Kuzey Yarımküre'de yaz mevsimi henüz nispeten erken bir aşamada, ancak Kuzey Amerika'nın birkaç bölgesi Temmuz ortasında bir ısı kubbesiyle terlemeye erken başlamaya karar verdi. Sıcağın son tedarikçisi, 11-12 Temmuz 2026 hafta sonu kuzey Kayalık Dağları üzerinde oyalanan güçlü bir yüksek basınç sırtıydı; sıcak havayı yüzeye doğru itip orada hapsetti - meteorologların ısı kubbesi dediği bir hava olayı. Isı kubbeleri, bilmeyenler için, konveksiyonu durdurur, bulutları ve yağışı bastırır, güneş ışığının Dünya yüzeyine nispeten engelsiz ulaşmasına ve hava sıcaklıklarını daha da yükseltmesine izin verir. Sonuç olarak, Montana, Wyoming ve Utah'taki yerler tüm zamanların sıcaklık rekorlarını kırdı.

Yukarıdaki harita, 12 Temmuz 2026'da Dağ Saati ile saat 14:00'te Amerika Birleşik Devletleri genelindeki hava sıcaklıklarını, yerden 2 metre yükseklikte modellenmiş olarak göstermektedir. Uydu gözlemleri ile atmosferdeki fiziksel süreçleri temsil etmek için matematiksel denklemler kullanan GEOS modelinin bir versiyonu tarafından tahmin edilen sıcaklıkların birleştirilmesiyle üretilmiştir. En koyu kırmızılar, sıcaklıkların 45 santigrat dereceye (113 Fahrenheit derece) yaklaştığı veya aştığı alanları gösterir. Billings'teki Ulusal Hava Durumu Servisi ofisinden yapılan ön analiz, Billings ve Miles City, Montana (sırasıyla 111°F ve 115°F) ile Sheridan, Wyoming'deki (109°F) havalimanlarındaki sıcaklık sensörlerinin 12 Temmuz'da yeni tüm zamanların en yüksek rekorlarını kaydettiğini buldu. Bu istasyonların her biri önceki rekorunu en az 2°F geçerken, Miles City rekorunu tam 4°F kırdı. Montana'daki kayıtlar 1930'lara dayanıyor; Sheridan kaydı 1907'de başlıyor. Utah'taki birden fazla yer de tüm zamanların rekorlarını kırdı, Salt Lake City'deki Ulusal Hava Durumu Servisi ofisine göre, Deseret (111°F), Salt Lake City (109°F veya önceki rekorun 4°F üzerinde) ve Randolph (100°F veya önceki rekorun 6°F üzerinde) dahil. Utah'taki bu istasyonların kayıtları 1890'lara kadar uzanıyor.

Aşırı sıcak insanları sadece rahatsız etmez. Özellikle yaşlı insanlar için ciddi sağlık sonuçları olabilir. Aşırı sıcak, kalp, akciğer ve böbrek hastalığı gibi yaşa bağlı yaygın sağlık sorunlarını kötüleştirir. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'nden sağlık takip verileri, Dağlık eyaletlerde sıcağa bağlı acil servis ziyaretlerinin oranının Temmuz sıcağı sırasında on kat arttığını gösteriyor. NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'ndeki araştırmacılara göre, bunun gibi sıcak hava dalgaları son yıllarda Amerika Birleşik Devletleri'nde daha sık hale geldi. MERRA-2 adlı bir NASA modelleme sistemini kullanan bir NASA ekibi, ABD'deki yaz sıcak hava dalgalarının 1980 ile 2023 arasında kabaca iki katına çıktığını, ayda ortalama ikiden dörde yükseldiğini buldu. Tahminciler, ısı kubbesinin önümüzdeki günlerde doğuya, Ortabatı, New England ve Orta-Atlantik'e yayılmasını bekliyor; bu bölgelerde bazı alanlarda üç haneli sıcaklıklar muhtemel. Amerika Birleşik Devletleri önemli sıcakla karşı karşıya olan tek ülke değil. Batı Avrupa, Orta Asya ve Doğu Asya'nın bazı bölgeleri de sıcak hava dalgalarıyla karşı karşıya.