Size bağıran insanları dinlemenin çarpıcı bir gösterisiyle, Albanese hükümeti miras listesindeki savunma alanlarını satma planından kısmen geri adım attı ve bunlardan dördünün kamu elinde kalacağını doğruladı. Alanlar - Sidney'deki Victoria Kışlası, Melbourne'daki Victoria Kışlası, Fort Queenscliff ve Victoria'daki RAAF Base Point Cook - savunma personeli tahliye ettikten sonra kamu mülkiyetinde kalacak ve tarihi unsurları toplum kullanımı için korunacak.

Dördü, bağımsız bir denetimde yeterince kullanılmayan, amacına uygun olmayan ve bakımı pahalı olarak işaretlenen 67 alan arasındaydı ve federal bütçede 3 milyar dolar geri kazanmak için satılmak üzere ayrılmıştı. Plan, Save Victoria Barracks Sydney kampanya grubu, gaziler ve eski başbakanlar John Howard ve Paul Keating de dahil olmak üzere önde gelen politikacılar tarafından şiddetle karşılandı - Howard ve Keating'in bir konuda anlaşmasının nadir bir örneği, muhtemelen gökyüzünde uçan domuzları kontrol ederken.

Pazartesi günü yapılacak önemli bir kabine bütçe toplantısı öncesinde hükümet, dört alanın kamu mülkiyetinde kalacağını doğruladı. Başbakan Anthony Albanese, Sidney'deki Victoria Kışlası'nın "ulusumuzun tarihinde özel bir yeri" olduğunu söylerken, Savunma Bakanı Richard Marles, ordunun harcamalarını insanları güvende tutmaya odaklaması gerektiğini söyledi. "Karşı karşıya olduğumuz stratejik manzara göz önüne alındığında, parayı boşa harcama lüksümüz yok. Savunma parasını savunma kabiliyeti için en iyi nasıl kullanacağımıza bakmalıyız" dedi Marles. "Personeli bu alanlardan taşıyarak ve onları halka açmak için çalışarak, Victoria Kışlası'nın tarihinin korunabileceğinden ve tüm Avustralyalılara geri verilebileceğinden emin oluyoruz."

Hükümet, alanlar boşaldıktan sonra Avustralya Savaş Anıtı ile birlikte çalışarak onları Avustralya'nın askeri tarihini anlatan kamusal alanlara dönüştürecek. Sidney'deki Victoria Kışlası 1840-1848 yılları arasında inşa edildi, başlangıçta İngiliz ordusu tarafından işgal edildi ve aynı zamanda şehrin en eski şarap mahzenine ev sahipliği yapıyor - ki bunun önemli bir cazibe merkezi olacağı varsayılıyor.

Gölge savunma bakanı James Paterson, ordunun Melbourne ve Sidney'de bir varlığa ve kabiliyete sahip olup olmaması gerektiği konusunda soruların devam ettiğini söyledi. "Bu Avustralya'nın savunma mirası için bir zafer olsa da, bu sadece başlangıç. Koalisyon, HMAS Penguin, Lancer Kışlası, Irwin Kışlası ve daha fazlası dahil olmak üzere diğer kritik savunma alanlarını kurtarmak için savaşmaya devam edecek" dedi. NSW muhalefet lideri Kellie Sloane, alanı "gelecek nesiller için korunmayı hak eden askeri mirasımızın yeri doldurulamaz bir parçası" olarak nitelendirdi ve ekledi: "Askeri mirasımız ve savunma kabiliyetimiz kısa vadeli bir nakit kapma girişiminden önce gelmelidir."

2023'te tamamlanan çok yıllı denetim, fazla ve maliyetli mülk varlıklarını belirlemekle görevlendirildi ve genellikle bakımı milyonlara mal olan ve yeterince kullanılmayan alanların savunma için "daha yüksek öncelikli ihtiyaçlardan kaynakları tükettiğini" tespit etti. "Bugünün varlık portföyü, mevcut veya gelecekteki kabiliyetlerle net bir sürekli bağlantısı olmayan çok sayıda miras alanı içermektedir. Tartışmalı varlık konularında onlarca yıldır ertelenen kararlardan kaynaklanan sürdürülemez yörüngeyi düzeltmek için acil müdahaleler gereklidir" denildi.

Sidney ve Melbourne Victoria Kışlası'nın satışlarının, en büyük başkentlerdeki birinci sınıf konumları göz önüne alındığında 1,3 milyar dolar getirmesi bekleniyordu. 26 büyük metropol alanın satışından 2,4 milyar dolara kadar gelir elde edilmesi ve 10 yıl içinde bakım ve güvenlik maliyetlerinde yaklaşık 3 milyar dolar tasarruf edilmesi bekleniyordu - Sidney'de Randwick, Melbourne'de Sandringham ve St Kilda, Brisbane'de Petrie Terrace ve Batı Avustralya'da Fremantle'daki alanlar dahil. Hükümet, satışların yeni konut gelişmeleri için arazi serbest bırakacağını ve uzun vadeli hedefin 6.000 yeni konut olduğunu umuyor ve savunma, personelin yıl sonuna kadar altı alanı tahliye etmesini bekliyor.

Bu duyuru, resmi faiz oranının 18 yılın en yüksek seviyesine yükseltilmesinin ardından kabinenin harcama inceleme komitesinin Pazartesi günü toplanmasıyla aynı zamana denk geliyor.