В шаге, от которого её конституция 1947 года покраснела бы, Япония официально ослабила свои многолетние ограничения на экспорт оружия, открыв путь к продаже вооружений более чем дюжине стран. Объявление во вторник знаменует значительный отход от послевоенного пацифизма, который до недавнего времени был ключевой частью национальной идентичности.

Канули в лету правила, ограничивавшие экспорт всего пятью нелетальными категориями: спасение, транспорт, предупреждение, наблюдение и разминирование. Согласно новой политике, Япония теперь может продавать летальное оружие 17 странам, с которыми у неё есть оборонные соглашения, включая США и Великобританию. Запрет на продажи странам, активно участвующим в конфликтах, остаётся, но власти предусмотрительно включили лазейку для исключений «в особых обстоятельствах» — фразу, исторически любимую странами на грани продажи того, о чём они говорили, что никогда не будут.

Премьер-министр Санаэ Такаити вышла в X, чтобы представить сдвиг как необходимую адаптацию, написав: «Во всё более суровой обстановке безопасности ни одна страна теперь не может защитить свой собственный мир и безопасность в одиночку». Она поспешила добавить, что «абсолютно никаких изменений в нашей приверженности соблюдению пути и фундаментальных принципов, которым мы следовали как миролюбивая нация более 80 лет после войны», — заявление, которое, предположительно, теперь включает стратегическое продвижение передачи оборудования.

Время, как всегда, безупречно. Новые правила были объявлены, когда Силы самообороны Японии впервые участвовали в качестве комбатантов — а не просто наблюдателей — в ежегодных военных играх между США и Филиппинами. Учения проходят вблизи вод и островов, на которые претендует Пекин, включая Тайвань, который Китай рассматривает как отколовшуюся провинцию. Министерство иностранных дел Китая выразило «серьёзную озабоченность» по поводу «безрассудной милитаризации» Японии и пообещало оставаться «высокобдительным и решительно противодействовать».

Региональные реакции были неоднозначными. Министерство иностранных дел Южной Кореи предложило дипломатический эквивалент «мы за вами следим», предположив, что политика Японии «в идеале должна проводиться таким образом, чтобы поддерживать дух Конституции мира». Это исходит от страны с долгой и болезненной историей японской колонизации с 1910 по 1945 год.

Этот сдвиг — последний шаг в постепенном отходе от строгого пацифизма за последнее десятилетие. В 2014 году тогдашний премьер-министр Синдзо Абэ ослабил полный запрет, чтобы разрешить совместную разработку оружия. В 2023 году тогдашний премьер-министр Фумио Кисида разрешил экспорт готового летального оружия впервые со времён Второй мировой войны. Премьер-министр Такаити, сторонник пересмотра пацифистской конституции — потенциально поправки к отказывающейся от войны статье 9 — утверждает, что Япония должна столкнуться с новой реальностью, окружённая Китаем, Россией и Северной Кореей. Критики, тем временем, беспокоятся, что страна становится способной к войне и может быть втянута в конфликты. Кажется, единственное, что экспортируется больше оружия в наши дни, — это тревога.