एक ओपेरा गायिका जिसने तीन दशकों से अधिक समय तक यह दिखावा किया कि वह पूरी तरह से सुन सकती है, ने डबल कॉक्लियर इम्प्लांट को "जीवन-परिवर्तनकारी" बताया - और अब NHS आखिरकार विचार कर रहा है कि क्या दो कान एक से बेहतर हो सकते हैं।

लंदन की 72 वर्षीय जेनिन रोबक ने अपनी सुनने की क्षमता बहाल करने के लिए डबल कॉक्लियर इम्प्लांट लगवाए, यह एक ऐसी विधि है जिसका अब देशभर में परीक्षण किया जा रहा है ताकि यह देखा जा सके कि क्या यह हजारों और लोगों के जीवन को बदल सकता है। नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर हेल्थ एंड केयर एक्सीलेंस (Nice) के मौजूदा दिशानिर्देशों के तहत, अधिकांश वयस्क बधिर केवल एक कॉक्लियर इम्प्लांट के लिए पात्र हैं, इस विश्लेषण के आधार पर कि दो की पेशकश करना NHS के लिए लागत प्रभावी नहीं है और इस क्षेत्र में सबूतों की कमी है।

इसे संबोधित करने के लिए, नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर हेल्थ एंड केयर रिसर्च (NIHR), जिसे सरकारी फंडिंग मिलती है, एडनब्रुक अस्पताल और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के नेतृत्व में वयस्कों के लिए दो इम्प्लांट पर एक अध्ययन का समर्थन कर रहा है।

रोबक वंशानुगत स्थिति सेंसरिनुरल हियरिंग लॉस से पीड़ित हैं, जो आनुवंशिक सुनवाई हानि के लगभग 70% मामलों के लिए जिम्मेदार है। यह स्थिति उनके परिवार में पीढ़ियों से चली आ रही है। 2019 में, उन्होंने दिशानिर्देशों के अनुसार, एक कान के लिए NHS पर कॉक्लियर इम्प्लांट सर्जरी करवाई, लेकिन उसी समय दूसरा कान करवाने के लिए भुगतान करने का फैसला किया।

30 से अधिक वर्षों तक, उन्होंने अपनी बिगड़ती सुनवाई को छुपाया, इसके बावजूद कि वह एक मेज़ो-सोप्रानो थीं, लंदन के रॉयल ओपेरा हाउस सहित ओपेरा, ओपेरेटा और म्यूज़िकल में प्रदर्शन करती थीं। वह अब सेवानिवृत्त हो चुकी हैं।

उन्होंने कहा कि सर्जरी करवाना "मेरे जीवन में अब तक की सबसे अच्छी चीज़" थी, और कहा: "दो इम्प्लांट होना एक से बहुत दूर है। ध्वनि की गुणवत्ता बहुत बेहतर है, आवाज़ें अधिक पूर्ण, स्पष्ट, तेज़ और अधिक प्राकृतिक हैं। यह बताना बहुत आसान है कि आवाज़ें कहाँ से आ रही हैं, खासकर भीड़-भाड़ वाली जगहों पर। यदि आप सार्वजनिक रूप से बाहर हैं, तो यह पता लगाना मुश्किल हो सकता है कि कौन बोल रहा है, जिससे बातचीत में शामिल होना लगभग असंभव हो जाता है। नतीजतन, हर दिन के अंत में आपको दुर्बल करने वाली एकाग्रता थकान होती है।"

उन्होंने बताया कि कैसे सर्जरी ने उनके जीवन में नाटकीय रूप से सुधार किया है, और कहा: "द्विपक्षीय इम्प्लांट के साथ, मैं अब खुद को बधिर नहीं मानती। वे पूरी तरह से जीवन-परिवर्तनकारी रहे हैं और मेरे लिए, एक पीढ़ीगत अभिशाप को तोड़ा है। सुनने में संघर्ष करना बेहद अलग-थलग करने वाला हो सकता है और कई लोग इसके परिणामस्वरूप चिंता या अवसाद का अनुभव करते हैं। इम्प्लांट जीवन-परिवर्तनकारी हैं। वे आपको दुनिया से और सबसे महत्वपूर्ण, लोगों से फिर से जोड़ते हैं। संचार निश्चित रूप से हर मानव हृदय की लालसा है। मैं दो इम्प्लांट होने से अधिक सुरक्षित और संरक्षित भी महसूस करती हूं। मैं अपने आसपास की दुनिया में क्या हो रहा है, इसके बारे में अधिक जागरूक और जुड़ी हुई हूं। और, अगर एक इम्प्लांट में कुछ गड़बड़ हो जाती है, तो मैं अचानक पूर्ण मौन की दुनिया में नहीं डूब जाती।"

रोबक ने कहा कि उनके पिता को भी यही स्थिति थी और उन्होंने "इसे शालीनता और साहस से संभाला"। उनके दादा और उनके भाई-बहनों ने भी संघर्ष किया। उन्होंने कहा कि इम्प्लांट चालू होने पर उन्हें खुशी मिली और अगले छह महीनों में उन्होंने नई आवाज़ों की खोज की।

नया परीक्षण 14 अस्पतालों में चलेगा और इसमें 250 से अधिक वयस्क शामिल होंगे। उन्हें या तो एक (एकतरफा) या दो (द्विपक्षीय) इम्प्लांट मिलेंगे ताकि परिणामों की तुलना की जा सके। परीक्षण में शामिल लोगों को जीवन में बाद में बधिर होना होगा और उनके पास पहले से कोई इम्प्लांट नहीं हो सकता।

एडनब्रुक अस्पताल के कान, नाक और गले के सर्जन मैथ्यू स्मिथ और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के नैदानिक तंत्रिका विज्ञान विभाग में भाषण और श्रवण वैज्ञानिक प्रोफेसर डेबी विकर्स इस अध्ययन का नेतृत्व कर रहे हैं।

स्मिथ ने कहा: "हम बच्चों को द्विपक्षीय इम्प्लांट देने से जानते हैं कि इसका उनके जीवन की गुणवत्ता और अन्य लोगों के साथ बातचीत पर परिवर्तनकारी प्रभाव हो सकता है। इस अध्ययन के माध्यम से, हम उन वयस्कों को भी यही अवसर प्रदान कर सकते हैं जो बधिर हो गए हैं, और द्विपक्षीय कॉक्लियर इम्प्लांट के संभावित अतिरिक्त मूल्य को समझ सकते हैं, न केवल सुनने के संदर्भ में, बल्कि यह भी कि वे जीवन की गुणवत्ता को कैसे समृद्ध करते हैं।"

विकर्स ने कहा: "बच्चों को नियमित रूप से द्विपक्षीय कॉक्लियर इम्प्लांट मिलते हैं।"