1947 anayasasını utandıracak bir hamleyle Japonya, onlarca yıllık silah ihracatı kısıtlamalarını resmen gevşetti ve bir düzineden fazla ülkeye silah satışının önünü açtı. Salı günü yapılan açıklama, yakın zamana kadar ulusal kimliğin temel bir parçası olan İkinci Dünya Savaşı sonrası pasifizminden önemli bir sapmayı işaret ediyor.
Artık ihracatı sadece beş ölümcül olmayan kategoriyle (kurtarma, ulaşım, uyarı, gözetleme ve mayın tarama) sınırlayan kurallar tarihe karıştı. Yeni politika kapsamında Japonya, ABD ve İngiltere dahil savunma anlaşmaları bulunan 17 ülkeye artık ölümcül silahlar satabilecek. Aktif çatışma içindeki ülkelere satış yasağı devam ediyor, ancak yetkililer özenle 'özel durumlar' için bir istisna boşluğu ekledi - tarihsel olarak asla satmayacaklarını söyledikleri şeyleri satmanın eşiğindeki ulusların tercih ettiği bir ifade.
Başbakan Sanae Takaichi, X'te bu değişimi gerekli bir uyum olarak çerçeveleyerek, 'Giderek şiddetlenen bir güvenlik ortamında, artık hiçbir ülke kendi barışını ve güvenliğini tek başına koruyamaz' yazdı. 'Savaştan bu yana 80 yıldan fazla bir süredir barışsever bir ulus olarak izlediğimiz yolu ve temel ilkeleri koruma taahhüdümüzde kesinlikle hiçbir değişiklik yok' diye eklemekte gecikmedi - ki bu ifade artık muhtemelen ekipman transferlerinin stratejik teşvikini de içeriyor.
Zamanlama, her zamanki gibi kusursuz. Yeni kurallar, Japonya'nın Öz Savunma Kuvvetleri'nin ABD ve Filipinler arasındaki yıllık savaş oyunlarında ilk kez gözlemci değil, savaşçı olarak yer aldığı sırada açıklandı. Tatbikatlar, Çin'in ayrılıkçı bir eyalet olarak gördüğü Tayvan dahil Pekin'in hak iddia ettiği sular ve adaların yakınında gerçekleşiyor. Çin Dışişleri Bakanlığı, Japonya'nın 'düşüncesiz militarizasyonu'ndan 'ciddi endişe' duyduğunu belirtti ve 'son derece tetikte ve kararlı bir şekilde karşı çıkacağını' söyledi.
Bölgesel tepkiler karışıktı. Güney Kore Dışişleri Bakanlığı, diplomatik eşdeğeri 'seni izliyoruz' olan bir açıklama yaparak, Japonya'nın politikasının 'ideal olarak Barış Anayasası'nın ruhunu koruyan bir şekilde yürütülmesi gerektiğini' öne sürdü. Bu, 1910'dan 1945'e kadar Japon sömürgeciliğinin acı dolu uzun bir geçmişine sahip bir ülkeden geliyor.
Bu değişim, katı pasifizmden on yıllık kademeli bir geri adımın en son adımı. 2014'te dönemin Başbakanı Shinzo Abe, ortak silah geliştirmeye izin vermek için genel yasağı gevşetti. 2023'te dönemin Başbakanı Fumio Kishida, İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana ilk kez bitmiş ölümcül silah ihracatına izin verdi. Pasifist anayasayı revize etmeyi - savaşı reddeden 9. Madde'yi potansiyel olarak değiştirmeyi - destekleyen Başbakan Takaichi, Japonya'nın Çin, Rusya ve Kuzey Kore ile çevrili yeni bir gerçeklikle yüzleşmesi gerektiğini savunuyor. Eleştirmenler ise ülkenin savaş kapasitesi kazandığından ve çatışmalara sürüklenebileceğinden endişe ediyor. Görünen o ki bu günlerde silahlardan daha fazla ihraç edilen tek şey kaygı.