美联储在杰罗姆·鲍威尔作为主席的最后一任会议后维持美国利率不变。就在他的继任者凯文·沃什获得关键参议院委员会支持、将于下月接任的数小时后，鲍威尔宣布美联储利率将维持在3.5%至3.75%之间。此前，美国总统唐纳德·特朗普持续施压美联储降息，特朗普在整个总统任期内一直批评鲍威尔。预计沃什将面临来自总统的同样压力，但他誓言在接替鲍威尔后维护央行的独立性。

在周三银行做出最新决定后，鲍威尔召开新闻发布会，涵盖了从美国-以色列与伊朗的战争到特朗普对美联储的攻击等话题。以下是美国央行未来重要一天的四个关键要点。

美联储对伊朗战争引发的经济不确定性保持“观望”态度。冲突推高了能源成本，也导致加油站价格和食品杂货账单上涨。在此背景下，美联储认为最好维持利率不变，等待冲突持续时间和后果严重程度的明朗化。任何即将降息的希望都因3月通胀率飙升至3.3%（2024年5月以来最高）而破灭，但美联储声明暗示下次会议将降息。然而，潘西恩宏观经济首席美国经济学家塞缪尔·汤姆斯表示，周三油价再次上涨，受美国将长期封锁伊朗港口的预期推动，降息可能推迟到2026年。

尽管这预计是鲍威尔作为主席的最后一次会议，但他作为美联储理事的任期要到2028年才届满。他表示，在特朗普政府对他和银行的调查“真正彻底结束”之前，他将留在银行。哥伦比亚特区美国检察官珍妮·皮罗表示调查将结束，但鲍威尔认为她“会毫不犹豫地重启调查”。他说：“我说过，在调查以透明和最终性真正彻底结束之前，我不会离开董事会，我坚持这一点。”此举将令美国总统失望，他曾多次与鲍威尔发生冲突。鲍威尔留在美联储董事会可能导致沃什未来的决策和声明受到额外审查，但鲍威尔承诺保持“低调”，并表示充当事实上的“影子主席”是“我永远不会做的事”。

鲍威尔警告，特朗普政府的“法律攻击”比单纯口头批评美联储严重得多。这位即将离任的主席表示，特朗普政府的法律行动“正在打击该机构，并危及公众真正关心的事情——即在不考虑政治因素的情况下实施货币政策的能力”。他补充说，政府对他的法律攻击“在我们113年的历史中是前所未有的，并且持续存在采取更多此类行动的威胁”。

在美国司法部表示已放弃对鲍威尔的调查后，共和党参议员汤姆·蒂利斯取消了对沃什任命的有效阻挠。他曾威胁要拖延这位前美联储理事的任命，但周三他与参议院银行委员会的其他共和党人保持一致，通过了沃什的任命。沃什现在面临参议院全体投票作为确认的最后障碍，但由于共和党控制参议院，这似乎只是形式。唯一的问题是，他的确认能否在鲍威尔任期于5月15日结束前及时完成。周三，鲍威尔祝贺了他的继任者，并祝愿他确认顺利。