Оперная певица, которая более трёх десятилетий притворялась, что слышит прекрасно, заявила, что два кохлеарных имплантата «меняют жизнь» — и теперь NHS наконец-то рассматривает, не лучше ли два уха, чем одно.
Джанин Робак, 72 года, из Лондона, установила два кохлеарных имплантата для восстановления слуха — метод, который сейчас тестируется по всей стране, чтобы выяснить, может ли он изменить жизнь тысяч других людей. Согласно текущим рекомендациям Национального института здравоохранения и клинического совершенствования (Nice), подавляющее большинство глухих взрослых имеют право только на один кохлеарный имплантат, основываясь на анализе, который предполагает, что предложение двух не является экономически эффективным для NHS и отсутствуют доказательства в этой области.
Чтобы решить эту проблему, Национальный институт исследований в области здравоохранения (NIHR), финансируемый правительством, поддерживает исследование двух имплантатов для взрослых, которое возглавляют больница Адденбрук и Кембриджский университет.
Робак страдает наследственным заболеванием — нейросенсорной тугоухостью, на которую приходится около 70% всех случаев генетической потери слуха. Это состояние передавалось из поколения в поколение в её семье. В 2019 году ей сделали операцию по установке кохлеарного имплантата на одно ухо по программе NHS, как того требуют рекомендации, но она решила заплатить за установку второго в то же время.
Более 30 лет она скрывала ухудшение слуха, несмотря на то, что была меццо-сопрано, выступала в операх, опереттах и мюзиклах, в том числе в Королевском оперном театре в Лондоне. Сейчас она на пенсии.
Она сказала, что операция была «лучшим, что я когда-либо делала в жизни», добавив: «Два имплантата — это световые годы от одного. Качество звука намного лучше, звуки полнее, чище, громче и естественнее. Гораздо легче определить, откуда исходят звуки, особенно в людных местах. Если вы находитесь в общественном месте, трудно уследить, кто говорит, что делает участие в разговорах почти невозможным. В результате к концу каждого дня у вас наступает изнурительная концентрационная усталость».
Она описала, как операция кардинально улучшила её жизнь, добавив: «С двусторонними имплантатами я больше не считаю себя глухой. Они полностью изменили мою жизнь и, для меня, сломали поколенческое проклятие. Борьба со слухом может быть крайне изолирующей, и многие люди испытывают тревогу или депрессию в результате. Имплантаты меняют жизнь. Они воссоединяют вас с миром и, самое главное, с людьми. Общение — это, безусловно, стремление каждого человеческого сердца. Я также чувствую себя более безопасно и защищённо с двумя имплантатами. Я более осведомлена и связана с тем, что происходит вокруг меня. И если что-то пойдёт не так с одним из имплантатов, я не погружаюсь внезапно в мир полной тишины».
Робак сказала, что её отец страдал тем же заболеванием и «справлялся с ним достойно и мужественно». Её дедушка, его братья и сёстры тоже боролись. Она сказала, что включение имплантатов принесло ей радость, и в течение следующих шести месяцев она открывала для себя новые звуки.
Новое исследование будет проводиться в 14 больницах и включает более 250 взрослых. Они получат либо один (односторонний), либо два (двусторонних) имплантата, чтобы можно было сравнить результаты. Участники исследования должны были оглохнуть в более позднем возрасте и не иметь имплантата ранее.
Мэттью Смит, хирург-отоларинголог из больницы Адденбрук, и профессор Деби Викерс, учёный в области речи и слуха на кафедре клинической нейронауки Кембриджского университета, возглавляют исследование.
Смит сказал: «Мы знаем, что установка двусторонних имплантатов детям может оказать преобразующее влияние на качество их жизни и взаимодействие с другими людьми. Благодаря этому исследованию мы можем предложить ту же возможность взрослым, которые оглохли, и понять потенциальную дополнительную ценность двусторонних кохлеарных имплантатов не только с точки зрения слуха, но и того, как они обогащают качество жизни».
Викерс сказала: «Дети routinely получают двусторонние кохлеарные имплантаты. Это