Jerome Powell hält Zinssatz stabil, lässt Mikro fallen und verspricht, im Hintergrund zu lauern

Die US-Notenbank Federal Reserve hat die Zinssätze nach dem, was als letzte Sitzung von Jerome Powell als Vorsitzendem erwartet wurde, stabil gehalten. Stunden nachdem sein Nachfolger Kevin Warsh die Unterstützung eines wichtigen Senatsausschusses für seine Übernahme des Amtes im nächsten Monat gewonnen hatte, verkündete Powell, dass der Leitzins zwischen 3,5 % und 3,75 % bleiben werde. Dies folgte auf anhaltenden Druck von US-Präsident Donald Trump auf die Fed, die Zinsen zu senken, wobei Trump Powell während seiner gesamten Präsidentschaft kritisiert hatte. Es wird erwartet, dass Warsh demselben Druck des Präsidenten ausgesetzt sein wird, aber er hat geschworen, die Unabhängigkeit der Zentralbank zu wahren, wenn er Powell ablöst.

Nach der jüngsten Entscheidung der Bank am Mittwoch gab Powell eine Pressekonferenz, die Themen vom US-israelischen Krieg mit dem Iran bis zu Trumps Angriffen auf die Fed abdeckte. Hier sind die vier wichtigsten Erkenntnisse eines bedeutenden Tages für die Zukunft der US-Notenbank.

Die Fed hielt an ihrem „Abwarten-und-Sehen“-Ansatz gegenüber der durch den Iran-Krieg ausgelösten wirtschaftlichen Unsicherheit fest. Der Konflikt hat die Energiekosten in die Höhe getrieben und führt auch zu höheren Preisen an der Zapfsäule und teureren Lebensmittelrechnungen. Vor diesem Hintergrund entschied die Fed, dass es am besten sei, die Zinssätze stabil zu halten, während sie auf Klarheit darüber wartet, wie lange der Konflikt andauern wird – und wie schlimm die Folgen werden. Hoffnungen auf baldige Zinssenkungen wurden zunichte gemacht, als bekannt wurde, dass die Inflationsrate im März auf 3,3 % gestiegen war, den höchsten Stand seit Mai 2024, aber die Erklärung der Federal Reserve deutete darauf hin, dass sie die Zinsen bei ihrem nächsten Treffen senken werde. Samuel Tombs, Chef-Volkswirt für die USA bei Pantheon Macroeconomics, sagte jedoch, dass der frische Anstieg der Ölpreise am Mittwoch, der durch die Erwartung ausgelöst wurde, dass die USA ihre Blockade iranischer Häfen auf Dauer aufrechterhalten werden, Zinssenkungen bis 2026 verzögern könnte.

Obwohl dies voraussichtlich Powells letzte Sitzung als Vorsitzender sein wird, läuft seine Amtszeit als Gouverneur der Fed erst 2028 aus. Er sagte, er werde bei der Bank bleiben, bis eine Untersuchung der Trump-Administration gegen ihn und die Bank „wirklich und endgültig vorbei“ sei. Die US-Staatsanwältin für den District of Columbia, Jeanine Pirro, sagte, die Untersuchung werde eingestellt, aber Powell sagte, er glaube, dass sie „nicht zögern würde, die Untersuchung wieder aufzunehmen“. „Ich habe gesagt, dass ich den Vorstand nicht verlassen werde, bis diese Untersuchung mit Transparenz und Endgültigkeit wirklich und endgültig vorbei ist, und dabei bleibe ich“, fügte er hinzu. Der Schritt wird den US-Präsidenten enttäuschen, der häufig mit Powell aneinandergeraten ist. Powells Verbleib im Fed-Vorstand könnte zu zusätzlicher Prüfung von Entscheidungen und Aussagen von Warsh in Zukunft führen, aber Powell versprach, ein „niedriges Profil“ zu wahren, und sagte, dass es etwas sei, „was ich niemals tun würde“, als De-facto-„Schattenvorsitzender“ zu agieren.

Powell warnte, dass die „rechtlichen Angriffe“ der Trump-Administration viel ernster seien als bloß verbale Kritik an der Federal Reserve. Der scheidende Vorsitzende sagte, rechtliche Schritte der Trump-Administration „schädigen die Institution und gefährden das, was der Öffentlichkeit wirklich wichtig ist“. „Nämlich die Fähigkeit, Geldpolitik zu betreiben, ohne politische Faktoren zu berücksichtigen“, sagte er. Er fügte hinzu, dass die rechtlichen Angriffe der Administration auf ihn „beispiellos in unserer 113-jährigen Geschichte sind und es fortlaufende Drohungen weiterer solcher Aktionen gibt“.

Nachdem das US-Justizministerium erklärt hatte, die Ermittlungen gegen Powell eingestellt zu haben, ließ der republikanische Spitzensenator Thom Tillis seinen effektiven Block gegen Warshs Ernennung fallen. Er hatte gedroht, die Ernennung des ehemaligen Fed-Gouverneurs zu verzögern, reihte sich aber am Mittwoch in die Reihe der anderen Republikaner im Bankenausschuss des Senats ein, um seine Ernennung durchzuwinken. Warsh steht nun vor einer Abstimmung im gesamten Senat als letzter Hürde für seine Bestätigung, aber da die Republikaner den Senat kontrollieren, scheint dies eine Formsache zu sein. Die einzige verbleibende Frage ist, ob seine Bestätigung rechtzeitig zum Ende von Powells Amtszeit am 15. Mai erfolgen wird. Am Mittwoch gratulierte Powell seinem Nachfolger und wünschte ihm viel Erfolg bei seiner Bestätigung.