Stonehenge gezileri biraz kaotik olabiliyor. On binlerce insan yaz ve kış gündönümlerini kutlamak için akın ediyor ve diğer günlerde site hareketli, heyecanlı sohbetler ve özçekim aksiyonuyla dolu. Ancak Ağustos boyunca İngiliz Mirası, ziyaretçilere kocaman taşların içinde garantili bir yalnızlık kazanma şansı sunuyor. Önceden bilet alanlar, anıtın kalbinde 20 dakikalık yalnız zaman için otomatik olarak çekilişe giriyor.

Giriş ücretlerinin 125 yıl önce başlatılmasından bu yana türünün ilk örneği olduğu söylenen bu girişimi kutlamak için Guardian'a Salı sabahı çemberde 20 dakika verilerek yalnızlığın tadına bakması sağlandı. Normalde anıt, gece kulüplerindeki VIP alanları için kullanılan türden bir halat bariyerle çevrili ve ziyaretçiler taşları çevreleyen bir yoldan izliyor. Guardian'ın ziyareti için süpervizör Nick Morabito, sabah 9'dan kısa bir süre sonra ipi mütevazı bir gösterişle çözdü.

Kurallar hala geçerli - taşlara dokunamazsınız, yaslanamazsınız veya üzerine oturamazsınız. Ancak anıtın ağırlığını ve ayrıca detayları - likenlerin oluşturduğu dalgalı, lekeli desenler, derin yarıklar, bazı taşların altından çıkan devedikenleri - takdir etmek için daha fazla fırsat var. Taşların yüzeyindeki oymaları iyice inceleyebilirsiniz; bunlar arasında, ailesi yakınlarda bir eve sahip olan mimar Christopher Wren tarafından yapıldığı söylenen grafitiler de var.

Sessiz, ama tamamen sessiz değil. A303 birkaç metre öteden geçiyor ama trafik sesi bir kükreme değil, bir uğultu ve tarla kuşlarının şarkısını, koyunların melemesini ve Thomas Hardy'nin "rüzgarların tapınağı" dediği yerden geçen ılık güney rüzgarını bastırmıyor. En önemlisi, anıtı kimin, neden inşa ettiğini ve belki de 5.000 yıl sonra haleflerini nasıl bulacaklarını merak etmek için birkaç sessiz dakikanız var.

Büyü, saat 9.35'te ziyaretçi merkezinden ilk servis otobüsü geldiğinde bozuldu. Alman bir aile, oraya ilk varan olmak için çembere hızlı adımlarla yürüdü. Kalabalık kontrol ipinin ötesine geçmelerine izin verilmedi. Morabito, ziyaretçilerin taşların tadını çıkarmasına yardımcı olmayı sevdiğini ancak kendisinin ve iş arkadaşlarının orada birkaç dakika yalnız kaldıkları anlara değer verdiğini söyledi: "Yoğun bir yaz gününün sonunda, çemberde birkaç dakika oturup bunun neyle ilgili olduğunu hatırlamak güzel." Güvenlik görevlisi Ray Bulpitt, gece vardiyasının huzurunu sevdiğini söyledi: "Tavşanların ve koyunların hareket ettiğini duyuyorsunuz." Ara sıra bir davetsiz misafir girmeye çalışıyor. "Dün gece bir çift vardı," dedi Bulpitt. "Gitmelerini istedik - sorun yok."

İngiliz Mirası'nın Stonehenge operasyonları başkanı Georgia Butters, taş çemberde biraz zaman geçirmenin özel olduğunu kabul etti: "Birçok insan için ruhani bir yer, ancak bu şekilde ruhani olmasanız bile manzarayla ilgili harika bir şey var - bir varlığı, bir durgunluğu var." Taşlara yalnız erişim elde etmenin birkaç başka yolu daha var ve bunlardan biri de ünlü olmak. Barack Obama, bir NATO zirvesi için İngiltere'ye yaptığı bir gezi sırasında ABD başkanıyken ziyaret etti ve eski astronot Buzz Aldrin, uğradığında bir Mars tişörtü giydi. Gündönümü zamanında insanlar çembere ücretsiz olarak alınıyor. Ancak kaçınılmaz olarak alanı diğer birçok kişiyle paylaşacaksınız ve tarla kuşlarının sesleri davul sesleri tarafından bastırılacak. Çemberde yalnız zaman geçirmenin tek yolu genellikle bir "kaşif turu" için 1.500 £'un iyi bir kısmını harcamaktır.

Butters, Ağustos çekilişinden çıkanların, aynı anda rezervasyon yaptıran parti üyelerini de yanlarında getirebileceklerini söyledi. Ancak tamamen yalnız gitmeyi tercih edebilirler. Dedi ki: "Herkes farklı, değil mi? Bazıları taşların içine girip çıkmak isteyebilir, bazıları orada bir fincan çay içmek isteyebilir. Bunlar devasa taşlar ve birinin hemen yanında durup boyutlarını anlamak gibi bir şey var. İnsanı düşündürüyor, bu şeyleri 5.000 yıl önce insanlar buraya nasıl getirdi?"