30 yıldan fazla bir süredir mükemmel işittiğini iddia eden bir opera şarkıcısı, çift cochlear implantın "hayat değiştirici" olduğunu açıkladı - ve şimdi NHS nihayet iki kulağın birinden daha iyi olup olmadığını değerlendiriyor.
Londra'dan 72 yaşındaki Janine Roebuck, işitmesini geri kazandırmak için çift cochlear implant taktırdı; bu yöntem şimdi ülke çapında binlerce kişinin hayatını dönüştürüp dönüştüremeyeceğini görmek için deneniyor. Ulusal Sağlık ve Bakım Mükemmelliği Enstitüsü'nün (Nice) mevcut kılavuzlarına göre, sağır yetişkinlerin büyük çoğunluğu yalnızca bir cochlear implant için uygun görülüyor; bunun nedeni, iki implantın NHS için maliyet etkin olmadığı ve bu alanda kanıt eksikliği olduğu yönündeki analizler.
Bu sorunu çözmek için, devlet fonu alan Ulusal Sağlık ve Bakım Araştırmaları Enstitüsü (NIHR), Addenbrooke's Hastanesi ve Cambridge Üniversitesi liderliğinde yetişkinler için iki implant üzerine bir çalışmayı destekliyor.
Roebuck, genetik işitme kaybı vakalarının yaklaşık %70'ini oluşturan kalıtsal sensörinöral işitme kaybından muzdarip. Bu durum ailesinde nesiller boyunca aktarılmış. 2019'da, kılavuzlara uygun olarak NHS'de bir kulağına cochlear implant ameliyatı oldu, ancak aynı anda diğer kulağını da yaptırmak için ödeme yapmaya karar verdi.
30 yıldan fazla bir süre boyunca, mezzo-soprano olarak Londra'daki Kraliyet Opera Binası dahil operalarda, operetlerde ve müzikallerde sahne almasına rağmen, kötüleşen işitmesini gizlemişti. Şimdi emekli oldu.
Ameliyatın "hayatımda yaptığım en iyi şey" olduğunu söyleyen Roebuck, şunları ekledi: "İki implanta sahip olmak, bir tanesinden ışık yılı kadar önde. Ses kalitesi çok daha iyi, sesler daha dolgun, daha net, daha yüksek ve daha doğal. Seslerin nereden geldiğini anlamak çok daha kolay, özellikle kalabalık yerlerde. Toplum içindeyken kimin konuştuğunu takip etmek zor olabilir, bu da sohbetlere katılmayı neredeyse imkansız hale getirir. Sonuç olarak, her günün sonunda yıpratıcı bir konsantrasyon yorgunluğu yaşarsınız."
Ameliyatın hayatını çarpıcı biçimde iyileştirdiğini anlatan Roebuck, şöyle devam etti: "Çift taraflı implantlarla artık kendimi sağır olarak görmüyorum. Tamamen hayat değiştiriciydiler ve benim için nesiller boyu süren bir laneti kırdılar. Duymakta zorluk çekmek son derece yalıtıcı olabilir ve birçok insan bunun sonucunda anksiyete veya depresyon yaşar. İmplantlar hayat değiştiriyor. Sizi dünyaya ve en önemlisi insanlara yeniden bağlıyorlar. İletişim, her insan kalbinin özlemidir. Ayrıca iki implanta sahip olmakla daha güvende ve emniyette hissediyorum. Çevremde olup bitenlerin daha fazla farkındayım ve onlarla bağlantılıyım. Ve implantlardan biri bozulursa, aniden tam bir sessizlik dünyasına dalmıyorum."
Roebuck, babasının da aynı rahatsızlığa sahip olduğunu ve "bunu zarifçe ve cesurca karşıladığını" söyledi. Büyükbabası ve onun kardeşleri de mücadele etmiş. İmplantların açılmasının ona neşe verdiğini ve sonraki altı ay boyunca yeni sesler keşfettiğini belirtti.
Yeni deneme 14 hastanede yürütülecek ve 250'den fazla yetişkini kapsayacak. Katılımcılara ya bir (tek taraflı) ya da iki (çift taraflı) implant verilecek, böylece sonuçlar karşılaştırılabilecek. Denemeye katılanların hayatlarının ilerleyen dönemlerinde sağır olmaları gerekiyor ve halihazırda bir implanta sahip olmamalılar.
Addenbrooke's Hastanesi'nden kulak burun boğaz cerrahı Matthew Smith ve Cambridge Üniversitesi klinik sinirbilim bölümünden konuşma ve işitme bilimci Prof. Debi Vickers çalışmayı yönetiyor.
Smith şunları söyledi: "Çocuklara çift taraflı implant vermenin yaşam kaliteleri ve diğer insanlarla etkileşimleri üzerinde dönüştürücü bir etkisi olabileceğini biliyoruz. Bu çalışma sayesinde, sağır olan yetişkinlere de aynı fırsatı sunabilir ve çift taraflı cochlear implantların sadece işitme açısından değil, aynı zamanda yaşam kalitesini nasıl zenginleştirdiğini anlayabiliriz."
Vickers şunları ekledi: "Çocuklar rutin olarak çift taraflı cochlear implant alıyor. Bu çalışma, yetişkinlerin de aynı fırsata sahip olması gerektiğini göstermeyi amaçlıyor."