Bir asırdan uzun süredir nörobilimciler insan beynini, sisli bir kıyı şeridine bakan ilk haritacılar gibi inceliyorlardı - bolca tahmin, yeterince detay yok. Bugün bile Alzheimer teşhisi, 86 milyar nöron barındıran bir organdan alınan bir avuç doku dilimine göz atmaktan ibaret. Şimdi, Hindistan Teknoloji Enstitüsü Madras'taki (IIT-M) Sudha Gopalakrishnan Beyin Merkezi'ndeki (SGBC) bilim insanları, hücresel çözünürlükte dünyanın en detaylı 3 boyutlu insan beyin sapı atlasını ürettiklerini duyurdular. Anchor (3B Rekonstrüksiyon ile İnsan Beyin Sapının Nörokimyasal Karakterizasyon Atlası) adı verilen bu atlas, fetal, çocukluk ve yetişkin beyinlerinden alınan 500'den fazla doku bölümünü bir araya getiriyor. Yüksek çözünürlüklü mikroskop görüntüleri kullanarak (burada süslü moleküler teknikler yok), 200'den fazla beyin hücresi kümesi ve sinir yolunu, hücre tiplerini ayırt etmek için sekiz kimyasal belirteçle haritalıyor. Beyin sapı, bizi nefes almamızı, uyumamızı ve ölmememizi sağlayan küçücük bir parça - yani onu detaylıca haritalamak oldukça büyük bir olay. Atlas, doktorların tüm beynin MR'ından tek tek nöronlara kadar yakınlaşmasına izin vererek tıbbi görüntüleme ile hücresel patoloji arasındaki boşluğu kapatıyor. "Hindistan'ı uluslararası masaya oturtan vizyoner bir program görüyoruz," diyor Tata Temel Araştırma Enstitüsü'nden Hint nörobilimci Shubha Tole. Atlas çevrimiçi olarak ücretsiz ve araştırmacılar Parkinson'dan ABÖS'e kadar her şeye yardımcı olacağını umuyor. Bir teşhis aracı değil, ancak beyin cerrahlarının yanlış yere dürtüklemekten kaçınmasına yardımcı olabilir. Ekip, 200'den fazla beyin bölümünü manuel olarak analiz etmek için 18 ay harcadı - çünkü bazen işleri eski usul yapmak gerekir. Sırada: farklı yaşam evrelerinde ve çeşitli bozukluklarla 100'den fazla tam beyni görüntülemek. Nörobilimci Rebecca Folkerth'in dediği gibi, "Her beyin yeni bilgiyle dolu bir hazine sandığıdır."