La Federal Reserve ha mantenuto fermi i tassi di interesse statunitensi dopo quella che doveva essere l'ultima riunione di Jerome Powell come presidente. Ore dopo che il suo successore Kevin Warsh ha ottenuto il sostegno di una commissione chiave del Senato per assumere l'incarico il mese prossimo, Powell ha annunciato che il tasso della Fed sarebbe rimasto tra il 3,5% e il 3,75%. La decisione arriva dopo le continue pressioni del presidente degli Stati Uniti Donald Trump sulla Fed per abbassare i tassi di interesse, con Trump che ha criticato Powell durante tutta la sua presidenza. Ci si aspetta che Warsh subisca la stessa pressione da parte del presidente, ma ha giurato di difendere l'indipendenza della banca centrale quando subentrerà a Powell.

Dopo l'ultima decisione della banca mercoledì, Powell ha tenuto una conferenza stampa che ha toccato argomenti che vanno dalla guerra USA-Israele con l'Iran agli attacchi di Trump alla Fed. Ecco i quattro punti chiave di una giornata significativa per il futuro della banca centrale statunitense.

La Fed ha mantenuto il suo approccio 'aspetta e vedi' all'incertezza economica innescata dalla guerra in Iran. Il conflitto ha fatto aumentare i costi energetici e si ripercuote anche su prezzi più alti alla pompa e bollette della spesa più care. In questo contesto, la Fed ha deciso che era meglio mantenere i tassi di interesse fermi mentre aspetta chiarezza su quanto durerà il conflitto e su quanto gravi saranno le conseguenze. Le speranze di imminenti tagli dei tassi sono state infrante quando è emerso che l'inflazione di marzo era salita al 3,3%, il livello più alto dal maggio 2024, ma la dichiarazione della Federal Reserve suggeriva che avrebbe tagliato i tassi alla prossima riunione. Tuttavia, Samuel Tombs, capo economista per gli Stati Uniti di Pantheon Macroeconomics, ha detto che il nuovo rimbalzo del prezzo del petrolio di mercoledì, alimentato dalle aspettative che gli Stati Uniti manterranno il blocco dei porti iraniani a lungo termine, potrebbe ritardare i tagli dei tassi fino al 2026.

Sebbene questa sia stata l'ultima riunione di Powell come presidente, il suo mandato come governatore della Fed non scade fino al 2028. Ha detto che rimarrà alla banca fino a quando un'indagine dell'amministrazione Trump su di lui e sulla banca non sarà 'definitivamente conclusa'. Il procuratore degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia Jeanine Pirro ha detto che l'indagine sarebbe stata chiusa, ma Powell ha detto di credere che lei 'non esiterebbe a riaprire l'indagine'. 'Ho detto che non lascerò il consiglio finché questa indagine non sarà definitivamente conclusa con trasparenza e finalità, e mantengo la parola', ha aggiunto. La mossa deluderà il presidente degli Stati Uniti, che si è spesso scontrato con Powell. La permanenza di Powell nel consiglio della Fed potrebbe portare a un maggiore scrutinio delle decisioni e delle dichiarazioni di Warsh in futuro, ma Powell ha promesso di mantenere 'un profilo basso' e ha detto che fare da 'presidente ombra' di fatto è 'qualcosa che non farei mai'.

Powell ha avvertito che gli 'assalti legali' dell'amministrazione Trump sono molto più gravi della semplice critica verbale alla Federal Reserve. Il presidente uscente ha detto che le azioni legali dell'amministrazione Trump stanno 'martoriando l'istituzione e mettendo a rischio ciò che conta davvero per il pubblico'. 'Cioè la capacità di condurre la politica monetaria senza tenere conto di fattori politici', ha detto. Ha aggiunto che gli attacchi legali dell'amministrazione contro di lui 'sono senza precedenti nei nostri 113 anni di storia, e ci sono minacce in corso di ulteriori azioni del genere'.

Dopo che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha detto di aver abbandonato l'indagine su Powell, il senatore repubblicano di alto rango Thom Tillis ha ritirato il suo blocco effettivo alla nomina di Warsh. Stava minacciando di bloccare la nomina dell'ex governatore della Fed, ma mercoledì si è allineato con gli altri repubblicani della Commissione Bancaria del Senato per approvare la sua nomina. Warsh ora deve affrontare un voto del Senato plenario come ultimo ostacolo alla sua conferma, ma poiché i repubblicani controllano il Senato, sembra una formalità. L'unica domanda che rimane è se la sua conferma arriverà in tempo per la fine del mandato di Powell il 15 maggio. Mercoledì, Powell si è congratulato con il suo successore e gli ha augurato buona fortuna per la sua conferma.