamının Mayıs 2024'ten bu yana en yüksek seviye olan %3,3'e fırladığı ortaya çıktığında yakın zamanda herhangi bir faiz indirimi umudu suya düştü, ancak Federal Rezerv'in açıklaması bir sonraki toplantısında faiz indirimine gideceğini ima etti. Ancak Pantheon Macroeconomics'in baş ABD ekonomisti Samuel Tombs, ABD'nin İran limanlarını uzun vadeli olarak abluka altında tutma beklentilerinin körüklediği Çarşamba günkü taze petrol fiyatı sıçramasının faiz indirimlerini 2026'ya kadar geciktirebileceğini söyledi.
Bunun Powell'ın başkan olarak son toplantısı olması beklenmesine rağmen, Fed valisi olarak görev süresi 2028'e kadar sona ermiyor. Kendisi, bir Trump yönetiminin kendisi ve banka hakkındaki soruşturması 'iyice ve gerçekten bitene kadar' bankada kalacağını söyledi. Columbia Bölgesi ABD savcısı Jeanine Pirro soruşturmanın kapatılacağını söyledi, ancak Powell onun 'soruşturmayı yeniden başlatmaktan çekinmeyeceğine' inandığını belirtti. 'Kuruldan, bu soruşturma şeffaflık ve kesinlikle iyice ve gerçekten bitene kadar ayrılmayacağımı söyledim ve buna bağlıyım' diye ekledi. Bu hamle, Powell'la sık sık çatışan ABD başkanını hayal kırıklığına uğratacak. Powell'ın Fed kurulunda kalması, Warsh'ın gelecekte aldığı kararlar ve yaptığı açıklamalar üzerinde ek incelemeye yol açabilir, ancak Powell 'düşük profilli' kalmaya söz verdi ve fiili bir 'gölge başkan' olarak hareket etmenin 'asla yapmayacağı bir şey' olduğunu söyledi.
Powell, Trump yönetiminin 'yasal saldırılarının' Federal Rezerv'i sadece sözlü olarak eleştirmekten çok daha ciddi olduğu konusunda uyardı. Görevden ayrılan başkan, Trump yönetiminin yasal eylemlerinin 'kurumu hırpaladığını ve halk için gerçekten önemli olan şeyi riske attığını' söyledi. 'Ki bu da siyasi faktörleri dikkate almadan para politikası yürütme yeteneğidir' dedi. Yönetimin kendisine yönelik yasal saldırılarının '113 yıllık tarihimizde eşi benzeri görülmemiş olduğunu ve bu tür ek eylemlerin devam eden tehditleri olduğunu' ekledi.
ABD Adalet Bakanlığı'nın Powell hakkındaki soruşturmayı düşürdüğünü açıklamasının ardından, üst düzey Cumhuriyetçi Senatör Thom Tillis, Warsh'ın atanmasına yönelik fiili engelini kaldırdı. Eski Fed valisinin atanmasını geciktirmekle tehdit ediyordu, ancak Çarşamba günü Senato Bankacılık Komitesi'ndeki diğer Cumhuriyetçilerle aynı çizgiye gelerek atamasını onaylattı. Warsh şimdi onay sürecindeki son engel olarak tam Senato oylamasıyla karşı karşıya, ancak Cumhuriyetçiler Senato'yu kontrol ettiği için bu bir formalite gibi görünüyor. Geriye kalan tek soru, onayının Powell'ın 15 Mayıs'taki görev süresinin sonuna yetişip yetişmeyeceği. Çarşamba günü Powell, halefini tebrik etti ve onay sürecinde başarılar diledi.