Hükümetin bölgesel belediye başkanlarının gelir vergisi ve işletme vergilerinden bir pay almasına izin verme planı, resmi bir akşam yemeğinde ıslak bir balık sandviçi kadar iyi karşılandı. İngiltere'deki metro belediye başkanlarının yerel kamu hizmetleri için bazı yerel gelirleri cebe indirmesini öngören öneriler, Başbakan Andy Burnham tarafından 'Whitehall ve Westminster'dan en büyük güç kayması' olarak selamlanıyor... şimdiye kadar. Ama herkes kadeh kaldırmıyor.

Muhafazakar Tees Valley Belediye Başkanı Lord Houchen, her zamanki gibi partiyi bozan kişi, bu paranın daha iyi bir kullanımını öneriyor: vergi iadeleri yoluyla vergi mükelleflerine geri vermek. BBC Radio 4'ün World at One programına verdiği demeçte, 'Başbakan, yaşam maliyeti krizini hafifletmek ve insanlara nefes alacak alan sağlamak istediğini söyledi' dedi, 'bunu yapmanın daha iyi bir yolu, insanların kendi paralarından daha fazlasını tutmalarına izin vermek mi?' İlk Devlet Bakanı Louise Haigh, şu anda iadeler için bir mekanizma olmadığını söyledi, ancak Houchen bir tane oluşturmanın 'insan aklının sınırlarını aşmadığını' ısrar ediyor. Çünkü gerçekten, ne kadar zor olabilir ki?

Burnham ise iade fikrini küçümseyerek, planların yerel liderleri 'vergi ve kişisel finans politikasını baltalayan veya yeniden yazan mini maliye bakanlarına' dönüştürmekle ilgili olmadığını savundu. Doğru, çünkü onlara ulusal vergilerden bir pay vermek tamamen farklı.

Mevcut sistemde, İngiliz stratejik otoritelerinin belediye başkanları, finansmanlarının çoğu için merkezi hükümet hibelerine güveniyor. Ancak Nisan 2027'den itibaren bazı işletme vergisi gelirlerini, Nisan 2028'den itibaren de gelir vergisinin bir kısmını ellerinde tutacaklar. Vergi oranları değişmeyecek - yani hayır, daha fazla ödemeyeceksiniz, sadece daha fazla yerel 'güçlendirme' finanse edeceksiniz.

Eski Greater Manchester Belediye Başkanı Burnham, yetki devrini ana hedefi haline getirdi ve 'gücü ülkedeki her posta koduna geri getirme' sözü verdi. Maliye Bakanı John Healey, 28 Ekim'deki ilk Bütçe konuşmasında daha fazla ayrıntı verecek.

İşçi Partili belediye başkanları tahmin edilebileceği gibi çok memnun. Batı Yorkshire'dan Tracy Brabin, insanların 'emeklerinin gerçek faydasını ve paranın nereye gittiğini göreceklerini ve hissedeceklerini' söylüyor. Batı Midlands'tan Richard Parker bunu 'olağanüstü', 'köklü bir değişim', 'anıtsal' olarak nitelendiriyor. Ancak arka sıradaki milletvekilleri daha az hayalperest. Sean Woodcock (Banbury), daha yoksul bölgelerin hala merkezi yeniden dağıtıma ihtiyacı olduğunu ve bu olmadan 'birçok bölgenin minimum fayda göreceğini' belirtiyor. Perran Moon (Camborne ve Redruth) planları 'ayrımcı' olarak nitelendiriyor ve belediye başkanı veya birleşik otorite zahmetine girmeden aynı yetkileri istiyor - çünkü bürokrasiye kimin ihtiyacı var?

Gölge Maliye Bakanı Sir Mel Stride, duyurunun 'ayrıntıdan çok yoksun' ve 'yeni para olmadığını' söyleyerek daha zayıf ekonomileri kısa bırakabileceğini belirtiyor. Liberal Demokratlar, kırsal kesimdeki insanları 'kısa değişime uğramış ve yetersiz finanse edilmiş' bırakan bir 'posta kodu piyangosu' uyarısında bulunuyor. Reform UK'den Zia Yusuf, her zamanki fırsatçılığıyla, yasadışı göçmenleri barındırmayı durdurmak için yetkilerin devredilmesini istiyor - çünkü açıkça asıl mesele bu.

Yani, hükümetin yetki devri hayali zorlu bir başlangıç yaptı ve her taraftan eleştirmenler soruyor: Belediye başkanları vergiyi alacaksa, biz neden hala ödüyoruz?