Amerika 250. doğum gününü geleneksel yer tabanlı patlayıcılarla kutlarken, iki Asya uzay ajansı bu olayı bazı uzay kayalarına yakınlaşarak kutlamaya karar verdi.

Pazar günü, Japonya'nın yaşlanan Hayabusa2 uzay aracı - ki ana görevini 2020'de Ryugu asteroitinden örnekler alarak tamamlamıştı, çok teşekkürler - Torifune adında fıstık şeklindeki bir asteroitin yanından geçti. Aralık 2014'te fırlatılan uzay aracının ana görevinden sonra 30 kg xenon itici gazı kalmıştı, bu yüzden mühendisler, neden önümüzdeki on yıl içinde iki asteroit daha ziyaret etmeyelim diye düşündüler. Yaklaşık 450 metre uzunluğundaki Torifune ilk hedefti. Hayabusa2, 800 metre yakınından geçerek son ana kadar gözlem yaptı. JAXA, verilerin sadece bir kısmının iletildiğini; geri kalanının gelecekteki operasyonlar sırasında yavaş yavaş geleceğini söylüyor. Son hedef, Temmuz 2031'de ziyaret edilmesi planlanan 11 metrelik küçük bir asteroit olan 1998 KY26.

Bu arada, Çin'in Tianwen-2 uzay aracı, 1 milyar km'lik bir yolculuğun ardından 2 Temmuz'da 469219 Kamoʻoalewa asteroitine ulaştı. Asteroit sadece 20 metre çapında ve Güneş'in etrafında 365 günde dönen, Dünya'ya en yakın noktada yaklaşık 4.6 milyon km önde olan bir "yarı ay" (hayır, bize kütleçekimsel olarak bağlı değil, o yüzden kafanızda bir şey canlandırmayın). Çin, kayaya ait bulanık bir ok başı şeklinde görüntü yayınladı ve örnek toplamayı planlıyor; Dünya'ya dönüş Kasım 2027 olarak belirlendi. Bundan sonra, her şey yolunda giderse, Tianwen-2, aslında bir kuyruklu yıldız olabilecek "kuyruklu" bir asteroit olan 311P/PanSTARRS'a yönelecek.

Yani siz sosisli sandviç yerken, iki uzay aracı gerçek bilim yapmakla meşguldü. Rica ederim.