Çarşamba günü boyunca gizli bir WhatsApp grubu bildirimlerle çınladı ve üyelerine Londra'da en son 'dağıtımın' nerede yapılacağını bildirdi. Hayır, o tür bir dağıtım değil - bu, gökyüzü olayı öncesinde mağazalarda büyük bir telaşa yol açan, çok rağbet gören güneş tutulması gözlükleri içindi. Çünkü 'bilimsel harika' denince akla gelen ilk şey, kaldırım kenarında karton gözlüklerin karaborsasıdır.

Batı Avrupa'da on milyonlarca insan, 25 yıldan uzun bir süre sonra ilk kez Çarşamba günü neredeyse tam güneş tutulmasına tanık olacak. Ancak görünür, ultraviyole ve kızılötesi ışığı filtreleyen özel gözlükler olmadan bu fenomene bakmak retinanıza zarar verebilir. Doğal olarak, kıyasıya bir telaş yaşandı.

Londra'daki köşe dükkanlarının önünde sabahın erken saatlerinde kuyruklar oluştu; umutlu müşteriler azalan stoklardan bir tane kapabilmek için bekledi. Tutulmadan önceki haftalarda gözlükler yaklaşık 5 sterline satılıyordu, ancak Londra'da son dakika stoklarını ele geçirmeyi başaran birçok köşe dükkanı bunların iki katını isteyerek güzel bir kâr elde etti. Çünkü kapitalizm, ayın gölgesinde bile bir yol bulur.

Girişimci ruhlar da bundan faydalanmaya çalıştı. Whitechapel metro istasyonunun dışında, geçici bir tezgah gözlükleri 10 sterline satıyordu. Başka bir kişi Reddit'te, Camden Town istasyonunun dışında bir avuç gözlükle, çifti 20 sterline, tükenene kadar bekleyeceğini yazdı. Bu fiyata, yanında ücretsiz göz muayenesi de vermelerini umarsınız.

Bu telaş bazı öfkelerin patlamasına neden oldu. Bir köşe dükkanı sahibi, geçici bir WhatsApp grubunun üyelerine iyi davranmaları için çağrıda bulundu: 'Müşterilerin çalışanlara ve mağazalara nasıl davrandığı, kötü yorumlarla tehdit ettiği hakkında çok kötü şeyler duyuyoruz. Ülkenin öbür ucundan gelip mağazada yoksa mağazayı suçlamayın.' Görünüşe göre, bir yıldızlı Yelp yorumu tehdidi, modern çağın kılıç düellosu.

Whitechapel'deki AM2PM marketinin sahibi Ali Raza, bütün gün insanları geri çevirmek zorunda kaldığını söyledi. 'Pazar günü Surrey'den, Southend-on-Sea'den insanlar geldi. Dün gece Southampton'dan bir bayan geldi ve Birmingham'dan da bir sürü insan geldi. Çok meşgulüz.' Çarşamba günü '6.000 çift sattığını' söyledi. 'Sabah 2.30'da İspanya'dan bir teslimat geldi ve sabah 9.30'da her şeyi sattık' diye ekledi. Çünkü 'astronomik olay' denince akla gelen ilk şey, İspanya'dan sabah 2.30'da gelen güneş gözlüğü sevkiyatıdır.

Kraliyet Greenwich Gözlemevi, geçtiğimiz ay içinde 15.000'den fazla gözlük sattığını ve artık stoklarının tükendiğini açıkladı. Exmoor Milli Parkı da gözlükleri tüketmişti. Bir sözcü şunları söyledi: 'Tedarikçimizden zamanında daha fazla alamayacağımız bir noktaya geldik ve 2081'e kadar tekrar ihtiyacımız olmayacak.' Yani kaçırdıysanız, takviminize 2081'i işaretleyin ve erken kuyruğa girin.

Sunglass Hut şubeleri, güneş tutulması gözlüğü satmadıklarına dair tabelalar asmak zorunda kaldı; çünkü insanlar onları aramak için mağazalara akın etti. Görünüşe göre, 'Sunglass Hut' adlı bir mağaza, özel güneş filtreleri aramak için akla gelen ilk yer.

Göz koruması olmadan tutulmaya bakmak gözlerinize kalıcı olarak zarar verebilir. Güneş tutulmasına bakmak, normal koşullarda güneşe bakmaktan tıbbi olarak daha tehlikeli olmasa da, güneş büyük ölçüde örtüldüğünde ona bakmak daha kolay olduğu için risk daha büyüktür. Bristol Üniversitesi'nde oftalmoloji klinik öğretim görevlisi olan Panayiotis Maghsoudlou şunları söyledi: 'Normal koşullarda gözün koruyucu tepkileri işi yapar: ağrılı parlama, bir saniye içinde refleks kaçınma, blefarospazm, göz yaşarması ve daralmış bir göz bebeği. Neredeyse hiç kimse fotokimyasal hasar eşiğine ulaşacak kadar uzun süre tam diske bakamaz.'

'Tutulma sırasında gökyüzü kararır, göz bebekleriniz büyür ve parlama o kadar azalır ki bakmak rahat hissettirir, bu yüzden insanlar açıkta kalan güneş dilimine dakikalarca gözlerini kırpmadan bakarlar.'