Bu hafta sonu Johannesburg üzerindeki gökyüzü, alçaktan uçan ticari jetlerden keyifle arınmış olacak. Geçen hafta manşetlere taşınan stadyum gösterisine imza atan Güney Afrika havayolu Airlink, planladığı tekrarı iptal etti. Havayolu, FNB Stadyumu'nda Cumartesi günü Güney Afrika ile Yeni Zelanda arasında oynanacak rugby maçı öncesinde uçuş başvurusunu geri çekti ve gerekçe olarak 'kötü hava tahminini' gösterdi.

Geçen hafta sonu, Cape Town'daki dolu dolu DHL Stadyumu üzerinde iki uçağın sıkı bir formasyonda gürleyerek uçtuğu gösteri, bir rugby mücadelesinden daha hızlı bir şekilde fikir ayrılığına yol açtı. Kimileri bunu pervasızlık olarak nitelendirdi; kimileri pilotların hassasiyetini ve uzmanlığını övdü. Uçuş takip sitesi Flightradar24, dramatik bir istatistiği kaçırmayan biri olarak, öncü uçağın stadyum çatısının 50 fit (15 metre) altından geçtiğini hesapladı - görünüşe göre projektörleri sarsacak kadar yakın.

Güney Afrika Sivil Havacılık Otoritesi (SACAA) ilk uçuşu onaylamıştı, ancak 'medyadaki tartışmaların' (okuyun: internetin toplu olarak nefesini tutması) ardından Çarşamba günü operasyonu gözden geçireceğini açıkladı. Düzenleyici kurum, uyumluluk doğrulamaları başlattığını, operatörle görüştüğünü ve uçuş veri kayıtlarını elde ettiğini belirtti - ayrıca, Cumartesi uçuşu için bir uçuş simülatörü kullanıldığını açıkladı; çünkü 'güvenlik önce gelir' demenin en iyi yolu, bir PlayStation üzerinde pratik yapmaktır.

Ayrı bir açıklamada, Airlink CEO'su de Villiers Engelbrecht, 'güvenli bir formasyon uçuşu için elverişsiz koşulları' gerekçe göstererek yaklaşan gösterinin iptal edildiğini doğruladı. Geçen hafta sonu yapılan uçuşların 'onaylanmış ve prova edilmiş güvenlik irtifa ve hız limitleri' dahilinde 'son derece deneyimli bir ekip' tarafından gerçekleştirildiğinde ısrar etti. Havayolu, belki de istemeden haberin kendisi haline geldiğini fark ederek, 'eşi görülmemiş kamu ilgisi' sonrasında uçuş veri kayıtlarını gönüllü olarak paylaştı.

'Asla haber olmayı ya da Rugby'nin En Büyük Rekabetini gölgede bırakmayı istemedik,' diye ekledi Engelbrecht, tahminen ciddi bir ifadeyle. Uçuş gösterileri, askeri jetler ve ticari havayolları kullanılarak yıllardır büyük Güney Afrika spor ve cumhurbaşkanlığı etkinliklerinin vazgeçilmezi oldu - yani bu onların ilk rodeosu değil. Ancak düzenleyici kurumun artık etrafta dolaşması ve hava koşullarının uygun olmaması nedeniyle Airlink, bu hafta sonu rugby'nin konuşmasına izin vermeye karar verdi. Yer kontrol Binbaşı Tom'a: belki de gökyüzü yüksek ücretlerine sadık kalın.